Às vezes, ao dirigir para o trabalho, eu vejo um naufrágio ao lado da estrada e sinto um momento de empatia, pensando: "isso poderia ter sido eu." Mas o momento passa e volto ao meu nível usual de descuido casual, prestando apenas atenção suficiente à estrada para ficar longe de problemas, na maioria das vezes.
Foram momentos como esse que me fizeram pensar sobre o risco e por que é que parecemos sair do nosso caminho para arriscar riscos, ignorando grandes riscos ao nosso redor. Quando enfrentamos grandes riscos como mudanças climáticas, doenças cardíacas ou colapsos financeiros, fazemos o nosso melhor para ignorá-los, mas somos atraídos a se preocupar com riscos como tubarões e cobras que afetam um punhado de pessoas. Agitamos com medo de falar em público, muitas vezes o medo número um em inquéritos, ao mesmo tempo em que nos esforçamos para se envolver em esportes de risco como o pára-quedismo. Por quê? Do que temos medo?
Ao nosso redor, todos os dias, lidamos com uma série de riscos grandes e pequenos, e nossas respostas são muitas vezes fora de controle com o mundo que nos rodeia. Nós gostamos de pensar que nosso intelecto nos guia através do mundo, calculando as chances de vários riscos que enfrentamos para encontrar o melhor caminho na vida, mas essa visão está em desacordo com a forma como nos comportamos. Embora tenhamos um intelecto muito útil, raramente usamos isso dessa forma. Na maior parte, fazemos inúmeras decisões cada dia, momento a momento, orientadas por nossos sentimentos, instintos e biologia. Na maioria das vezes, não pensamos em riscos, mas sentimos nosso caminho em torno deles, e nossos sentimentos sobre os riscos são de um mundo diferente em que vivemos uma vez.
A humanidade evoluiu ao longo dos últimos milhões de anos na África Oriental, num mundo em que enfrentamos riscos muito diferentes. Os grandes riscos que a humanidade antiga enfrentava eram predadores, fome e doenças, e não vírus informáticos. Aqueles que sobreviveram a esses riscos antigos são os nossos ancestrais, passando seus genes e biologia de risco para nós. Aqueles que não esquivaram esses riscos deixaram nada mais do que fósseis.
Essas ferramentas, que evoluímos, funcionaram fenominalmente bem em lidar com os riscos que enfrentavam os humanos antigos, com nossa posição vertical, grandes cérebros, visão binocular, habilidades linguísticas, natureza social e habilidades motoras finas, permitindo-nos não apenas sobreviver, mas prosperar. Conseguimos tão espetacularmente que os seres humanos desenvolveram sociedades tecnológicas complexas e proliferaram para uma população de 7 bilhões, redimensionando nosso planeta ao longo do caminho. Os riscos que enfrentamos ao longo da evolução humana, os riscos que moldaram nossa evolução, não estão mais lá, na maioria das vezes. Em vez de enfrentar predadores, agora lidamos com as consequências a longo prazo de fast food, crime de colarinho branco e marketing moderno. As ferramentas que ajudaram nossos antepassados a sobreviver no mundo antigo são pouco adequadas aos riscos do mundo moderno, deixando-nos a enfrentar nosso caminho.
Colocando tudo isso, escrevi The Real Story of Risk , explorando nossas respostas peculiares, frustrantes, desconcertantes e maravilhosas aos riscos que enfrentamos no mundo moderno. É uma história que se estende do Homo erectus que enfrenta hienas nas planícies da África para o Homo sapiens em Manhattan, esquivando os táxis e ficando cremosamente com títulos garantidos por hipotecas. É uma história de humanidade, desenvolvida para ser altamente adaptável em um mundo em mudança, e criar uma nova era de mudanças climáticas que dificilmente somos adequadas para lidar. É a história de Jill, o mergulhador de cavernas, Krishna, o sobrevivente do ataque de tubarão, Dan The Control Freak, e Roberta, o desportista desnudo. É uma história de amor, morte, cobras, teorias de conspiração, cons, mares ascendentes, furacões, terremotos e cruzando a rua. É a história de nós.
Espero que não dê o final para dizer que, ao final do dia, a solução para o nosso sentido de risco de risco não é evitar todos os riscos. Isso não é possível, ou mesmo aconselhável. Mas é aconselhável entender melhor como lidamos com os riscos que enfrentamos, e espero que o façamos melhor.
Glenn Croston é o autor de "The Real Story of Risk", explorando o mundo entortado que vemos através dos olhos de risco. Ele também é o autor de "Gifts from the Train Station", contando as histórias inspiradoras de pessoas corajosas trabalhando para o bem maior e curando suas vidas e "75 Green Businesses", descrevendo oportunidades para quase qualquer um construir um grande negócio que faça uma diferença positiva no mundo.
