Muitas vezes, ouvimos um relato de alguém que paga com sua vida em uma disputa sobre uma jaqueta, uma peça de jóias ou um outro item material. Ou ocorre um assalto letal durante uma troca de nomes e desafios. A razão por que tais argumentos resultam em tragédia é que, para pelo menos uma das partes envolvidas, sua auto-imagem inteira está na linha. Pessoas com personalidade criminal têm muitos medos. Eles não falam sobre os medos porque querem evitar aparecer "coxo", "mariquinhas" ou "fracos". Entre seus medos é a possibilidade de ser pego, condenado ou confinado por um crime que cometem. Também há receios de ferimentos ou morte em delitos de alto risco. Os criminosos são capazes de desligar todos esses medos o tempo suficiente para se envolver no ato que estão contemplando.
O maior medo de todos é ser "putdown" ou diminuído. O criminoso tem um maxilar de vidro. Ele criará um abuso incrível, mas ele pode reagir de forma explosiva à menor ameaça à imagem que ele está tentando manter para si mesmo e transmitir aos outros. Conseqüentemente, um conflito em relação a algo que parece menor, invariavelmente, aumenta se uma pessoa acredita que sua auto-imagem inteira está na linha.
Tenha em mente o que um criminoso traz a esse conflito – ou seja, uma visão de mundo inteira caracterizada por expectativas muito pouco realistas. Ele vê-se como semelhante ao hub de uma roda em torno da qual tudo deveria girar. A vida é uma rua unidirecional de acordo com ele. Ele tem um senso de propriedade. Para sua maneira egocêntrica de pensar, o item em disputa já pertence a ele. Ele simplesmente está tentando tomar posse do que ele julga ser dele. Provavelmente, ele já pensou sobre o que ele fará com o item. Ele imagina-se vestindo a roupa (e ter outros admirando) ou ter as jóias adornando-o.
Uma pessoa basicamente responsável não pensa assim. Conseqüentemente, é improvável que ele fague como uma disputa sobre um item de pouco valor poderia resultar em alguém que perdeu sua vida. O conceito de "não suar as coisas pequenas" é totalmente estranho a um criminoso. Porque não há "coisas pequenas" quando sua auto-imagem está na linha.
