Pare de envergonhar as vítimas de agressão sexual por não denunciar

Dez (compreensível) razões pelas quais as vítimas de agressão sexual não reportam.

Fonte: 123 rf. com

Ser sexualmente agredido em um dos traumas mais indutores de vergonha que uma pessoa pode experimentar. Portanto, é compreensível que as vítimas não precisem ficar ainda mais envergonhadas por estarem envergonhadas por não denunciar o crime. E, no entanto, é exatamente isso que acontece sempre que ouvimos, pela primeira vez, sobre uma agressão sexual que ocorreu meses ou anos atrás. “Por que ela não relatou isso antes?”, Perguntamos. “Por que ela não veio para a frente há muito tempo, logo depois que aconteceu?”

Sessenta e três por cento das agressões sexuais não são relatadas. Por que isso acontece? Este artigo destina-se a responder a essa pergunta. Escrevi um artigo semelhante sobre por que as mulheres não se manifestam quando são assediadas sexualmente no trabalho e receberam muitos comentários positivos, agradecendo-me por explicar esse fenômeno. Espero que este artigo seja tão benéfico ao abordar a agressão sexual.

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Nem toda vítima reage da mesma maneira ou tem as mesmas razões para não denunciar, mas com base em meus quarenta anos trabalhando como psicoterapeuta, acredito que há dez razões principais para não ser informado:

1. As vítimas têm vergonha de se apresentar. A vergonha está no centro das intensas e emocionais mulheres feridas (e homens) quando são sexualmente violadas. A agressão sexual é, por sua própria natureza, humilhante e desumanizadora. A vítima sente-se invadida e corrompida, experimentando simultaneamente a indignidade de estar desamparada e à mercê de outra pessoa.

Isto é o que uma ex-cliente compartilhou comigo sobre sua experiência de ser envergonhada por um ataque sexual:

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“Eu me senti tão humilhado quando fui estuprada. Eu me senti suja e nojenta. O pensamento deste homem horrível estando dentro de mim me fez querer vomitar. Eu me senti contaminada. Eu não queria ver ninguém. Eu estava com medo de olhar nos olhos de alguém porque sentia muita vergonha ”.

– Sívia, 24 anos

Vítimas de agressão sexual também sentem vergonha porque, como seres humanos, queremos acreditar que temos controle sobre o que acontece conosco. Quando esse poder pessoal é desafiado por uma vitimização de qualquer tipo, acreditamos que “deveríamos” ter sido capazes de nos defender. E porque não fomos capazes de fazê-lo, nos sentimos impotentes e impotentes. Essa impotência nos faz sentir ainda mais humilhados. Isto é especialmente verdadeiro para meninos e homens que são sexualmente atacados desde que os machos são criados para acreditar que eles devem ser duros e fortes e serem capazes de lutar contra qualquer atacante. Os machos que foram incapazes de fazê-lo experimentam vergonha horrível.

2. As vítimas de agressão sexual se culpam. A maioria das vítimas de agressão sexual se culpa de alguma forma. Isto é verdade quer a vítima seja do sexo masculino ou feminino, jovem ou velha.

Eu tenho experiência em primeira mão com essa auto-culpa, sobre a qual eu escrevi em meu recém-publicado livro de memórias, Raising Myself: uma memória de negligência, vergonha e crescimento em breve :

“Minha mãe estava dormindo quando cheguei em casa, então eu escondi minha calcinha ensangüentada e o vestido rasgado onde ela não iria encontrá-los e fui para a cama. Enquanto estava deitada sozinha no meu quarto escuro, prometi a mim mesma que nunca contaria a ninguém o que aconteceu, nem mesmo minha mãe – ou melhor, especialmente minha mãe. Eu me senti tão sozinha com a minha dor, mas não senti que merecia algum consolo. Principalmente, eu não queria que ninguém soubesse que estúpido idiota eu tinha saído com Harvey em primeiro lugar.

Como Matt Atkinson escreveu em seu livro, Ressurreição Depois do Estupro: Um Guia para Transformar da Vítima para o Sobrevivente , “A auto-culpa é de longe o mais devastador após o efeito de ser sexualmente violada. Isto é particularmente verdadeiro para as ex-vítimas de abuso sexual infantil e adultas vítimas de agressão sexual. De fato, noventa por cento da recuperação do trauma de estupro está desfazendo a tendência da vítima a se culpar. Dez por cento é tudo mais. Mas os dez por cento têm que vir depois do fim da auto-acusação: isso não pode acontecer enquanto a antiga vítima ainda estiver envergonhada e culpada ”.

3. As vítimas têm medo de serem culpadas. Isso faz sentido, já que temos uma vítima culpando a cultura na qual assumimos que, se algo de ruim acontece com você, é de alguma forma sua própria culpa. Isto é particularmente verdadeiro para a maneira como culpamos as mulheres. “Ela não deveria ter ido àquela festa,” “O que ela espera se ela usar um vestido tão curto. Ela está apenas pedindo por isso. ”“ É culpa dela própria beber tanto. ”Culpar a vítima é de longe a reação mais comum que as pessoas têm quando a vítima diz aos outros que ela foi sexualmente agredida e é, de longe, a mais danosa. A ideia é que a vítima “se coloque nessa posição” ou esteja “pedindo”. Não apenas a vítima não recebe o conforto e apoio de que ela precisa, ela também fica mais envergonhada por ser culpada por sua própria vitimização. Como um ex-cliente me disse: “Meu namorado ficou tão zangado comigo. Ele gritou comigo por ir àquela festa em primeiro lugar. ‘Eu te disse que esses caras eram um problema! Você nunca deveria ter estado lá. E então ele gritou comigo por não sair da festa mais cedo: ‘E por que você não saiu quando Linda fez? Isso foi tão idiota da sua parte ficar lá sozinho! E você provavelmente estava bêbado, não estava? Droga Gina, o que você esperava?

É bastante comum que namorados e maridos culpem a vítima. Os homens são extremamente tribais. Eles se identificam um com o outro tão intensamente que alguns se sentem pessoalmente atacados sempre que outro homem está sendo acusado de algo como estupro. Por causa disso, alguns defenderão o homem e culparão a vítima. Outros homens acreditam que as mulheres são as que têm o dever de evitar o estupro. Mas as mulheres são culpadas de culpar a vítima também. Isso pode ser uma maneira de se convencer de que eles nunca serão estuprados porque nunca se colocariam nessa posição.

4. As vítimas têm medo de não acreditarem. A má conduta sexual é o crime mais subnotificado, porque os relatos das vítimas são muitas vezes escrutinados até o ponto de exaustão, e há uma longa história de não acreditar nas mulheres quando elas tentam denunciar uma violação sexual. Embora os amigos e a família geralmente acreditem em uma mulher quando ela diz que foi agredida sexualmente, quando se trata de denunciar o crime, é outra história. A maioria das mulheres ouviu histórias de horror sobre como outras vítimas passaram por obstáculos para acreditar e, muitas vezes, a palavra do agressor é tomada por ela, especialmente quando o estupro ocorreu em um campus universitário ou quando o perpetrador é um cara popular no campus. , como um jogador de futebol de estrelas. Esta foi a situação com meu ex-cliente Courtney:

“Eu fui estuprada em uma festa por um jogador de futebol popular”, ela me disse. “Quando eu relatei isso à polícia, acabou sendo minha palavra contra a dele. E eu me tornei o pária da cidade. Todo mundo na escola me odiava e constantemente fazia comentários como: “Como você pode acusar Randy de fazer uma coisa dessas?” ‘Você é feio – ele pode pegar qualquer garota que ele queira, por que ele escolheu você?’ “Você só está tentando machucá-lo – por que você faria uma coisa dessas?” Ficou tão ruim que tive que abandonar a escola. Mas Randy continuou jogando futebol. No momento em que o caso foi para o tribunal, eu não pude nem sair da minha casa. Houve um julgamento porque metade das pessoas no júri apoiaram Randy. Minha família teve que sair da cidade para que eu pudesse começar de novo. ”

Jovens universitárias estão sendo agredidas sexualmente em números recordes. Muitos têm medo de denunciar o estupro à administração de sua faculdade por causa de uma longa história de casos sendo mal administrados. Como as vítimas podem superar seu medo de não acreditar e não serem apoiadas pelos administradores da faculdade quando continuam sendo maltratadas?

5. Eles têm medo de retaliação por parte do perpetrador. Oito em cada dez vítimas conhecem seu estuprador e, por causa disso, muitos temem que, se denunciarem às autoridades, o agressor delas retaliará de alguma forma. Além disso, os violadores que são estrangeiros muitas vezes ameaçam matar sua vítima se ela denunciar a agressão sexual. Houve apenas alguns casos bem conhecidos de um estuprador retornando para prejudicar uma antiga vítima, mas o suficiente para assustar as mulheres com essa possibilidade.

6. Eles estão com medo de ter sua reputação arruinada. As vítimas masculinas e femininas têm medo do estigma associado à agressão sexual. Eles têm medo de sair e prejudicar sua reputação. Isto é especialmente verdadeiro para os adolescentes, que se concentram em sua “reputação” obsessivamente. E há boas razões para eles se preocuparem. Eu tive muitos clientes adolescentes cujos nomes foram espalhados após a notícia de que eles foram agredidos sexualmente saiu na escola. As meninas muitas vezes chamavam-se “prostitutas” e “vadias” e recebiam muitos comentários e gestos grosseiros e ameaçadores dos garotos da escola. Os machos que são sexualmente agredidos têm ainda mais medo de sua reputação ser arruinada e muitos são rotulados de “estranhos” ou são considerados “fracos” se as notícias forem divulgadas.

7. Eles não acreditam que isso fará algum bem. A maioria das vítimas sabe que muito poucos estupradores são pegos e menos ainda são condenados e cumprem pena de prisão. Na verdade, noventa e nove por cento dos perpetradores andam de graça. Com essas probabilidades, é compreensível que as vítimas tenham sérias dúvidas sobre os relatos e que questionem se vale a pena ter sua integridade e seu caráter questionados. Aqueles com uma história de abuso sexual na infância que nunca receberam justiça são particularmente propensos a sentir que não será bom relatar uma violação sexual atual.

8. Eles querem deixar para trás – esquecer que isso já aconteceu. Muitas vezes ouço clientes dizerem que é por isso que eles não denunciaram a agressão sexual. “Eu só queria seguir em frente”, eles dirão. Infelizmente, isso não funciona. Ex-vítimas não podem simplesmente tirar isso de suas mentes. A dor, o medo e a vergonha que envolvem o trauma sexual continuam a assombrá-los. Eles sofrem de flashbacks preocupantes, pesadelos e dificuldade para dormir, depressão, ansiedade extrema e dificuldades com questões como confiança e baixa auto-estima. Sua sexualidade sofre, seja fazendo com que eles tenham dificuldade em se envolver no ato sexual ou no outro extremo, para se tornarem promíscuos. Muitos repetem o trauma continuando a ser vitimizados ou tornando-se abusivos.

9. Eles não querem passar pelo “incômodo” de denunciá-lo às autoridades. Esta é uma desculpa interessante quando você compara a agressão sexual ao que acontece quando alguém rouba seu carro ou arromba sua casa. Nós raramente, ou nunca, ouvimos as pessoas dizerem: “Eu não queria passar pelo trabalho de denunciar o roubo à polícia”, nessas circunstâncias. A maioria das pessoas não recebe seu carro ou outros objetos de valor quando são roubados, mas isso não os impede de denunciar o roubo à polícia. A verdade é que essa desculpa provavelmente reflete a falta de auto-estima da vítima.

10. Eles estão muito traumatizados para denunciar o ataque. Isso é mais comum do que você imagina e traz alguns problemas que nem todos estão cientes. Por exemplo, a maioria das pessoas está familiarizada com o TEPT (Transtorno de Estresse Pós-Traumático), um grave transtorno de ansiedade com sintomas característicos que se desenvolvem após a experiência de um estressor extremamente traumático, como um violento ataque a si mesmo. Muitos entendem que aqueles que sofrem de TEPT frequentemente revivem a experiência através de pesadelos e flashbacks, têm dificuldade em dormir e sentem-se separados e afastados, e esses sintomas podem ser graves o suficiente e duram o suficiente para prejudicar significativamente a vida diária da pessoa. O que muitos não percebem, no entanto, é que o TEPT é marcado por mudanças biológicas claras, bem como sintomas psicológicos, e é complicado pelo fato de freqüentemente ocorrer em conjunto com distúrbios relacionados, como depressão, abuso de substâncias e problemas de memória. conhecimento.

Em alguns casos, os sintomas de PTSD podem se tornar mais debilitantes do que o trauma. Algumas características do TEPT podem, na verdade, ser contrárias a uma vítima que denuncia a agressão sexual. Ela pode estar tão sobrecarregada com sintomas de evitação, como entorpecimento emocional ou um forte desejo de ficar longe de qualquer coisa que a lembre do ataque, que ela é incapaz de tomar a ação de denunciar. Ou, ela pode ser ultrapassada por sentimentos de desamparo e passividade que podem ser sintomáticos do TEPT.

Em vez de perguntar por que as vítimas não tendem a denunciar a agressão sexual, precisamos perguntar: “O que estamos fazendo para tornar seguro para elas denunciar?” E “O que podemos fazer para tornar os processos de denúncia menos ameaçadores e mais traumáticos? sensível para as vítimas?

Nós temos uma epidemia em nossas mãos quando se trata de agressão sexual, com 321.500 americanos com 12 anos ou mais sendo agredidos sexualmente a cada ano. Aqui estão algumas maneiras possíveis de educar e desestigmatizar a agressão sexual, para que mais vítimas se apresentem para relatar e obter a ajuda e o apoio de que precisam.

– Precisamos educar melhor as meninas e mulheres sobre os riscos de agressão sexual e orientá-los sobre como e onde denunciar violações sexuais. Por exemplo, aquelas jovens mulheres que entram na faculdade estão particularmente em risco de serem agredidas sexualmente. Estima-se que no outono de 2016, um total de 20,5 milhões de estudantes frequentaram faculdades e universidades americanas, sendo que as mulheres representam a maioria dos estudantes – cerca de 11,7 milhões de estudantes. A maioria dos pais não sente suas filhas adolescentes ou de vinte e poucos anos e explica os possíveis riscos que eles enfrentarão na faculdade ou as melhores maneiras de se proteger de agressões sexuais ou assédio sexual. A maioria não explica os seus direitos, como e a quem relatar um incidente, e como e a quem procurar aconselhamento se for sexualmente agredido ou assediado.

– Precisamos parar de culpar as vítimas. De fato, toda a nossa cultura é culpada de culpar a vítima. Em essência, essa tendência de culpar a vítima vem de nossa intolerância cultural de fraqueza em qualquer forma. Não podemos tolerar a fraqueza nos outros porque nos lembra de nossa própria fraqueza e vulnerabilidade. Que melhor maneira de evitar isso do que culpar a vítima por sua própria vitimização?

Nós culpamos a mulher que foi estuprada por usar roupas sexy, ou por beber demais, ou por estar no lugar errado na hora errada, porque queremos manter a fantasia de que todos nós temos escolhas – que estamos no controle. Não queremos admitir para nós mesmos que às vezes não temos escolha – que às vezes não estamos no controle.

Mesmo alguns terapeutas mal-intencionados às vezes acreditam que seu trabalho é ajudar a cliente a ver como ela participou do estupro “colocando-se nessa posição”. Outros se concentram no que a vítima pode fazer diferente da próxima vez para evitar ser estuprada novamente, implicando que ela tinha algo a ver com sua própria vitimização. Esses terapeutas parecem acreditar na velha linha: “Ninguém pode abusar de você sem o seu consentimento”.

A verdade é que as vítimas não são violadas. As pessoas podem e freqüentemente abusam e estupram outras pessoas “sem a permissão delas”, e as pessoas podem e controlam outras pessoas contra sua vontade. Há apenas uma coisa que faz com que uma mulher seja estuprada: um estuprador.

– Precisamos ajudar as mulheres a entenderem que precisam parar de se culpar por comentários e comportamentos sexualmente agressivos e abusivos sexualmente. Mesmo na cultura de hoje, as mulheres tendem a se culpar (e outras mulheres) quando um homem tenta se impor a elas. Esta crença tem sido enraizada na psique das mulheres por décadas e baseia-se na ideia de que: 1) as mulheres são responsáveis ​​pelo comportamento inaceitável dos homens, e 2) é tarefa de uma mulher nunca despertar um homem a menos que ela queira fazer sexo com ele. Essa crença misteriosa precisa ser desenterrada e exposta como a mentira que é. Ninguém é responsável pelo comportamento de um homem, mas o próprio homem.

– Precisamos incentivar as meninas e mulheres a reconhecer e obter ajuda para suas experiências com abuso sexual infantil. Nos últimos anos, houve um foco em aumentar a auto-estima das meninas. Infelizmente, as violações sexuais causam mais danos à auto-estima, à imagem corporal e à autoestima sexual de uma menina do que qualquer outra coisa. Uma menina que é abusada sexualmente na infância começa sua vida com um enorme déficit e é muito mais provável que ela seja agredida sexualmente quando adulta do que uma mulher que não foi abusada na infância. Para ser verdadeiramente empoderada, as mulheres e meninas precisam reconhecer sua vergonha, dor e medo por terem sido sexualmente violadas no passado.

– Precisamos entender que existem boas razões pelas quais as vítimas muitas vezes não lutam e depois educam tanto homens quanto mulheres sobre isso. Vez após vez, os clientes me contaram como estavam envergonhados porque “eu deveria ter brigado mais” ou “fiquei lá e deixei-o fazer isso”. Meu cliente Ramona me disse: “Eu me senti tão envergonhado por me defender. Eu não lutei, nem tentei gritar. Eu estava congelada de medo e deixei ele fazer o que quisesse comigo. Ele tinha uma faca e me disse que me mataria se eu me movesse ou fizesse barulho e acreditasse nele. Eu me senti tão fraco, como tal vítima. Eu deveria ter tentado lutar contra ele. Eu deveria ter gritado. Talvez alguém tenha me ouvido e venha em meu socorro.

Clientes como Ramona geralmente não consideram a possibilidade de que, se tivessem reagido, poderiam ter sido prejudicados ainda mais. A maioria das pessoas já ouviu falar que o estupro é sobre poder e controle. Mas poucos entendem que, para manter o controle, um estuprador usará um nível de agressão que exceda qualquer resistência que ele receba de sua vítima. Isso significa que quanto mais uma vítima resiste, mais perigo ela pode estar.

– Precisamos tirar o estigma de “não lutar de volta” contra a agressão sexual. Por exemplo, a maioria das pessoas fará de tudo para evitar ser morta. Como forma de ilustrar esse instinto, os conselheiros de estupro em treinamento recebem o exemplo de um homem sendo assaltado. O homem cooperativamente entrega sua carteira e faz qualquer outra coisa que lhe é exigida, com a esperança desesperada de que o ataque termine sem mais ferimentos ou morte. Ninguém questiona essa cooperação: a polícia até o aconselha. As pessoas que ouvirem o episódio mais tarde apoiarão o homem e assegurarão que ele fez a coisa certa. Ninguém vai culpá-lo por carregar dinheiro. Ninguém vai alegar que o incidente foi provavelmente uma transação em dinheiro que “saiu do controle”. No entanto, quando o crime se torna sexual, as pessoas perdem todas essas mesmas ideias sobre a importância da conformidade para reduzir os danos. De repente, a vítima começa a se questionar: por que eu não revidei? O que teria acontecido se eu tivesse resistido a ele?

E ainda há outro fator que pode ajudar aqueles que sentem vergonha por não resistir mais: durante um ataque sexual, o sistema nervoso simpático do corpo assume, instintivamente, regulando as respostas dos corpos em prol da sobrevivência. Isso significa que nossa mente consciente deixa de escolher o que fazer, e nossos sistemas físicos assumem o controle, produzindo uma das três respostas básicas: fugir, fugir ou congelar.

Cada um desses três instintos tem aspectos úteis e prejudiciais para eles; eles podem aumentar ou diminuir sua segurança. Ao contrário do que vemos nos filmes ou o que lemos em material escrito pela indústria de autodefesa, o “instinto de luta” é na verdade bastante raro em mulheres e homens. De longe, o instinto mais comum que todos nós definimos como padrão é o “instinto congelante”, que faz com que o corpo fique muito quieto, rígido e silencioso – a resposta “veados nos faróis”. Isso é chamado de “imobilidade tônica” e é um comportamento de sobrevivência simples, mas poderoso. Durante o estupro, a paralisia temporária é muito comum; na verdade, isso ocorre em até 88% das vítimas de estupro.

Se a vítima não reagir ou gritar durante o ataque, ela ou ele precisa parar de repreender e se repreender. E precisamos parar de culpá-los. O comportamento deles não era passivo, era uma forma de resistência biologicamente impulsionada! É muito importante que todos nós entendamos isso. De fato, em um estudo, descobriu-se que a ligação entre essa “paralisia temporária” durante o estupro e os sentimentos posteriores de culpa e autocensura estão diretamente relacionados ao aumento da depressão, ansiedade e TEPT.

Conclusão: embora a imobilidade tônica seja muitas vezes uma fonte de vergonha para as vítimas anteriores, ela é, na verdade, uma ajuda comum de autopreservação e uma resposta básica a situações ameaçadoras. Pesquisas descobriram que esse instinto de congelar é tão comum entre vítimas masculinas de agressão sexual.

No meu próximo livro, eu estou dizendo não !: De pé até a pressão sexual, assédio sexual e agressão sexual , eu ofereço muitas outras sugestões para educar meninas e mulheres sobre os perigos da agressão sexual, e encorajo-os a relatar qualquer agressão sexual. às autoridades, não apenas como forma de se capacitarem, mas como uma forma de proteger outras vítimas em potencial.

Por favor note: Eu percebo que os homens também são sexualmente atacados, especialmente homens gays e transexuais. Eu tentei incluir essa população em meu artigo, mas o fiz de forma limitada, pois há muito mais mulheres que são agredidas sexualmente do que os homens, e por causa do foco atual na agressão sexual das mulheres devido ao clima atual de #MeToo.

Referências

Atkinson, Matt (2016). Ressurreição Depois do Estupro. Oklahoma City, OK: RAR Press

Finn, Robert. “Paralisia involuntária comum durante o estupro – Implicações Jurídicas e de TX.” OB / GYN News, 15/1/2003

Heidt, JM, Marx, BP e Forsyth, JP (2003). Imobilidade tônica e abuso sexual na infância: avaliação da seqüela da paralisia induzida por estupro. Pesquisa e Terapia Comportamental , 43, 1157-1171