Um sinal não oficial do final do verão, Dia do Trabalho, foi concebido para reconhecer as contribuições e conquistas dos trabalhadores americanos. Isso me impressiona como um bom momento para reconhecer trabalhadores de outra forma não reconhecidos: os aproximadamente 15 milhões de cuidadores não remunerados (principalmente membros da família) de indivíduos com doença de Alzheimer (AD) 1 . Mas, ao invés de se concentrar em trabalho árduo, e os encargos bem documentados de cuidar, eu quero me concentrar nas bênçãos que causam os cuidados domiciliários dos entes queridos.
Além de vantagens, como manter o conforto e as rotinas da pessoa afetada pela AD, a provisão de cuidados para um amor em declínio permite as expressões mais profundas de amor e graça pelos cuidadores. Ter pensamentos e sentimentos calorosos, e expressá-los verbalmente, é bom. Mas a mensagem é ainda mais poderosa quando os sentimentos positivos são postos em ação. Realmente é mais impressionante mostrar um sermão do que dizer um. Quando os membros da família estão lá para indivíduos com AD, eles não estão apenas fazendo o seu dever, estão promulgando virtudes poderosas – devoção, compaixão, respeito – as coisas que enriquecem a vida e dar-lhe uma finalidade real.
Com distúrbios de detesto avançados, uma pessoa pode estar fisicamente presente e ainda estar mentalmente ausente – testemunhei isso no meu trabalho em casa de repouso, que eu discuto no meu livro, Lições simples para uma vida melhor: inspiração inesperada do interior do lar de enfermagem 2 . Os residentes da casa de enfermagem podem ter perdido órgãos e membros, sofreram deficiências sensoriais (por exemplo, perdas de audição ou visão) e desfiguração experiente (por exemplo, de acidente vascular cerebral ou lesão acidental), mas eles permanecem facilmente reconhecíveis para aqueles que os conhecem. Mas quando o cérebro é atacado por uma desordem de dementes, vemos uma perda de identidade, mesmo quando a apresentação física de um indivíduo permanece em grande parte sem perturbações.
Os membros da família me confiaram que este é um ponto em que torna-se significativamente mais difícil manter o contato com a pessoa com demência avançada – quando sua mente e personalidade são perdidas, e os membros da família não são lembrados pelo sofredor AD. E, no entanto, os membros da família muitas vezes continuam a visitar seus entes queridos no lar de idosos. Eles fazem declarações como, "Eu continuo vindo, porque eu prometi o meu pai que eu faria", "Porque é o que é certo", "Todo mundo merece ter alguém para cuidar deles", "eu oferecerei serviço a estranhos em o hospital, por que não para minha mãe? "" É importante para mim honrar meus votos matrimoniais, mesmo que meu marido não tenha conhecimento ".
Essas explicações refletem motivações relacionadas à moralidade, ética e consciência. Muitos milhões de membros da família de indivíduos com AD humildemente e honrosamente se envolvem em ações de cuidados tão nobres na comunidade, e experimentam os benefícios da auto dignidade e da auto-estima – as recompensas naturais de se comportar em conjunto com altos padrões morais.
Uma vez que a mente de um indivíduo está comprometida pela doença, ele / ela está perdida para nós e nós para ele / ela, uma angustiante dupla perda de identidade. No entanto, essas situações tão desafiadoras proporcionam oportunidades para os membros da família expressarem importantes valores éticos, morais e espirituais que aprimoram seu próprio senso de propósito, significado e satisfação. O seu trabalho representa as formas mais elevadas de amor e humanidade, que beneficia tanto os cuidadores quanto os afligidos.
Referências
1. Alzheimer's Association, "Fact Sheet", http://act.alz.org/site,DocServer/caregivers_fact_sheet (acessado em 28/08/16).
2. Charles E. Dodgen, lições simples para uma vida melhor: inspiração inesperada do interior da casa de enfermagem (Amherst, NY: Livros Prometheus, 2015).
