O Grande Presente do Pai para Seu Filho

Fonte: Stephen Murphy-Shigematsu

Papai disse que o Boy's Club seria um bom lugar para endurecer porque estava cheio de todos os tipos de crianças de diferentes bairros. Ele estava certo. Eu estava com medo e tentei não ser notado. Mas um dia, quando passei por um grupo de crianças, eles começaram a sussurrar uns aos outros, e alguém cuspiu, "Jap!" Eu podia sentir sangue correndo para minha cabeça. Meus músculos se apertaram e eu me preparei para o perigo. Alguém mais se zombou de uma voz de canção, "Ching, Chong, Chinaman!" Eu não sabia o que fazer. Eu fingi não ouvir nada e continuar me movendo. Eu não me virei e ninguém se aproximou de mim. Quando arredi a esquina, não pude deixar de ver seus rostos rostos pelo canto do meu olho.

Cheguei em casa com o sentimento mais estranho. Minha cabeça estava quente e meu corpo entorpecido. Meu coração bateu violentamente e eu podia ouvir cada som ao meu redor. O que acabou de acontecer? Quem eram essas crianças? Por que eles me odiaram? Por que eles me chamavam de Jap? Eu era um japonês? (Eu sabia que não era um Chinês). Isso foi ruim? Eu era um covarde? Deveria ter lutado contra essas crianças? O que meu pai pensaria se soubesse que eu me afastava?

De alguma forma, meu pai descobriu o que estava acontecendo e decidiu que era hora de se preparar para lutar. Quando moramos no Japão após a guerra, crianças japonesas o chamavam de "Popeye", como ele era um irlandês duro (era Popeye Irish?) Com um maxilar de lanterna e braços como troncos de árvores.

Papai transformou a cozinha em um anel de boxe. Ele estendia as mãos enormes e me dizia para socá-las. Nós nos movíamos pela cozinha e eu jab, jab, jab com a esquerda, o pai gritando, "mais nítido", e eu daria um forte golpe na mão dele. Então ele dizia: "agora jogue um direito" e quando chegou a hora de afastar o cara, ele gritaria pelo gancho esquerdo e eu explodiria com todas as minhas forças. Meu pai sorria, me irritava e me dizia: "Harry (ele sempre me chamou de Harry, eu não sei por quê), você está bem!"

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A regra era lutar apenas se não tivesse outra escolha. Eu nunca deveria começar uma briga, mas eu tinha que estar pronto para lutar em qualquer momento, mesmo que eu não quisesse. Eu tive que mostrar aos atormentados que eu não tinha medo e iria levá-los. Eu devia avisá-los: "Talvez você me vença, mas também vou te machucar". Ele afirmou que, se soubessem que não iriam se afastar facilmente, e estariam feridos, então a maioria das crianças iria apenas vá embora em vez de lutar.

Papai tentou me dar coragem, me contando histórias de meus antepassados ​​japoneses – guerreiros ferozes que enfrentavam seus inimigos sem medo. O avô do samurai da minha mãe era um retentor direto do Tokugawa Shogun. Eu pensei que era legal, mas não conseguia descobrir como não ter medo, quando uma gangue de crianças difíceis tentava me matar. Talvez o pai tenha razão. Essas crianças não queriam se machucar. Mas eu ainda estava com medo de que toda a gangue me submergisse e me vencesse. Eu estava aterrorizado com o ódio em seus rostos e palavras.

Papai ficou cansado de esperar por uma briga de rua e decidiu que precisava de alguma experiência, então ele me inscreveu para um torneio de boxe. Na minha estréia, eu estava nervosa enquanto eu estava no meu canto do ringue de boxe. Então eu ouvi, "Jap!" E rir. Então "Ching Chong Chinaman!" E mais risada. Senti uma raiva sobre mim. Quando o sino tocou, carreguei por todo o ringue e começando a jogar o jav esquerdo no rosto do miúdo, como fiz com a mão do meu pai, um, dois, três, quatro e cinco vezes. Eu podia sentir meu punho quebrando em seu rosto. Sua cabeça empurrou-se violentamente cada vez que eu bati. Eu bati minha mão direita no lado de sua cabeça e joguei um gancho esquerdo vicioso em suas costelas. Mas a criança lutou de volta e me picou com um golpe na cabeça que sentiu como um martelo. Eu nunca tinha sido atingido tão forte antes e uma sensação de puro terror veio sobre mim. Eu morreria ali no ringue de boxe, aos oito anos? Eu entrou em pânico e esquecendo tudo o que meu pai me ensinou, começou a balançar-se com força, pummeling o rosto do miúdo com socos roundhouse com as duas mãos. Eu estava em um frenesi; Não pude parar de bater nele.

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Eu não sei quanto tempo isso aconteceu, nós dois nos esmagando. Era como se eu estivesse suspenso no tempo e no espaço, lutando pela minha vida. De repente, senti o árbitro me afastar. Gotas vermelhas brilhantes de sangue foram salpicadas na camiseta branca do miúdo. Ele estendeu a mão e tocou sua luva de boxe em seu rosto e, quando viu sangue na luva, ele começou a berrar e saiu correndo do ringue gritando "Mãe!" Eu podia ouvir as crianças rindo. O árbitro levantou a mão. "O vencedor!" Eu não me sentia como um vencedor; Eu me senti doente no meu estômago. Mas quando deixei o anel e passei pela multidão pensei ter notado um novo respeito das crianças e ninguém me incomodou muito depois disso.

Quando caminhamos para casa, papai estava entusiasmado falando sobre a luta. Ele me disse que eu tinha começado bem, mas tinha feito muita briga, não basta o boxe como ele me ensinou. "Tudo está no jab esquerdo", ele repetiu pela centésima vez. Ele já estava antecipando a próxima luta. Mas eu estava aterrorizado com a violência. De repente, parei e olhei para ele e disse: "Papai, não acho mais querer boxar".

Eu estava com medo de que ele pensasse que eu era uma mariquinha, quero dizer, qual tipo de garoto não gosta de boxe? Eu não quis decepcioná-lo; Ele estava gostando muito da minha vitória. Ele olhou para mim primeiro com um olhar intrigado, mas rapidamente se suavizou nos olhos gentis e mais gentis que eu já tinha visto. Ele sorriu, esticou-se e roçou meu cabelo com sua grande mão e disse: "Tudo bem, Harry, tudo bem, você não precisa mais caixa se você não quiser." E ele pegou minha mão e nós voltou para casa juntos.