Aprenda a empatia em apenas 5 passos

A empatia vem mais facilmente para alguns, mas é possível aprender!

Fonte: Irina Kozorog / Shutterstock

Seu relacionamento com os outros determina muito da sua felicidade e sucesso na vida. Como você se dá bem com colegas de trabalho, chefes, família, amigos e parceiros românticos geralmente depende de suas habilidades sociais, e a raiz das boas habilidades sociais é uma coisa: empatia. Empatia significa a capacidade de entender e compartilhar os sentimentos e experiências do outro. Em outras palavras, a empatia é imaginar-se na pele de outra pessoa: sentindo o que eles sentem e vendo a si mesmo e ao mundo do ponto de vista deles. Como o personagem Atticus Finch diz no romance de Harper Lee, To Kill a Mockingbird , “Você nunca realmente entende uma pessoa até considerar as coisas do ponto de vista dele … até que você escale sua pele e caminhe por ela.”

A empatia acrescenta profundidade ao amor que você sente pelos outros. Com empatia, você vê aqueles que ama por quem eles são, não quem você imagina ou deseja que eles sejam. Você os aprecia por suas qualidades, não apenas pelo que eles fazem por você, e você reconhece que, mesmo quando compartilha a mesma experiência, você pode ter pensamentos e sentimentos diferentes. Sem empatia, você pode assumir que suas necessidades, limites e experiências são os mesmos que os seus e, como resultado, você pode fazer suposições que colocam você em problemas.

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A empatia vem mais facilmente para alguns, mas é possível aprendê-la mesmo que você não seja a pessoa com maior empatia natural. Para aprender empatia, tente este exercício:

1. Pense no seu outro significativo ou em um amigo, membro da família ou colega de trabalho.
2. Como tem sido seu humor nos últimos dias?
3. O que está acontecendo na vida dessa pessoa que pode estar tornando-a feliz ou triste, ansiosa ou com raiva?
4. Como você está contribuindo?
5. O que você poderia fazer ou dizer para melhorar a situação dessa pessoa?

Por exemplo, digamos que você é casado e seu parceiro agiu com ansiedade e raiva ultimamente. Eles chegam em casa do trabalho agitado, e a tensão entre você é alta. Ontem à noite, no jantar, eles refletiam muito sobre o dia em que mal conversavam com você e, quando falaram, foi para reclamar do longo trajeto.

A resposta não-empática seria atacá-los, lembrá-los de que seu trajeto é mais longo e responder com raiva quando não perguntarem sobre o seu dia. Isso pode ser bom de se fazer no momento, e pode ser “verdade”, mas será que essa resposta é útil? Isso tornaria seu relacionamento melhor? Melhoraria sua vida ou a vida de seu parceiro?

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Não, não seria. Em vez disso, faria tudo muito pior.

Aqui está um exemplo do exercício de empatia no trabalho:

1. Pense no seu parceiro.
2. Pense em como seu parceiro ficou muito estressado nos últimos dias.
3. Pense sobre o que está acontecendo na vida do seu parceiro que pode levá-los a se sentirem estressados. Eles estão trabalhando mais horas do que o habitual? Eles foram preteridos para uma promoção? Um colega de trabalho ou chefe disse ou fez algo que os perturbou? Você pode não saber os detalhes, mas se o seu parceiro chega em casa ansioso e agitado todos os dias, é bastante seguro assumir que algo desagradável aconteceu no escritório.
4. Pense nos últimos dias e pense em como você pode ter contribuído para a situação de seu parceiro. Você pode não ser a causa disso, mas você está se sentindo melhor ou pior? Imagine-se na mesma situação. Se você estava tendo dificuldades no trabalho, como se sentiria se voltasse para casa com um parceiro que reclamava do seu trabalho?
5. Finalmente, considere as coisas que você poderia fazer ou dizer para melhorar a situação do seu parceiro. As pessoas mostram e aceitam carinho de maneiras diferentes. Embora você possa apreciar pequenos presentes como um sinal de amor, seu parceiro pode apreciar mais as ações. Você poderia torná-los algo para o jantar que você sabe que eles vão gostar? Dar-lhes uma massagem nas costas? Pense no que você sabe que elevaria o humor de seu parceiro, e não o que você gostaria na mesma situação.

A empatia – desenvolvida ouvindo regularmente os pensamentos e sentimentos de outra pessoa – ajuda a construir proximidade e respeito. Para saber se você está praticando empatia quando fala com alguém, mantenha em mente esta lista de verificação de empatia:

• Concentre sua atenção neles quando eles estiverem falando. Não mexa no seu telefone ou olhe pela janela.
• Indique que você está ouvindo olhando nos olhos quando eles falam, acenando quando você entende e tocando a mão deles ou usando outro gesto para indicar sua conexão.
• Mostre seu respeito ouvindo-os sem sarcasmo ou rejeição. Se você se sentir irritado ou aborrecido, peça uma pausa. Pegue um copo de água e beba devagar para ter tempo de se concentrar novamente.
• Repita o que eles dizem em suas próprias palavras para se certificar de que você está ouvindo-os corretamente ou fazer perguntas se você não está claro sobre o seu significado.
• Valide suas emoções. Mesmo que você não concorde com uma opinião, pode reconhecer o direito da pessoa a seus sentimentos.

Quando você age com empatia em relação aos outros, os outros respondem com empatia em relação a você. Com o exercício de empatia e a lista de verificação de empatia, você tem tudo o que precisa para aprender e praticar essa habilidade social crucial.