Recentemente, lembrei que Honolulu procura criminalizar "estar com mau cheiro" no trânsito público. De acordo com um artigo publicado pela Associated Press em 2 de setembro de 2009, dois vereadores da cidade co-patrocinaram uma lei anti-odor que imporia uma multa de US $ 500 ou até seis meses de prisão a qualquer motorista de ônibus condenado por falhar o teste de cheiro . Os critérios específicos deste teste de cheiro são: "odores que perturbam injustificadamente os outros ou interferem com o uso do sistema de trânsito". Além disso, esses aromas tão definidos podem ser considerados como sendo emanados do indivíduo e / ou de seus bens.
Esta lei, se promulgada, seria a primeira criminalização do odor pessoal nos Estados Unidos. A cidade de Halifax em Nova Scotia impôs uma proibição de perfume em 2000, especificamente perfume artificial, o que resultou em mulheres idosas sendo expulsas de ônibus para vestir perfumes e estudantes do ensino médio sendo acusados de "assalto" pelo gel de cabelo esportivo e Aqua Velva em sala de aula . Não encontrei a confirmação de que alguém já tenha sido preso ou multado por essas ofensas de perfume canadenses.
O conselho Haligoniano foi promulgado como um apaziguamento para pessoas que sofrem de múltiplas sensibilidade química. Esta é uma condição, que os Halagonianos aparentemente sofrem em grande número, como durante um período de dois anos em torno do tempo em que esta lei foi imposta, cerca de 800 pessoas apresentaram aos seus médicos a experiência de uma cornucopia de reações alérgicas a odores, especialmente "artificial" (1). A diferença entre esta situação e aquilo que a capital do Havaí está tentando impor, no entanto, é que esta última se baseia unicamente na opinião pessoal e, portanto, no preconceito.
O que faz um odor cheirar mau ou bom para qualquer um é altamente dependente da história pessoal do perceptor. Se alguém tiver uma associação negativa com o perfume das rosas, será um mau cheiro para ele e, da mesma forma, se alguém teve um encontro positivo com o cheiro da jaritataca, será um cheiro agradável para ela. No entanto, o contexto em que está cheirando o perfume desempenha um papel enorme. O cheiro de uma jarrete que atravessava um prado seria muito agradável para mim, mas, se fosse da minha garrafa de xampu, certamente ficaria nojo.
A pessoa que produz o odor é tanto um contexto como um recipiente ou cenário. O motorista de ônibus, que não tomou banho em dois dias, é muito mais provável que seja percebido como emitindo "odores perturbadores" do que o homem de negócios bem curado, mesmo que o homem de negócios não tenha mudado seu terno em uma semana. O que é ainda mais perturbador é que esse projeto evoca nosso passado racista infeliz. Em 1937, o psicólogo John Dollard, ao estudar o desenvolvimento das relações raciais no Sul, observou:
"Entre as crenças que professam mostrar que os negros e os brancos não podem participar intimamente da mesma civilização é a perene que os negros têm um cheiro extremamente desagradável aos brancos". (2)
A cor da pele do ônibus-piloto pode, portanto, ser suficiente para provocar uma reação "perturbada" de outros cavaleiros, assim como a estranheza do piloto. Jacques Chirac, ex-primeiro ministro da França, declarou abertamente sua simpatia com o trabalhador francês por "ter que aguentar o barulho e o cheiro da família imigrante que vive do bem-estar ao lado". O vazio do cheiro, juntamente com o estranho do "Outros" vão profundamente para enraizar a denigração étnica e a xenofobia.
Felizmente, a União Americana de Liberdades Civis do Havaí reconheceu o potencial de discriminação prejudicial que este projeto de lei pode provocar. Espero sinceramente que eles possam pressionar exitosamente contra a aplicação da lei anti-cheiro.
(1) O processo da doença desta condição não foi fundamentado.
(2) Dollard, J. (1937). Casta e classe em uma cidade do sul . Nova York: Anchor Books.
Rachel Herz é a autora de The Scent of Desire e na faculdade da Brown University.
Para mais informações, clique em: Rachel Herz
