Felicidade e Interação Social

Quais estratégias você pode buscar para ser mais feliz no próximo ano?

Fonte: Nick Youngson CC BY-SA 3.0 Alfa Stock Images

Se você soubesse o que o faria feliz, você poderia realmente seguir uma estratégia que aumentaria sua satisfação com a vida?

Esta não é uma questão ociosa. Há muitos casos em que as pessoas sabem o comportamento ideal que devem tomar para obter um resultado desejado e ainda não conseguem fazê-lo. Comer menos e se exercitar mais levará a um melhor preparo físico para pessoas que querem perder peso, mas pode ser difícil para as pessoas manterem esse comportamento de forma consistente.

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No caso da felicidade, uma coisa que sabemos é que as pessoas que têm muitas conexões sociais são geralmente mais felizes do que aquelas que não têm. Naturalmente, parte desse efeito vai na direção oposta. Se você é uma pessoa feliz, você provavelmente tem mais pessoas que querem sair com você do que se você não é. Ao mesmo tempo, envolver-se com outras pessoas e trabalhar em projetos que tenham um impacto social além de si mesmo pode torná-lo feliz.

Se você resolvesse ser mais engajado socialmente no próximo ano, isso te faria feliz?

Esta questão foi explorada em um artigo no artigo de agosto de 2018 em Ciências Psicológicas por Julia Rohrer, David Richter, Martin Brümmer, Gert Wagner e Stefan Schmukle.

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Eles analisaram as respostas a uma pesquisa em larga escala na Alemanha feita todos os anos, que fazia aos participantes várias perguntas, incluindo perguntas sobre a satisfação com a vida, bem como estratégias pesquisadas sobre o que as pessoas fariam para melhorar sua satisfação com a vida no futuro.

Os pesquisadores analisaram especificamente os dados coletados em 2014 e em 2015. Nesta amostra, havia mais de 1.500 participantes que foram entrevistados em ambos os anos e foram questionados sobre a satisfação com a vida e as estratégias. Desses participantes, cerca de 150 não acharam que suas vidas iriam melhorar no futuro, e por isso não foram questionados sobre as estratégias que usariam para melhorar suas vidas.

Os participantes restantes escreveram sobre suas estratégias para se tornarem mais felizes. Cerca de metade deles realmente escreveu sobre coisas que poderiam acontecer que os tornariam mais felizes do que coisas que eles fariam para se tornarem felizes. O resto escreveu sobre estratégias.

Os pesquisadores avaliaram as estratégias que as pessoas escreveram sobre se elas envolviam algum aumento na interação social no próximo ano. Algumas pessoas escreveram sobre coisas como ficar mais saudável ou encontrar um novo emprego que não seja realmente sobre interação social. Outros escreveram sobre passar mais tempo com a família ou amigos, ou começar a se voluntariar, o que envolve interação social.

No geral, as pessoas que escreveram uma estratégia explícita para se tornarem mais felizes não foram diferentes daquelas que não o fizeram no primeiro e no segundo ano da pesquisa. Então, não é que aquelas pessoas que escreveram uma estratégia fossem especiais de alguma forma.

As pessoas que escreveram sobre uma estratégia social e aquelas que escreveram sobre uma estratégia não social foram igualmente felizes no primeiro ano da pesquisa. No entanto, a felicidade das pessoas que escreveram sobre uma estratégia social ficou um pouco mais feliz do que aquelas que escreveram sobre uma estratégia não social. O aumento médio para as pessoas que escreveram sobre uma estratégia social foi de cerca de um quarto de ponto na escala de 11 pontos usada para medir a satisfação com a vida. Era estatisticamente confiável, no entanto.

Os pesquisadores analisaram algumas das outras perguntas da pesquisa para ver se alguma delas poderia ajudar a explicar essa diferença. Os entrevistados também deram informações sobre quanto tempo eles passaram a se relacionar com outras pessoas durante o ano. As pessoas que escreveram sobre a adoção de uma estratégia social tenderam a aumentar a quantidade de tempo que gastaram com outras pessoas mais do que aquelas que escreveram sobre uma estratégia não social. Essa diferença explicava o aumento da felicidade do primeiro ano para o segundo.

Esta pesquisa sugere que, se você tentar envolver-se explicitamente com mais pessoas, poderá fazer coisas que o tornarão mais socialmente conectado. Isso, por sua vez, pode torná-lo, pelo menos, um pouco mais feliz.

Referências

Rohrer, JM, Richter, D., Brümmer, M., Wagner, GG, & Schmukle, SC (2018). Esforçar-se com sucesso pela felicidade: as atividades socialmente engajadas prevêem aumentos na satisfação com a vida. Psychological Science, 29 (8), 1291-1298.