O que há em um número? Ponderando os aniversários "grandes"

Hoje eu gire 40. O que isso significa?

Bem, por um lado, significa que tenho idade suficiente para lembrar o odômetro mecânico em carros. Lembro-me da emoção que toda a família conseguiria quando tínhamos conduzido outras 10 mil milhas e poderíamos ver todas as pequenas rodas com números virar de uma vez, todos os zeros se alinharam pela última vez até as próximas 10 000 milhas passarem.

Nós fazemos um grande negócio esses dias em datas como 11-11-11 (ou, se você estiver na Europa, 11-11-11). Essas coincidências numerológicas não têm sentido, ao contrário da volta do odómetro ou dos aniversários "grandes", quando de repente há um zero na sua idade. (Se você tem sorte, você tem dois – e Willard Scott vai encontrá-lo.) Claro, pensar em zeros também me lembra que eu tenho idade suficiente para lembrar os telefones de discagem rotativa e que pena era marcar um ' 0. ' (Você poderia ir fazer um sanduíche enquanto aquele otário clicou em seu caminho de volta).

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Não é o número que importa, na verdade. (Eu já me contei muito ultimamente.) Como um bom amigo me disse, 40 é o novo 30 – não, isso também foi ótimo, mas oh bem. Como eu dizia … não é o número que importa, mas a oportunidade que nos dá reflexão. Isso nos dá uma chance de parar e pensar sobre o que fizemos, o que ainda temos que fazer – e o tempo que deixamos para fazê-lo. (Eu já me envolvi um pouco disso no Projeto Good Men. As pessoas idosas gostam de acordar cedo, você vê.)

Nós fazemos isso todos os 1 de janeiro, é claro, mas aniversários, especialmente aqueles que terminam em zero, permitem uma reflexão individualmente pessoal. Esses aniversários "grandes" são benchmarks, o que nos permite cortar nossas vidas em bonitos blocos de 10 anos, intervalos de tempo sobre os quais podemos realmente rastrear os caminhos que tomamos, bem como escolher o caminho que seguiremos no próximo dez anos. E a melhor coisa que os aniversários podem lembrá-lo é que o caminho que você levará depende de você . (Agora estou apenas canalizando Oh, os lugares que você irá! – você provavelmente recebeu uma cópia para a formatura, vá procurá-la. É ótimo, realmente.)

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Eu nunca comemorei meu aniversário, embora meus colegas no trabalho tivessem um aniversário de "surpresa" para mim antes do semestre de outono ter terminado. (Falando sobre isso, minha secretária enviou um email esta manhã para dizer: "Não fique deprimido, é apenas um número. As senhoras gostam de um homem maduro." Ela está apenas brincando – ela sabe melhor do que qualquer um que eu sou qualquer coisa maduro.) Hoje, no entanto, vou gostar de caminhar por Manhattan com um bom amigo, incluindo o almoço em um restaurante conhecido por sua sopa de beterraba fria. (Tenho que deixar algo para o meu 50º, certo?)

Eu estava com esse mesmo amigo em um Starbucks recentemente, e enquanto ela estava colocando nata e açúcar em seu Café Americano, uma mulher fez uma conversa conosco. Depois de falar sobre seu estado natal do Maine por um tempo, ela se virou para minha amiga e perguntou de onde ela era. Minha amiga respondeu: "Ucrânia", depois da qual eu olhei para a mulher e disse, com um rosto perfeitamente reto, "catálogo de pedidos por correspondência". A mulher congelou por alguns segundos, então forçou um sorriso e disse: "Bem … isso é um caminho a caminho, eu acho. "

(Veja o que eu quero dizer sobre ser maduro? Ha.)

Claro, esse não era o "caminho a seguir" que eu escolhi – continuo a descobrir de que jeito eu vou, tanto no amor quanto em geral na vida. Eu não sei o que vou fazer com os meus próximos dez anos, mas qualquer que seja a vida que me lança, eu enfrentarei com leveza no meu coração e uma brincadeira pronta. Nunca fui um para se preocupar – wei wu wei e tudo – e eu não pretendo começar.

Bem, não por mais dez anos, pelo menos.

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