O inesperado custo psicológico de compartilhar selfies

Para as mulheres jovens, postar selfies diminui a confiança e aumenta a ansiedade.

Fonte: Vinicius Wiesehofer / Pexels

Em 2015, uma estatística sobre o uso de mídia social chamou a atenção da Internet: “Mais pessoas morreram de selfies do que ataques de tubarão este ano.” Para ser justo, muito poucas pessoas morrem de selfies ou ataques de tubarão. Mas uma onda de pesquisa continua a sugerir que o uso da mídia social pode ser um impedimento significativo à saúde mental. Um novo estudo aponta especificamente para selfies como um humor e atividade de redução de confiança.

O uso da mídia social tem sido associado à depressão, ansiedade, insatisfação corporal e maior foco na aparência. Esses efeitos são bem amplos, mas parecem afetar especialmente as mulheres jovens (que são as usuárias mais pesadas das mídias sociais). No entanto, muitos dos estudos que mostram uma associação entre o uso mais pesado de mídias sociais e a redução da saúde mental são correlacionais. Como qualquer um dos meus alunos pode dizer rapidamente: A correlação não é igual à causação. Em outras palavras, só porque o uso da mídia social está correlacionado com resultados negativos, não significa que causou esses resultados. É possível que coisas como depressão, ansiedade e má imagem corporal realmente impulsionem o uso de mídias sociais em vez do contrário. Se você se sentir deprimido, você pode tentar se conectar com as pessoas on-line para aliviar sentimentos de tristeza. Se você está sofrendo com a imagem corporal fraca, você pode tentar postar fotos atraentes de si mesmo, a fim de ouvir o feedback positivo de outras pessoas sobre a sua aparência.

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Se realmente quisermos entender os efeitos causais do uso de mídias sociais, precisamos examinar os resultados de experimentos cuidadosamente conduzidos, nos quais os participantes são aleatoriamente designados para as condições. Um estudo recente publicado na revista A Body Image usou esse tipo de projeto experimental para assumir uma das formas mais vilipendentes da atividade de mídia social – postar selfies.

Fonte: Tommy Huang / Pexels

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Primeiro, alguns antecedentes. Selfies são frequentemente usados ​​como uma forma do que é chamado de gerenciamento de impressões. Toda vez que você está tentando influenciar os outros para ver você do jeito que você quer ser visto, é o gerenciamento de impressões. Todos se envolvem em gerenciamento de impressões. Mensagens de mídia social são apenas uma das muitas maneiras pelas quais as pessoas fazem isso.

Entrevistas com mulheres jovens revelam que o gerenciamento de impressões é uma das principais razões pelas quais eles usam as mídias sociais. Para ter certeza, as mulheres jovens não são o único grupo que usa as mídias sociais dessa maneira, mas as jovens postam mais fotos de si mesmas do que outros grupos demográficos. Uma pesquisa recente com mulheres entre 16 e 25 anos no Reino Unido descobriu que muitas delas passavam várias horas por semana fazendo, editando e publicando selfies.

Então, de volta à pesquisa em mãos. Um grupo de 113 mulheres canadenses com idades entre 16 e 29 anos participou do estudo conduzido por pesquisadores da Universidade de York. Quando as mulheres chegaram, os pesquisadores deram um iPad e as levaram para um espaço privado. Os participantes completaram várias medidas de humor e como se sentiam sobre si mesmos. Cada mulher foi aleatoriamente designada para uma das três condições diferentes. Na condição “Untouched Selfie”, os pesquisadores pediram às mulheres que tirassem uma única foto do rosto e postassem no Facebook ou no perfil do Instagram. Na condição “Retouched Selfie”, as mulheres foram autorizadas a tirar quantas fotos quisessem e foram mostradas um aplicativo de edição de fotos que elas poderiam usar para alterar a foto antes de publicá-la. Na condição de controle, as mulheres leem um artigo de notícias no iPad sobre locais de viagem e não tiram fotos nem fazem login em nenhuma conta de mídia social.

Os resultados mostraram que não importava se as mulheres pudessem retocar sua imagem. Ambos os grupos de postagem de selfie mostraram aumento na ansiedade e diminuição da confiança em relação à condição de controle. Eles também se sentiram menos atraentes depois de postar uma selfie. Embora algumas variáveis ​​(como a depressão) não parecessem ser afetadas por postar uma selfie, nenhuma das variáveis ​​medidas mostrou qualquer evidência de um efeito psicológico positivo da postagem de selfie.

O que devemos fazer com essas descobertas? Primeiro, é essencial que as mulheres jovens (ou qualquer outra pessoa!) Não fiquem envergonhadas por seu comportamento na mídia social. Não é justo pedir às mulheres que vivam em um mundo onde sua aparência esteja sob escrutínio constante, mas espere que elas não reajam a essas pressões. Além disso, algumas mulheres podem encontrar o processo de posar, editar e postar selfies divertidas ou empoderadoras. Mas vale a pena considerar o fato de que muitas das atividades nas quais nos envolvemos, que podem parecer divertidas no momento, também podem ter um impacto negativo em nossa saúde mental e bem-estar. Particularmente para as mulheres jovens que já podem estar vulneráveis ​​a preocupações com a alimentação, ansiedade ou depressão, essas descobertas sugerem que pode ser uma boa ideia limitar o uso de poses e postagens de selfie.

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