Algumas pessoas dizem que sentem que a vida não tem sentido porque o mundo está cheio de maldade e sofrimento. Quando sugiro que também inclui muito bem e contentamento, muitas vezes me perguntam, incrédulo, se abri um jornal ou assisti ao noticiário da noite.
De fato, a mídia noticiosa nos fala do imenso sofrimento e do mal: desastres naturais como furacões, tsunamis, terremotos e incêndios, e delitos humanos como assassinatos, estupros, fraudes e negligência criminosa. Também sabemos que muito do que é ruim no mundo não é relatado porque a maldade humana é freqüentemente ocultada, e simplesmente não há espaço suficiente para relatar todo o mal e o sofrimento. Com base nessas informações, é fácil desenvolver a visão de que há sofrimento e mal ao redor e que o mundo é terrivelmente mau.
No entanto, é importante lembrar que os meios de comunicação geralmente apresentam uma imagem distorcida do mundo. Sua reportagem é tendenciosa não apenas no sentido de que muitas vezes se inclina para essa ou aquela posição política (embora isso também seja frequente), mas no sentido de que ela se inclina a uma representação desproporcional dos aspectos negativos da realidade. A mídia noticiosa dificilmente informa sobre bondade e contentamento; em vez disso, eles se concentram quase exclusivamente no mal, no mal e no sofrimento. Assim, eles nos dão uma imagem radicalmente equivocada de como é o mundo.
Por exemplo, o aumento na taxa de criminalidade normalmente recebe mais atenção do que uma diminuição na taxa de criminalidade. Nos jornais, um aumento no crime será discutido em artigos mais longos que aparecem mais perto das primeiras páginas e encabeçados por títulos maiores do que uma diminuição do crime. Em notícias transmitidas, a diminuição do crime pode até não ser relatada.
Da mesma forma, uma centena de casos em que os transeuntes assistem um idoso que experimenta alguma dificuldade na rua, ou demonstra simpatia por ela, não será relatada. Um caso em que um transeunte zombou de um idoso será relatado. Se o transeunte roubou algo do idoso, as manchetes serão ainda maiores. E se ele também a machucar fisicamente, as manchetes serão enormes e a notícia terá maior probabilidade de chegar à primeira página.
Quarenta anos de honestidade consistente de uma pessoa não são relatados. Um caso de desonestidade é. Dez mil pessoas que não roubam não são mencionadas. Uma pessoa que faz é discutida em detalhes. Os jornais não mencionam conduta boa, decente ou cumpridora da lei; você não consegue ouvir nas notícias sobre os muitos casos de honestidade, justiça, lealdade, decência, confiabilidade, bondade, caridade, confiabilidade, adequação, cordialidade, contentamento, harmonia e felicidade, como se nunca tivessem existido.
Os meios de comunicação, então, são fortemente inclinados a relatar os aspectos negativos da realidade. Eles relatam muito mais eventos negativos do que positivos, descrevem os negativos com muito mais detalhes e enfatizam os negativos com maiores manchetes que as pessoas lembram melhor. A imagem da realidade que a mídia noticiosa presente é muito pior do que a realidade é, simplesmente porque um aspecto importante da realidade – que tem a ver com bondade e contentamento – é amplamente filtrado.
Claro, existem razões para o modo como a mídia noticiosa se comporta. Uma é que muitos jornalistas veem a mídia como um importante instrumento para proteger a sociedade contra a corrupção, a ineficiência, a crueldade e outros tipos de injustiça e maldade. Ao apontar fenômenos ruins, a mídia noticiosa ajuda a direcionar a atenção para eles, aumentando assim a probabilidade de que eles sejam corrigidos. Por isso, os meios de comunicação desempenham um importante papel social. Em outras palavras, os meios de comunicação concentram-se na disfuncional e não na funcional, porque o funcional não precisa ser reparado.
Outra razão para o foco em fenômenos negativos é financeiro. As pessoas gostam de ler sobre o que é ruim mais do que sobre o que é bom. Muitos acham o sofrimento e o mal interessantes, mas o contentamento e a bondade são entediantes. Crime fascina, cumpridores da lei não. Conflito, perigo e crise vendem; harmonia, segurança e tranquilidade não. E a mídia de notícias certamente quer vender.
Há mais razões para o forte preconceito em relação à negatividade nos relatórios. Mas o ponto atual é que esse forte viés existe. Assim, se confiarmos nos meios de comunicação de forma acrítica, isto é, sem nos lembrarmos de que é fortemente inclinado a reportar os maus em vez do bem, podemos nos ver recebendo uma impressão errada e excessivamente negativa da realidade, que pode levar a visões erradas. sobre o significado da vida.
De fato, há muito que é ruim e terrível no mundo. Há alguns eventos horríveis acontecendo o tempo todo. Mas também há muito que é bom e maravilhoso no mundo. Há também algumas coisas esplêndidas que acontecem o tempo todo. É importante não ignorar o aspecto negativo da realidade, mas também não o positivo. Muitos de nós precisamos de uma imagem mais equilibrada do mundo do que a oferecida nos noticiários, e devemos nos lembrar de que ela é inclinada.
