"Uma nação sob Deus"
Mais americanos dizem que vão à igreja do que realmente, de acordo com pesquisas recentes. Como Shankar Vedantam informou sobre a Slate, "dois americanos em cinco dizem que freqüentemente atendem serviços religiosos", mas estudos de comportamento real mostram que o número real é metade disso.
As próprias igrejas desconfiaram dos números relatados. "Se os americanos estão indo à igreja à taxa que eles dizem, as igrejas estarão cheias nos domingos de manhã e as denominações estarão crescendo", escreveu C. Kirk Hadaway, agora diretor de pesquisa da Igreja Episcopal. Sua própria pesquisa confirma o que os cientistas sociais estão encontrando. Na verdade, a igreja que está acontecendo aqui é aproximadamente o mesmo nível deprimido para o que é para a maioria dos países ocidentais. (Veja, "Walking Santa, Talking Christ".)
Existem várias questões interessantes aqui. Primeiro, é claro, é por isso que as pessoas dizem que fazem quando não? Então, por que outros não notaram a discrepância? Parece ser algo que ninguém realmente quer desafiar. Os líderes políticos se juntam à hipocrisia, fazendo questão de serem vistos na igreja e invocando Deus em seus discursos. Claramente, estamos envolvidos em uma conspiração nacional para parecermos mais religiosos do que nós.
"Mais de 90% de todos os americanos acreditam em Deus, os pesquisadores informam, e mais de 70% não tem dúvida de que Deus existe". Mas à luz das figuras sobre o comparecimento à igreja, essas figuras também são suspeitas. É isso que eles querem acreditar – ou pensam que devem acreditar?
Vedantam, autor de The Hidden Brain, especula que isso poderia ser uma questão de nossa identidade americana, mas mesmo ele não tem certeza. Podemos ter certeza, no entanto, de que isso se resume a um caso maciço de conformidade social. E, como na maioria dos casos de conformidade, é impulsionado pelo medo.
Somos um país marcado por profundas divisões. As sucessivas ondas de imigrantes desenvolveram o que era há muitos anos uma nação que lutava. Mesmo após a Guerra Civil, houve tumultos contínuos entre os grupos de imigrantes lutando pela influência política e pelos empregos. Eles nunca se comportaram bem um com o outro, levando a nossa tradição de política de identidade. E então há as divisões e conflitos entre os ricos e os pobres, o norte e o sul, os homens de fronteira e o estabelecimento oriental, os pescoços educados e vermelhos, os católicos, os protestantes e os judeus. As nações européias começaram com um núcleo de cidadãos muito mais consistente. Nós aproveitamos imensamente de nossa diversidade, mas, ao mesmo tempo, lutamos para saber quem somos, o que temos em comum.
Todas as democracias modernas são caracterizadas pelo conflito, e isso pode ser o que, em última análise, as torna difíceis e bem-sucedidas. Mas a América pode ser a mais fragmentada de todos. Sem a crença unificadora em Deus, talvez não tenhamos nada em comum.
O Pledge of Allegiance diz "Uma nação sob deus", e isso pode significar mais do que pensamos. Sem Deus, talvez, talvez não possamos pensar em nós mesmos como uma nação.
