O Cerebelo pode conduzir a distinção sexual em nosso cérebro social

Um novo estudo inovador identifica uma forte associação entre comportamentos sociais prejudicados em ratos e a ruptura de determinados tipos de células no cerebelo durante um período crítico de desenvolvimento. Curiosamente, esse fenômeno só foi observado em homens. O relatório periódico sobre o estudo foi publicado hoje no Journal of Neuroscience .

Os neurocientistas da Universidade de Maryland identificaram um período crítico estreito de desenvolvimento para as células do cerebelo, injetando um composto que desencadeou inflamação naquela parte do cérebro. Isso imitava uma infecção natural. Então, eles observaram uma reação em cadeia do aumento da produção de estrogênio e do crescimento de células de Purkinje atrofiado no cerebelo que prejudicou o comportamento de jogo em ratos machos ao longo do tempo.

Essas novas descobertas podem ajudar a resolver um enigma apresentado no ano passado por pesquisadores da Universidade de Stanford, que observaram diferentes diferenças sexuais nos principais sintomas de distúrbios do espectro do autismo (TEA) exibidos por meninas versus meninos. O autismo é tipicamente caracterizado por três sintomas principais: deficiências sociais, dificuldades de comunicação e comportamentos repetitivos / restritos. O número de meninos diagnosticados com autismo de alto funcionamento supera as meninas por uma proporção de quatro para um.

Em um artigo de 2015 que apareceu na revista Molecular Autism, os pesquisadores de Stanford concluíram que as diferenças de sexo na morfometria do cérebro são proeminentes no sistema motor e em áreas que compõem o "cérebro social", mas os pesquisadores apenas se familiarizaram parcialmente com o cerebelo.

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"O que o Cerebelo está fazendo, está fazendo muito"

Em 1504, Leonardo da Vinci criou peças de cera do cérebro humano e notou um total de quatro hemisférios cérebro distintos no globo craniano. Os moldes feitos por Da Vinci mostraram claramente que havia dois grandes hemisférios no cérebro (latino para "cérebro") e dois hemisférios menores cuidadosamente colocados debaixo desta massa cerebral. Com base nessas observações, ele cunhou o termo cerebelo que é latino para "pequeno cérebro".

Cerebrum (latino para "cérebro") em vermelho.

Fonte: Life Science Databases / Wikimedia Common

Embora o cerebelo seja apenas 10% do volume cerebral, ele abriga mais de 50% dos neurônios totais do seu cérebro. Meu pai, Richard Bergland (que era neurocientista e neurocirurgião) ficou profundamente perplexo com essa distribuição desproporcional de neurônios. Ele costumava dizer: "Nós não sabemos exatamente o que o cerebelo está fazendo. Mas, seja lá o que for, está fazendo muito disso ".

Historicamente, ambos os hemisférios do cerebelo foram acreditados por especialistas médicos para desempenhar apenas um papel em atividades "não-pensantes", como o ajuste da coordenação motora, a propriocepção e o equilíbrio. Por outro lado, ambos os hemisférios do cérebro foram considerados como o banco exclusivo de todos os tipos de "pensamento" cerebral e criatividade. No entanto, esses conceitos desatualizados do cerebelo estão mudando rapidamente.

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Cada vez mais, o cerebelo está sendo observado pelos líderes do pensamento pelo seu papel nos comportamentos sociais, emocionais e cognitivos. Por exemplo, indivíduos com distúrbios do desenvolvimento neurológico como autismo e esquizofrenia exibem alterações pronunciadas no cerebelo. Um estudo de janeiro de 2016 encontrou uma ligação entre o transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) em veteranos de combate e células de Purkinje no cerebelo.

Além disso, em junho de 2016, um estudo de Manish Saggar da Universidade de Stanford foi publicado no Cerebral Cortex informando que o aumento da conectividade entre o cérebro eo cerebelo aumenta a capacidade criativa.

"Diaschisis de Desenvolvimento" e Períodos Sensíveis de Desenvolvimento Cerebeloso

Durante anos, Samuel Wang, professor de biologia molecular e neurociência na Universidade de Princeton, vem realizando extensas pesquisas sobre o papel do cerebelo nos processos de cognição e pensamento social. Sam Wang tem uma teoria de que o mau funcionamento do cerebelo precoce dificulta o desenvolvimento neural do córtex cerebral e interrompe o processamento do cérebro de informações externas e internas, o que pode ser uma possível raiz do autismo.

Em 2014, Wang et al. publicou um artigo intitulado "The Cerebellum, Sensitive Periods and Autism", no jornal Neuron . Com base em uma revisão da pesquisa existente, Wang e colegas concluíram que uma lesão cerebelar no nascimento faz com que 36 vezes mais chances de marcar altamente nos testes de rastreamento do autismo.

Estas contagens de neurônios do cerebelo e do córtex cerebral são baseadas em estudos realizados por Lent, R., et al., 2012.

Fonte: Cortesia de Larry Vandervert

O dano cerebeloso é considerado o maior risco de ASD não herdado. ( Cerebellar é a palavra da irmã para cerebral e significa "relacionar-se ou localizar no cerebelo"). Embora o cerebelo tenha sido largamente ignorado pelo papel que desempenha no desenvolvimento da infância, os pesquisadores da Universidade de Princeton acreditam que o cerebelo detém muitas pistas para melhor compreendendo o início do autismo e do cérebro social.

A teoria de Sam Wang é que a função ou estrutura cerebelar atípica no início da vida leva a algo chamado de diaschisis de desenvolvimento : o mau funcionamento do cerebelo provoca interrupções na forma como outras áreas do cérebro se desenvolvem e a capacidade geral do cérebro de interpretar estímulos externos e organizar processos internos. Em uma declaração sobre a pesquisa para a Universidade de Princeton, Wang resumiu as ramificações desta teoria:

"É sabido que o cerebelo é um processador de informações. Nosso neocortex [a maior parte do cérebro, responsável por processamento muito maior] não recebe informações não filtradas. Existem passos críticos que devem acontecer entre quando a informação externa é detectada pelo nosso cérebro e quando atinge o córtex neural.

Em algum momento, você aprende que sorrir é legal porque mamãe sorri para você. Nós temos todas essas associações que fazemos no início da vida porque não chegamos sabendo que um sorriso é bom. No autismo, algo nesse processo dá errado e uma coisa pode ser que a informação sensorial não seja processada corretamente no cerebelo ".

No resumo de Princeton, Mustafa Sahin, neurologista do Hospital das Crianças de Boston e professor associado de neurologia na Harvard Medical School, observou que "a associação entre déficits cerebelares e autismo existe há um tempo" e que Wang e seus co-autores são expandindo o que é conhecido sobre esse link.

Desenho de células de Purkinje por Santiago Ramón y Cajal em 1899.

Fonte: Santiago Ramón y Cajal / Domínio Público

Conclusão: Mais pesquisas sobre neurônios de Purkinje e Cerebelo são necessários

Em conjunto, esta pesquisa oferece muitas pistas emocionantes para entender o papel que o cerebelo desempenha em nossas vidas sociais, emocionais e cognitivas, independentemente do gênero. Parece também que os cérebros sociais dos meninos podem ser mais sensíveis ao desenvolvimento atrofiado das células de Purkinje. Esta pesquisa ainda está em suas fases iniciais. Fique atento para mais atualizações de ponta no cerebelo e nas células de Purkinje.

Se você quiser ler mais sobre este tópico, confira minhas postagens de blog anteriores da Psychology Today ,

• "Como as células de Purkinje no Cerebelo estão ligadas ao autismo?"
• "Autismo, células de Purkinje e Cerebelo estão entrelaçadas"
• "More Research Links Autism and the Cerebellum"
• "Harvard Research mostra como o cereal regula os pensamentos"
• "O Cerebelo pode ser o lugar da criatividade"
• "Conectividade aumentada de cereal aumenta a capacidade criativa"
• "5 Razões para o Cerebelo é fundamental para prosperar em uma era digital"
• "Seu Cerebelo pode ditar como seu cérebro lida com álcool"
• "Seu Hemisfério Cerebelar Esquerdo Pode Jogar um Papel na Cognição"
• "Mecanismo epigenético no cereal conduz aprendizagem motora"
• "Cerebellum Damage pode ser a raiz do TEPT em veteranos de combate"
• "O Cerebelo Influye profundamente nos nossos pensamentos e emoções"

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