Seu intestino poderia estar afetando sua saúde mental?
A ciência é jovem, mas vemos a conexão com o intestino em algumas condições psiquiátricas como depressão e TEPT, através de inflamação crônica de baixo grau.
Você provavelmente já ouviu o termo “microbioma” flutuando. O microbioma é de cerca de 500 a 800 espécies que vivem dentro e fora do corpo humano e são mais populosas no intestino grosso ou no cólon. O estresse e uma dieta de menos tipos de plantas provavelmente reduziram a diversidade do microbioma na maioria de nós.
Os Yanomami, caçadores-coletores no alto Amazonas, possuem o mais diversificado microbioma hoje conhecido.
De acordo com a “hipótese da higiene”, quando crianças pequenas não são expostas a microorganismos suficientes, elas acabam com poucas células T reguladoras, que normalmente funcionam para suprimir a atividade de outras células do sistema imunológico.
Com muito poucos desses policiais de trânsito, segundo a teoria, acabamos com uma inflamação crônica de baixo grau. A resposta imune do corpo ao estresse pode dar errado em geral, disse o Dr. Christopher Lowry, professor associado do Departamento de Fisiologia Integrativa da Universidade do Colorado em Boulder, em um webinar transmitido pela Brain & Behavior Foundation.
Tanto o estresse quanto a disfunção imunológica estão ligados a problemas mentais. Pessoas com autismo, depressão e TEPT tendem a ter menos células T reguladoras. Pessoas com TEPT também apresentam maior risco de distúrbios autoimunes.
Em um estudo que Lowry mencionou, os fuzileiros navais no campo de treinamento com maiores concentrações de proteína C-reativa (PCR) no sangue, um sinal de inflamação, eram mais propensos a desenvolver sintomas de TEPT após a implantação.
A fronteira é encontrar os microrganismos específicos necessários para proteger contra a atividade imunológica não saudável. Em um estudo com colegas da África do Sul, a equipe de Lowry descobriu, por exemplo, que entre um grupo de pessoas na África do Sul expostas a traumas, certos microrganismos no intestino estavam ligados a taxas menores de PTSD.
O valor do “limo laranja”
No início dos anos 1970, o pesquisador britânico John Stanford e seus colegas notaram que as vacinas contra a lepra eram mais eficazes em uma área ao redor do Lago Kyoga, em Uganda. “As margens do lago estavam cobertas de” lodo laranja “, disse Lowry. O lodo acabou por ser M. vaccae, um parente próximo da espécie, o M. leprae, que causa a lepra.
Para testar como M. vaccae afeta a resposta ao estresse, Lowry conduziu uma experiência com camundongos, injetando o inseto em camundongos pouco antes de submetê-los ao estresse – um macho dominante e agressivo. Descobriu-se que as injeções tornavam mais provável que os camundongos perseguissem ou atacassem o macho dominante, em vez de lhes dar a volta, uma resposta subordinada. Em humanos, uma “resposta passiva ou subordinada durante o trauma está associada a um risco aumentado de TEPT mais tarde”, observou ele.
Sem as injeções, os ratos estressados experimentaram aumentos na interleucina-6, uma molécula imune pró-inflamatória que também aumenta nas pessoas quando elas estão deprimidas.
Pessoas com condições psiquiátricas podem se ajudar tentando reduzir a inflamação através da dieta? Lowry diz que sim. Quanto mais tipos diferentes de plantas você comer, maior será a diversidade do seu microbioma intestinal. Beber pelo menos uma bebida alcoólica por semana também promove a diversidade e comer alimentos fermentados como iogurte e kombucha pode ajudar. Uma dica: comer um hambúrguer leva a uma onda de inflamação, mas adicionar uma fatia de abacate a impede. Exercício e sono também são importantes, ele disse.
