Treino de cão “positivo” nem sempre é o que parece

Por que o treinamento de “reforço positivo” falsamente anunciado pode causar danos

Fonte: Ilana Reisner

Em algum ponto de minha carreira como behaviorista, tive a experiência de participar de uma aula de treinamento com um de meus próprios cães em uma instalação (que deve permanecer sem nome) que afirma usar somente treinamento baseado em reforço positivo (R +). No entanto, dentro de 10 minutos de estar lá, era dolorosamente óbvio para mim que, embora eles afirmam ser apenas positivo, eles não entendiam o escopo completo do que isso realmente significa. Claro, eles usaram todos os “slogans” apropriados em seu site que eu procuro quando estou tentando descobrir se um treinador é R + ou baseado em punição (P +) e eles até chegam ao ponto de fazer com que seus clientes leiam e assinem um contrato. declaração afirmando que eles concordam em não usar coleiras de choque e colares de pinos para treinar seu cão.

Infelizmente, apesar dessas alegações, os instrutores usavam pressão física e pressão social, aplicavam-se ao espaço pessoal de um cachorro, para obter certos comportamentos, e usavam bronca e gritaria verbal, além de correções ou “estalos” para diminuir comportamentos indesejáveis. Como se isso não bastasse, eles também não conseguiram reconhecer quando um cão estava com medo e repreendeu o dono do cão (ME!) Por tentar contrabalançar o cão durante a exposição ao estímulo indutor do medo (aproximação das pessoas).

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Vamos dar uma olhada no motivo pelo qual cada uma das coisas que eles fizeram e propuseram não deveria fazer parte de nenhum programa de treinamento de R +, e são até mesmo potencialmente prejudiciais para o cão, o dono ou o relacionamento entre cão e dono.

Pressão física

Um exemplo comum de pressão física no treinamento de cães é usar a mão para empurrar a extremidade traseira do cão para baixo para fazer com que ele se sente. Enquanto isso muitas vezes faz com que o traseiro do cachorro caia no chão (o resultado desejado), sua mão em seu traseiro então se torna uma sugestão para o comportamento. Em outras palavras, para fazer com que o cão se sente novamente, você precisará do estímulo físico para tocar o traseiro. Claro, você pode desvanecer-se desse aviso assim como você desvaneceria uma isca de comida presa ao nariz do cão, mas esse é um passo extra e um que a maioria dos donos não conseguirá realizar sem a ajuda de um treinador qualificado.

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Pressão social

Todos os mamíferos estão dentro de uma “bolha de espaço pessoal” que eles mantêm para segurança e conforto. Alguns de nós têm bolhas maiores do que outros (como eu!) E o mesmo é verdade para muitos dos nossos animais de estimação. Quando o seu espaço pessoal é invadido além do seu nível de conforto, você faz o backup em uma tentativa de manter o tamanho desejado da bolha. Um exemplo do uso da pressão social no treinamento é colocar o cachorro à sua frente, de preferência em um canto de um quarto, e caminhar para frente no espaço pessoal do cão. O objetivo é pressioná-la a recuar e, assim, ser encurralada, o que a força a sentar-se. O problema com esta técnica é que você está confiando no medo do cão para provocar um comportamento. Então agora você tem um cachorro que teme a abordagem de seu dono, quebrando assim a sensação de confiança que o cão tem com seu parceiro de treinamento.

Bronca verbal, gritando, coleira e correções

O treinamento do cão percorreu um longo caminho desde o século XX. Aqueles de nós que estão presentes há tempo suficiente (suspiro …) sabem como costumávamos fazer as coisas regularmente. Colares de choque, colares de dentes e correntes de estrangulamento faziam parte do repertório da maioria dos treinadores de cães. Eu admito ser um “treinador cross-over” – meus dois primeiros cães como um adulto, cada um teve a infeliz experiência de usar coleiras de choque e andar com coleiras de pinos (eu sinto muito, Jackson e Nick – eu não sabia melhor). Mas como Maya Angelou disse uma vez: “Quando sabemos melhor, fazemos melhor”. Sabemos agora, através de muitos estudos sobre punição, tanto em crianças quanto em cães, que há repercussões de longa data no uso da punição. Isto é verdade mesmo se a punição não ferir fisicamente. Punições e métodos de confronto podem aumentar o medo e a ansiedade no cão, colocar o usuário humano em risco de ser o alvo da agressão e romper inexoravelmente a confiança e o laço entre o cão e seu humano. Embora broncas, gritos e coleiras verbais provavelmente não machuquem fisicamente o cão (como colares de choque, pinos e estrangulamento), eles precisam ser desagradáveis ​​para impedir o comportamento indesejado. Essa é a própria definição de punição.

O resultado: Para ser verdadeiramente positivo ou não-eversivo, esses métodos e técnicas devem ser usados.

Você pode reforçar uma resposta baseada no medo?

De volta ao treinador desta instituição, que alegou que minhas tentativas de contracondicionar o cão (oferecendo uma abundância de cachorros-quentes quando ele estava com medo) estavam simplesmente recompensando o latido reativo do cão e recuando (aumentando assim a probabilidade do comportamento ser repetido). no futuro). Isso estava incorreto, no entanto, porque o latido e o recuo eram motivados pelo medo. Reações emocionais, como o medo, não surgem das mesmas partes do cérebro que a cognição e a aprendizagem fazem. Quando um cão é recompensado por escolher sentar-se, a parte da frente do cérebro (o córtex) diz basicamente: “Ótimo, eu gosto de cachorro-quente, então, para conseguir mais, eu vou sentar mais”. Em contraste, o medo não é um estado voluntário da mente e, portanto, não pode responder a estímulos desejáveis ​​(R +) tornando-se mais medroso, ou a estímulos aversivos (P +) tornando-se menos medrosos ou mais confiantes. O estímulo assustador seria idealmente associado a esses cachorros-quentes empurrados para o rosto do cachorro (contra-condicionamento) para que “perigo estranho” se tornasse “Aleluia, traga mais estranhos, porque eu pego cachorros-quentes!” Para o leigo que não tem conhecimento suficiente deste mecanismo, a explicação do treinador pode ter feito perfeito sentido – e os resultados podem ter sido prejudiciais. Se os donos de cães acreditam que esse equívoco, sua falta de contracontratamento (alimentar, tranquilizar, falar com uma voz feliz, distrair) significa que o cão vive sua vida com medo quando é abordado por estranhos, pior ainda, o proprietário tenta Pare o comportamento “indesejado” de latir e recuar punindo o cão (lembre-se de um estalo ou uma punição verbal como castigo) que não apenas aumentam o medo e a ansiedade, mas podem levar a agressões defensivas contra os próprios donos.

Encontrar um treinador

Então, como podemos encontrar um instrutor bem qualificado ao lado de procurar em seu site por essas frases-chave sobre o uso de apenas reforço positivo?

Você poderia realmente assistir a uma aula como eu fiz, embora eu tenha durado apenas 2 sessões antes que eu não aguentasse mais. Eu me arrependi de ter perdido a taxa não reembolsável, mas valeu a pena ficar fora desse ambiente completamente e salvar meu pobre cachorro daquela experiência.

Ou pesquise as credenciais do instrutor (o treinamento que ele realizou) e qualquer educação continuada que ele possa ter feito. Infelizmente, o mundo do treinamento ainda é geralmente não regulamentado. Não há um órgão de certificação que forneça supervisão e qualquer um pode chamar a si mesmo de treinador de cães (ou, pior ainda, de behaviorista) sem uma educação apropriada baseada na ciência.

Onde você pode encontrar treinadores confiáveis? Aqueles com o nível de escolaridade necessário para ajudar você e seu animal de estimação? Aqui estão algumas organizações bem respeitadas que oferecem credenciais para indivíduos qualificados:

Parceiros certificados de treinamento da Karen Pryor Academy (KPA-CTP)

Academia de Treinadores Certificados de Cães (CTC)

Consultores Certificados de Comportamento Canino – conhecimento avaliado (CBCC-KA)

Associação Internacional de Consultores de Comportamento Animal (IAABC)

Comendadores de animais aplicados certificados (CAAB, PhD)

Atestados veterinários certificados (DVM, DACVB)

Existem outros? Certo! Os membros do Pet Professional Guild assinaram um contrato declarando que nunca usarão qualquer forma de punição para treinar animais.

[Nota do Editor: Mais importante: Nenhuma certificação garante que um instrutor ou behaviorista use apenas métodos sem confronto e sem força. Se você não tiver certeza, pergunte quais métodos o treinador usa, especificamente no que diz respeito a ferramentas aversivas, como choques, colos ou choke choars, intimidação, pressão física ou social.]

Lá você tem isso. Não seja levado a pensar que, só porque o site de um treinador contém todas as frases de efeito sobre ser positivo, os treinadores não usam nenhuma punição ou sabem o que eles estão fazendo ou dizendo! Espero que a minha própria perda de dinheiro (ARGH! Ainda estou louca por isso) pode ser o seu ganho, e ajudá-lo a escolher um treinador e evitar a mágoa que senti tendo que se separar com uma facilidade respeitada na minha comunidade.

– Amy Pike, DVM, DACVB; Animal Behavior Wellness Center, Centerville, VA,

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