Por Gary Alan Fine
Um dos incêndios florestais mais extensos da história do Sudoeste ainda está queimando na fronteira Arizona-Novo México. O fogo Horseshoe 2 foi queimado fora de controle desde 8 de maio. E é um dos três incêndios que atualmente estão afetando partes do leste do Arizona. É um desastre que só é tolerável porque está longe das grandes cidades e da cidade. Ainda assim, um canto da nossa nação está sendo queimado para um crisp. O fogo queimou mais de 70 mil hectares de floresta nacional.
Estudantes de rumores sabem que quando o desastre chega, o rumor nunca está muito atrasado. Buscamos explicações que dão significado a eventos aparentemente aleatórios. Os rumores abundaram após o terremoto japonês, o derramamento de petróleo do Golfo e a devastação no Haiti. Estas não podem ser perturbações aleatórias, mas os caras malvados devem ficar atrás deles. Assim, os haitianos (ou pelo menos alguns haitianos) acreditavam que o terremoto foi provocado por experiências sísmicas que erravam. Como observa a folclorista Veronique Campion-Vincent, muitas vezes as enchentes estão ligadas às políticas governamentais da água, destinadas a preservar comunidades ricas em detrimento dos empobrecidos. Qualquer tragédia que possa ser causada pela intervenção humana é considerada uma conspiração de algum tipo. Descubra quem você se desconfie, e há o vilão. Em última análise, rumores não são sobre a verdade, mas, como Bill Ellis e eu assinalamos em The Global Grapevine, eles são sobre o que é plausível.
E está no Arizona. Quem pode ter incendiado? Quem pode ter o máximo para ganhar? Como sites como LiveScience e jornais como o New York Times apontam em seus relatórios, pouco depois de os incêndios recolhidos, os residentes locais ficaram convencidos de que eles foram iniciados por estrangeiros indocumentados que estavam batendo um caminho pelo Arizona. Alguns sugeriram que os perpetradores eram descuidados e despreocupados e os incêndios provavelmente eram acidentais, enquanto outros acreditavam que era uma estratagema deliberada para causar estragos ou desviar os agentes americanos de controle de fronteiras. Como Helen Snyder, bióloga aposentada, observada no Times, os proponentes desses rumores sugeriram que os imigrantes ilegais que estavam sendo perseguidos incendiaram para escapar. Enquanto ela duvida desta explicação, outros acham tudo muito plausível. The Times cita Ed Ashurst, um fazendeiro local, "Quem incendiou? É obvio. Há algumas pessoas na América que não pensam que o homem andou na lua em 1969. Para dizer que os estrangeiros ilegais não incendiaram é como dizer que Neil Armstrong não andou na lua. "O que poderia ser mais óbvio ? Somente os ingênuos serão enganados.
Se o Sr. Ashurst está correto – e não há evidências firmes sobre quem iniciou o incêndio, embora não pareça ser de uma causa natural como o raio – sua avaliação é sugestiva. Ele não tem nenhuma evidência – fazendo sua reivindicação cair na categoria de rumores – mas ele tem um certo tipo de lógica. Qual é a principal preocupação na região? Mexicanos atravessam a fronteira. Além disso, acredita-se que esses invasores vão fazer qualquer coisa para ficar no país, incluindo incendiarem para ajudar a sua fuga.
Pode ser verdade que a maioria dos incêndios na área são causados por fogueiras que ficam fora de controle. Na maioria dos casos, aqueles que são responsáveis são cidadãos americanos, mas isso não significa que o próximo será definido da mesma maneira. E como o fogo continua a ser queimado, o perpetrador ainda é desconhecido e nunca pode ser determinado.
Como os estudiosos de rumores há muito argumentaram, a combinação de importância (o fogo) e a ambigüidade (incerteza sobre a causa) provocam rumores. Estas são as duas varas que, quando esfregadas, produzem uma história quente. Com a preocupação no Arizona – e em outros lugares – sobre a fronteira porosa, a afirmação de que a destruição resultante da nossa política de imigração destrutiva parecia muito óbvia para questionar. Que os imigrantes sejam culpados torna-se um artigo de fé. Mas devemos ser cautelosos quando uma reivindicação que não está provada se encaixa muito bem em nossas crenças. Temos o luxo do tempo para decidir qual será a verdadeira causa. Mas, para muitos, esperar que os fatos surjam não é além disso. Como resultado, enquanto as chamas sopram, muitos optam por abraçar um rumor que é muito bom para ser falso.
Gary Alan Fine é o co-autor de The Global Grapevine: Por Rumores do Terrorismo, Imigração e Comércio.
