Os carcereiros de presos enfrentam traumas relacionados ao trabalho

“Você não pode me dizer que eu posso tirar a vida das pessoas e ir para casa e ser normal.”

Quando uma ordem de execução é emitida pelos tribunais nos Estados Unidos, o diretor da prisão ou superintendente é responsável pela sentença que está sendo executada – muitas vezes por Oficiais de Correções (CO) que não sabem que terão a tarefa de matar um prisioneiro.

Para complicar as coisas, as conexões humanas são freqüentemente formadas entre guardas e prisioneiros. De acordo com Jerry Givens, que administrou a pena de morte na Virgínia a 62 presos por mais de 25 anos, os COs podem passar mais tempo com prisioneiros no corredor da morte do que com amigos ou familiares, e podem desenvolver empatia por esses detentos.

Com potenciais vínculos entre guardas da linha de morte e prisioneiros em mente, uma equipe separada de policiais conduz a execução real com frequência. Os COs diretamente envolvidos com os prisioneiros recebem frequentemente papéis menores, como andar os prisioneiros até o local da execução ou colocar um capuz sobre a cabeça. Esta abordagem visa reduzir os efeitos emocionalmente prejudiciais das execuções sobre aqueles em contato próximo com os presos.

As autoridades também tentam dispersar os sentimentos de responsabilidade pelo assassinato, tendo vários guardas envolvidos no processo de execução. Com a injeção letal, o método de execução usado na maioria dos Estados, três COs são designados para ativar um interruptor de chave que libera a droga letal no prisioneiro. Apenas um interruptor “ao vivo” dispensa a substância química fatal. O CO iniciando o procedimento que acaba matando o prisioneiro não é conhecido.

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Apesar de tais medidas, os guardas podem se sentir mentalmente torturados por sua participação em execuções, tanto antes quanto depois.

Como ilustrado em Into the Abyss , um documentário detalhando a sentença de morte do assassino condenado Michael Perry, muitos guardas de execução experimentam transtorno de estresse pós-traumático (TEPT). Um guarda explicou seus sintomas agudos no início de sua descida ao TEPT. Ele começou a chorar e a tremer incontrolavelmente quando “os olhos de todos os internos que ele executara começaram a piscar diante dele”. Outros pesadelos desenvolvidos, suores frios e insônia.

Outros guardas, como Givens, relataram depressão, incapacidade de manter relacionamentos e mudanças na personalidade. De acordo com Rachel MacNair, autora de Estresse Traumático Induzido por Perpetração: As Consequências Psicológicas da Matança :

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“As vidas interiores dos guardas que executam tornam-se como aqueles dos veteranos do campo de batalha que suprimem as memórias de si mesmos e dos outros.”

Em 2007, dois COs da Carolina do Sul que desenvolveram comportamento obsessivo-compulsivo, pesadelos e outros distúrbios emocionais entraram com ações civis, alegando que suas condições resultaram da realização de execuções. Os COs alegaram que foram coagidos a executar execuções e não receberam nenhum esclarecimento ou aconselhamento para ajudá-los a lidar com os efeitos emocionais.

Fonte: Matéria: Fumigraphik no flickr, Creative Commons

Para alguns guardas que precisam de tratamento psicológico, simplesmente não está disponível. Outras vezes, os guardas não usam ajuda psicológica disponível por medo de serem rotulados como “fracos” por seus colegas. Além disso, os guardas podem não ter a oportunidade de falar sobre seu envolvimento em execuções com membros de suas famílias. Givens explicou:

“Quando aceitei o emprego, nunca contei à minha esposa, filhos ou a ninguém. Eu não queria que eles passassem por qualquer coisa que eu tivesse que passar. Se eu contasse a alguém, eles contariam a alguém. Teria sido como uma bola de neve e se tornado cada vez maior e todos saberiam exatamente o que eu estava fazendo ”.

Esse sigilo protege os guardas de terem que explicar ou defender suas ações. Mas também impede que eles obtenham ajuda para diminuir os efeitos nocivos do trauma associado. A falta de divulgação impede a obtenção de apoio.

O estresse não reconhecido experimentado pelos guardas nas equipes de execução pode ter consequências perigosas para a saúde mental. Como Givens, que agora faz campanha para acabar com a pena de morte, diz:

“Não é uma tarefa fácil de fazer. Se eu soubesse o que eu tinha que passar como um carrasco, eu não teria feito isso. Você não pode me dizer que posso tirar a vida das pessoas e ir para casa e ser normal.

– Veerpal Bambrah, escritora colaboradora. O Relatório de Trauma e Saúde Mental.

– Editor Chefe: Robert T. Muller, The Trauma e Mental Health Report.

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