No início deste ano, um colega de pesquisa de sonhos, G. William Domhoff, me contou sobre uma nova série de sonhos disponíveis de uma pessoa disposta a participar de um novo experimento com análise cega. A análise cega envolve o bracketing de todas as informações pessoais sobre um sonhador e focando apenas nos padrões de freqüência de uso de palavras nos sonhos. Esses padrões tornam-se a base para fazer inferências sobre as preocupações, relacionamentos e atividades da vida do sonhador, que o sonhador pode então confirmar ou desconfirmar. Eu gosto desse método porque fornece uma maneira muito rigorosa de testar e refinar minhas hipóteses sobre conexões de sonhar acordando.
De acordo com Domhoff, os sonhos provêm de uma mulher que é "ex cultista" e que tem mantido uma revista de sonhos regulares há mais de 30 anos. Isso imediatamente catapultou o projeto na frente da minha fila de pesquisa. Aqui estava uma oportunidade rara de estudar os sonhos de alguém do que soava como um fundo religioso extremamente incomum. O que uma análise cega dos sonhos de tal pessoa pode revelar?
O seguinte é um breve relatório de progresso sobre o que encontrei até agora. Uma discussão mais detalhada será parte de uma palestra que eu darei em junho na conferência anual da Associação Internacional para o Estudo dos Sonhos em Anaheim, Califórnia.
Para tornar a análise mais gerenciável, pedimos "Beverly" (um pseudônimo) para fornecer quatro subconjuntos de seus sonhos, um para os anos de 1986, 1996, 2006 e 2016. Aparentemente, registrou um total de mais de 6.000 sonhos registrados ao longo de Todo esse período de tempo, que funciona para uma taxa de recall média de cerca de quatro sonhos por semana durante 30 anos. Um sonhador prolífico! E um documento pessoal bastante valioso para ela refletir sobre o longo e sinuoso curso de sua vida.
Carregamos os quatro conjuntos de sonhos na base de dados Sleep and Dream e usei o modelo de pesquisa de palavras 2.0 do SDDb para analisar cada conjunto. O modelo 2.0 possui 40 categorias de uso de palavras organizadas em 8 classes: Percepção, Emoção, Cognição, Personagens, Interações Sociais, Elementos, Movimento e Cultura. Depois de criar uma grande planilha com todos os resultados de pesquisa de palavras, comparei as freqüências nos sonhos de Beverly com as freqüências das linhas de base do SDDb – um grande conjunto de sonhos de alta qualidade de muitas fontes que uso como padrão de freqüências "normais" do conteúdo dos sonhos (apresentado no capítulo 6 do meu livro Big Dreams de 2016). Eu também olhei as variações entre os quatro conjuntos de sonhos de Beverly, observando quaisquer freqüências que pareciam significativamente mais altas ou menores do que outras na mesma categoria.
Um desafio especial com os sonhos de Beverly é seu comprimento relativamente curto. Os 940 sonhos totais nos quatro conjuntos têm um comprimento médio de 54 palavras, com uma média de 43 (significando que metade dos relatórios são mais e metade são menores do que 43 palavras). Costumo usar este método com sonhos muito mais longos, então entrei na análise com mais cautela do que o habitual.
Como aconteceu, e como eu descreverei com mais detalhes na conferência IASD em junho, o curto período de sonhos de Beverly não impediu o processo. Pelo contrário, esta foi uma das experiências mais bem sucedidas de análise cega que fiz até hoje.
Depois de calcular as frequências de uso de palavras de Beverly e fazer minhas comparações de linha de base, formulei um total de 26 inferências sobre sua vida de vigília. Para ser claro, neste momento, eu só conhecia três detalhes sobre a vida pessoal de Beverly: ela era uma mulher, uma ávida revista de sonhos e uma ex-cultista. Além disso, eu estava "cego" para suas circunstâncias de vida e personalidade.
Das 26 inferências que enviei para ela, Beverly confirmou 23 como precisas. Isso incluiu previsões sobre sua personalidade, relacionamentos, preocupações financeiras, saúde física e interesses culturais.
As três inferências que ela não confirmou diretamente são interessantes e podem me ajudar a aprimorar ainda mais o processo de análise cega. Eu encontrei em experiências passadas que muitas vezes aprendo mais de inferências equivocadas do que de sucesso.
No conjunto de sonhos de 1986, há cinco relatórios de sonhos que usam a palavra "terremoto"; nenhum dos outros conjuntos de seus sonhos usa esta palavra, o que levou a minha inferência de que, em 1986, Beverly foi "impactada por um terremoto". Esta foi a resposta dela: "Isso deve ser simbólico do que eu fiz com o grupo em 1986. Isso foi o ano em que atingiram o fundo, incluindo o assassinato ".
Isso não era realmente parte da minha inferência, então não considero isso como um sucesso, mas mostra a possibilidade de usar um desastre natural como um terremoto como símbolo recorrente de fortes preocupações emocionais que se sentem profundamente perturbadoras e ameaçador de fundação.
O conjunto de sonhos de 1996 teve frequências notavelmente baixas de palavras de percepção, o que me pareceu de alguma forma significativo. Minha inferência sugeriu que, durante esse tempo, o sonhador estava "menos estimulado perceptualmente". Beverly respondeu: "Não tenho certeza do que isso significa, mas eu estava fumando toneladas de pote nesse ano." Talvez essa seja a conexão, ou talvez seja outra coisa. Não falei a inferência com muito precisão, o que tornou difícil para ela confirmar ou desconfirmar definitivamente.
O conjunto de sonhos de 2006 teve a maior freqüência de referências de animais, o que me levou a inferir que durante este período, Beverly estava "mais preocupado com os animais (especialmente pássaros, gatos e cães)". Ela respondeu: "Possivelmente. Eu tinha aves de estimação e estava muito apegado a Rocky, o grande gato malhado laranja dos meus pais. " Estou inclinado a tomar essa resposta como uma confirmação da minha inferência, desde 1) menciona especificamente pássaros e um gato, e 2) ela descreve o tipo de comportamentos e sentimentos que geralmente incluíria na definição da frase "preocupada com os animais".
E as referências à religião nos sonhos de Beverly? Uau, tem muita coisa para trabalhar! Toda esta série é uma cronica surpreendente da jornada espiritual de um indivíduo. Mesmo que eu não soubesse que Beverly era um ex-cultista, eu teria tornado o principal título da minha lista de inferências: este sonhador teve um interesse extremamente forte na religião nas primeiras partes de sua vida. Acontece que Beverly foi, de fato, profundamente envolvido com um grupo Hare Krishna na década de 1980, um grupo que tomou uma mudança muito sombria em abuso, violência e assassinato, como mencionou. Seus sonhos acompanham o curso de seu envolvimento com o grupo e sua fuga final, o que abriu sua vida a uma variedade de novas possibilidades criativas, refletidas em seus sonhos com detalhes notavelmente precisos.
Na conferência IASD falarei mais sobre as dimensões religiosas de seus sonhos, juntamente com suas relações sociais e seus "grandes sonhos" (ou seja, o que ela considera os sonhos mais memoráveis de toda a sua vida). Em seguida, compararei esses resultados com os que encontrei ao estudar três outras revistas de sonhos de longo prazo – de Brianna, Jordan e Jasmine (todos os pseudônimos, todos no SDDb). Minha esperança é usar esta conferência, e os comentários que recebo sobre isso dos meus colegas, como um trampolim para uma exploração mais profunda da série de sonhos de Beverly. Seu diário é um recurso incrivelmente valioso para o estudo científico de padrões religiosamente significativos ao sonhar.
