“Ugly American” descreve aqueles que vão para o exterior e interpretam tudo o que vêem através de uma lente etnocêntrica. Eles grosseiramente tiram fotos nas catedrais e querem ketchup em todas as refeições. Eles tratam os costumes estrangeiros como se fossem festas de Halloween. Os americanos feios reverenciam o todo-poderoso dólar e nunca se perguntam se o seu modo de vida poderia melhorar.
Agora, os Ugly Americans entraram na academia e mostram pouco respeito ou curiosidade por sua cultura. Sempre foi um desafio para assimilar estudantes que cresceram concretos e inquestionáveis, mas agora eles se sentem superiores aos nossos costumes. Claro, ainda existem alguns exploradores reais que demonstram interesse em aprender e participar das culturas da academia, da ciência e da psicologia, mas suas fileiras estão diminuindo. Os ex-turistas, ainda não consolidados, mudaram-se permanentemente e, como professores e profissionais, criaram uma comunidade ex-pat que garante que os alunos possam, se quiserem, passar pelo sistema educacional sem uma exposição real à sua cultura.
Hoje em dia, a cultura da psicologia é como a cultura indiana como retratada em um cassino. Há referências bem empacotadas sobre como as coisas costumavam ser, mas isso é um serviço de boca para fora comparado ao propósito real do cassino, que é separar os feios americanos de seu dinheiro, um propósito que transforma todas as culturas em uma cultura feia americana. Não demorará muito para que não haja ninguém na psicologia capaz de distinguir a doença da saúde, interpretar uma metáfora ou usar o eu como instrumento de mudança. As culturas indianas tornaram-se irrelevantes quando os mundos para os quais prepararam as pessoas foram destruídos. Na academia e na psicologia, estamos destruindo os mundos que preparamos as pessoas para todos nós, assistidos pelas mídias sociais, o que torna fácil para as pessoas encontrarem um ambiente onde elas sejam perfeitamente normais e estejam longe de serem ignorantes. Não demorará muito para que todos os pacientes sejam tratados como se ela estivesse perfeitamente bem, exceto por sua ansiedade irritante, e todos os alunos são tratados como se já fossem competentes; o cliente tem sempre razão, desde que sejam tratados como clientes e não como pacientes e estudantes.
Meu uso de “Ugly American” para descrever a abordagem de muitos estudantes à cultura acadêmica e clínica é um símile. Eu não estou dizendo que eles são todos americanos, por exemplo, então por favor me poupe de suas acusações de outros estudantes estrangeiros. No interesse da justiça social, estou bastante pronto para reconhecer que os estudantes estrangeiros são tão capazes de ignorar as normas culturais locais quanto os estudantes americanos. (Isso é sátira – bem, não mais, já que eu o rotulei como tal.) E agora que a cultura clínica está quase morta, por que os alunos não deveriam ignorar isso? (Era um símile em vez de uma metáfora porque sua não-literalidade era explícita. Parei de usar metáfora para ensinar em favor de símiles porque estou cansado de ser levado literalmente. Quando eu disse aos alunos que preferia estar morto do que eles correm minha sala de aula, você deveria ter visto as reações!)
Há faculdades neste país que ensinam literatura e exigem apenas que os alunos façam um teste de múltipla escolha ligando autores a textos ou, em uma versão mais sofisticada, mas igualmente engenhosa, ensinam os alunos a decodificar textos em vez de aplicar literatura a si mesmos. As pessoas educadas sob este ou um sistema semelhante engrossam as fileiras de professores universitários, e o inglês tradicional trata a grande literatura como um quebra-cabeças a ser resolvido e não como uma observação elevadora e informativa do funcionamento interno das pessoas, algo que deve mudar os alunos, não apenas eles eruditos. (Muitos romances contemporâneos são escritos para esses professores e não para aqueles que têm curiosidade sobre as pessoas.) Existem departamentos de filosofia que não exigem que os alunos examinem suas próprias vidas, formados por professores que também não o fazem. Nos campi universitários, os Feios Americanos supervisionam o desrespeito por práticas culturais como a livre troca de idéias, que gera conhecimento, para aqueles como a punição do discurso ofensivo, que corrói o conhecimento. Esses professores estão administrando cassinos em terras indianas e franquias do McDonald’s para turistas em Pequim. Ou talvez eu deva dizer, eles são como essas pessoas. (A razão pela qual crio essa questão de símile / metáfora é que os pacientes de psicoterapia – e, na verdade, todos os humanos – falam em metáfora, e os surdos não conseguem tratá-los otimamente. É a língua estrangeira da psicologia clínica, atrofiada pelo desuso.)
Durante décadas, as pessoas que aprendiam a se tornar médicas me diziam que estavam tendo dificuldades para se acostumar com o trabalho clínico, mas geralmente concordavam que precisavam. Há uma maneira de se portar no mundo que promove um trabalho efetivo, análogo ao modo como a arrogância funciona nos bancos de investimento e nos trabalhos de humildade nos esportes coletivos, descrito pelo termo “psicologicamente inclinado”, sobre o qual escrevi aqui e aqui. Eu costumava ajudar os estagiários a adquirir a cultura da psicologia clínica, como se eu fosse uma família anfitriã em vez de um guia de ônibus de turismo, corrigindo-os em vez de adiando-os. Hoje em dia, no entanto, há muitos outros profissionais que dizem ao aluno que não precisam aprender francês para morar na França ou como usar pauzinhos para viver na China. (Isso foi uma metáfora.) Eu pareço como o fanático gritando que se recusa a obter um garfo para os turistas. Profissionais mais jovens gostam de dizer às pessoas mais velhas, como eu, que os americanismos feios desses alunos são “culturais”, que eu deveria fazer concessões por eles, em vez de ensiná-los a aprender cultura clínica e acadêmica. Não é apenas mais difícil aprender a aproximar-se dos pacientes sem divulgar informações autobiográficas, terminar sessões a tempo ou guardar segredos; Sou culturalmente chauvinista e obtuso para insistir nisso.
Ao contrário do clássico feio americano, esses ex-turistas clínicos, agora expatriados, estão bem com os estrangeiros que chegam lá (para pós-graduação ou psicoterapia) e não assimilam. Em outras palavras, eles acreditam que a cultura de todos é sacrossanta e nunca deve ser mudada. Boas palavras, mas quando examinadas, elas são simplesmente uma receita para não mudar, seja em um programa educacional ou em psicoterapia, dois lugares onde a mudança é o propósito primordial. Pacientes e estudantes se beneficiam da aculturação à psicoterapia e à academia (quando o terapeuta ou professor também é aculturado); A deferência à cultura dos pacientes ou dos estudantes é uma maneira de mantê-los iguais, já que virtualmente toda crença ignorante e comportamento problemático tem apoio cultural (se você pode ser flexível sobre quantos humanos são necessários para constituir uma cultura). a esterilidade em uma sala de operações tem um propósito, assim como a cultura de classificação nas forças armadas e a cultura de precisão na contabilidade. O propósito da cultura acadêmica, especialmente a livre troca de idéias, é gerar conhecimento. A cultura da mentalidade psicológica também tem um propósito: produz uma mudança psicológica duradoura. Mas tornar-se aculturado exige tratar sua cultura pré-existente como arbitrária e até mesmo como interferente. Quando os feios americanos se tornam terapeutas, eles se submetem a qualquer prática cultural de seus clientes, pegam seu dinheiro e fornecem algumas exibições para lembrar os clientes do que a psicoterapia e a avaliação poderiam ser, para os quais os clientes prestam tanta atenção quanto os jogadores pagam. exposições em Foxwoods.
Temos muitas faixas de especialidade em programas de treinamento clínico: militares, bebês, trauma, desastre, Latinx, criança, oncologia, forense, esporte e assim por diante. Talvez devêssemos apenas tornar a psicologia uma pista de especialidade, para que aqueles que não estão inclinados não precisem se incomodar com isso. Mas, com toda a seriedade, a única esperança de preservar as culturas acadêmicas e o treinamento clínico é minimizar as agendas concorrentes para enfatizar a meta que nossas culturas promovem, que é mudar as pessoas para melhor, deixando a definição do que é “melhor”. para um debate de pensamento psicológico e livre-pensamento. E, ao contrário dos indianos, que estavam competindo por terras que não tinham nada a dizer sobre o assunto, competimos por pacientes e estudantes, que fazem. Competimos contra notícias falsas e mídias sociais para estudantes e contra a indústria farmacêutica e manuais de tratamento para pacientes. Nós temos duas armas secretas. Uma é que nossa visão das pessoas é enobrecedora em comparação com as opiniões de nossos concorrentes. A outra é que nossa alegação inicialmente dolorosa de que alunos e pacientes não são perfeitos é, na verdade, um grande presente, um peso potencial em seus ombros.
