Pamela Smart: De Cheerleader para Celebrity Monster

Desenvolvi um relacionamento com Pamela Smart através de cartas pessoais para um livro que estou escrevendo sobre criminosos de celebridades femininas. Ela está localizada no Bedford Hills Correctional Facility for Women, uma prisão de segurança máxima em Westchester County, Nova York. Ela está cumprindo uma pena de prisão perpétua sem a possibilidade de liberdade condicional.

Smart foi preso em 1990 por conspirar com seu amante de quinze anos, Billy Flynn, e três de seus amigos para matar seu marido de vinte e quatro anos, que foi assassinado em maio desse ano em Derry, New Hampshire. Na conclusão de seu julgamento criminal em 1991, o Smart de vinte e três anos foi condenado por ser cúmplice do assassinato premeditado de seu marido.

Por sua parte, Smart mantém firmemente sua inocência e espera ser libertado da prisão um dia pelo que ela acredita ser uma condenação injusta. Inteligente, que não estava na cena do crime, diz inflexivelmente que Billy Flynn conspirou e agiu sem o seu conhecimento para matar seu marido.

Flynn, que admitiu disparar no marido de Smart, mas afirmou que era sua ideia, foi recentemente liberado da prisão. Ele foi condenado por assassinato em segundo grau em uma negociação de súplica em que ele concordou em testemunhar contra o Smart no julgamento do assassinato.

• Como Recuperar o Poder em Sua Escrita
• O Novo Normal: ajudando os sobreviventes de acidentes a avançar
• O Imperador Despido e o Veterano Desaparecido
• Companheiros terríveis chamaram de medo, culpa e vergonha
• Volte para o seu peso do ensino médio em 3 meses fáceis!

Visitei com Smart na prisão em seu convite. Ela e eu conversamos intimamente sobre sua vida antes e depois da prisão.

Ela chegou vestida para a nossa visita no uniforme oficial da prisão, isto é, esfrega, que consiste em calças verdes da floresta e um topo magenta. Seu traje fez com que ela ficasse bem preparada em combinação com o cabelo loiro que foi puxado firmemente em um coque.

Ela é uma mulher atraente, alerta e surpreendentemente bem preparada (considerando suas condições de vida) de quarenta e oito anos que parece bastante fora de lugar em uma prisão de segurança máxima. Eu achei que ela era atrativa, articulada, confiante e muito inteligente. Se a conhecesse em um ambiente diferente, e ela estava vestida com roupas mais formais, eu poderia facilmente imaginar que eu estava falando com uma pessoa de negócios ou colega profissional.

• Os assassinos em série fêmeas não são um mito
• Sublime Stretching
• O Mito ea Realidade do Livre-arbítrio: O Caso do Vício
• Torne-se um viciado em saúde e felicidade
• O efeito Bandwagon

A educação é muito importante para ela e foi fácil para mim ver como ela conseguiu ganhar dois graus de mestrado durante seu tempo na prisão. A Smart está muito orgulhosa de suas realizações acadêmicas e ela parece ter grande prazer em fazer tutoria a outros presos.

Embora ela tenha uma aparência confiante e estóica para fora, eu detetei alguma tensão subjacente ou ansiedade no Smart enquanto conversávamos. Curiosamente, sem eu mesmo mencioná-lo, ela admitiu estar em um "estado constante de ansiedade aumentada" e "sempre alerta" na prisão. Perguntei-lhe por que é assim. Ela me disse que é porque ela nunca sabe o que pode acontecer de um momento para o outro. Ela disse que os presos estão à mercê dos guardas e funcionários da prisão que têm um considerável poder discricionário na forma como aplicam as regras.

Além disso, como um preso de alto perfil, a Smart recebe uma avaliação muito mais próxima e um maior escrutínio do que seus pares, e ela afirma ser alvo de assédio periodicamente por pessoal da prisão que não gosta dela simplesmente por causa de sua notoriedade. Ela acredita que alguns dos funcionários se ressentem de seu status de celebridade criminal.

Eles se referem a ela como "estrela de cinema" em referência a dois filmes com base em sua história de vida, bem como um documentário recente da HBO. Na verdade, a Smart tem sido objeto de numerosos livros, programas de TV e inúmeros artigos de revistas ao longo dos anos, que a transformaram em um ícone de cultura popular.

Smart explicou-me que ela se sente impotente e está assustada na maioria das vezes. Eu disse a ela que seus sentimentos me recordavam uma cena no icônico filme de prisão The Shawshank Redemption em que um dos presos diz a um guarda: "É o seu mundo, chefe. Eu apenas vivo nele. "Smart sorriu e riu com essa referência e concordou comigo. Acontece que The Shawshank Redemption é um de seus filmes favoritos. Isso não é realmente surpreendente, uma vez que o filme é sobre esperança e superação de injustiça, que poderiam ser os temas da vida da Smart na prisão.

As reivindicações inteligentes são tensas, ansiosas e assustadas todos os dias na prisão. Seu sentimento de perigo constante é exacerbado por seu status de notoriedade ou celebridade que, por vezes, incorre na ira de outros presos, como a terrível batida infligida por dois prisioneiros em 1996, que exigiu a cirurgia de reconstrução facial e a deixou com danos nos nervos.

Ela descreveu a dor física crônica resultante da lesão da seguinte maneira:

Tenho dor constante na minha cara e eu tenho que tomar medicação três vezes ao dia pelo resto da minha vida. Os medicamentos ajudam alguns a abafar a dor, mas ainda está lá. Quando vai chover ou nevar, a dor é pior, e muitas vezes começo enxaquecas horribles, também, devido à lesão facial.

Smart me disse que a lesão afetou permanentemente sua capacidade de interagir e compartilhar com os pais. Ela disse: "Quando minha mãe e meu pai visitam, eles têm que me beijar no lado direito do meu rosto para que eu possa senti-lo" [devido à perda de sensação no lado esquerdo do rosto dela]. Ela me disse que os efeitos emocionais e psicológicos do espancamento causam o maior sofrimento. Ela disse:

As cicatrizes psicológicas são pior. Eu ainda, até hoje, tenho pesadelos sobre o incidente o tempo todo, e tenho uma sensação de ansiedade aumentada o tempo todo porque não me sinto seguro. Eu sei que qualquer coisa pode acontecer aqui em minutos.

É difícil imaginar o que deve ser ser um alvo infame em uma prisão de segurança máxima. A perspectiva parece terrível para mim. Meu senso é que a Smart aprendeu a sobreviver durante seu longo tempo atrás das grades. Ela mantém uma fachada estóica e confiante que ela usa como armadura invisível para se proteger dos perigos diários de sua vida.

No entanto, seu exterior impassível desmente as ansiedades profundamente sentidas e o medo constante. Além disso, há ironia em seu método de sobrevivência. A armadura invisível que a protege do perigo também faz dela um alvo entre aqueles que pensam que ela é uma arrogante e elitista que se sente superior a eles.

O caso de Pamela Smart é um marco na história da justiça criminal porque foi o primeiro julgamento a ser televisionado "martelo para martelo", o que significa na sua totalidade. Cativou o público dos EUA em 1991, que conseguiu entrar no santuário interno de um julgamento criminal de alto perfil pela primeira vez e assistir cada momento ao vivo.

Tornou-se o protótipo estilizado para todos os ensaios televisivos a seguir, incluindo os de Casey Anthony e Jodi Arias. Além disso, o espetáculo voyeurista do julgamento ao vivo de Pamela Smart e a enorme audiência que ele gerou, forneceram a inspiração para todos os programas de televisão de realidade que se seguiram.

Pamela Smart pagou um preço terrível por sua notoriedade e infâmia. Ela foi estereotipada e demonizada pelas mídias de notícias e entretenimento desde a sua prisão em 1990. É justo dizer que a mídia tentou e condenou Smart antes do julgamento criminal. As representações sensacionalistas e estereotipadas da Smart, que foram empregadas pela mídia antes, durante e após o julgamento, a transformaram em um monstro de celebridades na cultura popular.

Ela se tornou um símbolo icônico do mal e uma parte considerável do público ainda odia seus vinte e cinco anos após a conclusão de seu julgamento criminal. Com base em minha própria pesquisa e interações pessoais com ela, no entanto, a verdadeira Pamela Smart é bastante diferente e muito mais convincente do que a imagem de ficção e tendenciosa dela que conhecemos na mídia.

Em um próximo livro que é tentativamente intitulado Mulheres, adoramos odiar: Jodi Arias, Pamela Smart, Casey Anthony e outros . Exploro o intenso fascínio com as mulheres assasinas e por que elas são demonizadas pela mídia e pela grande parte do público. Mais especificamente, examino os processos sociais que transformam certas fêmeas atraentes, jovens e brancas que são acusadas de assassinato em monstros de celebridades de alto perfil.

No meu livro atual, examino o intenso fascínio do público com assassinos em série notórios e mortais, incluindo David Berkowitz ("Filho de Sam") e Dennis Rader ("Bind, Torture, Kill") com quem eu pessoalmente correspondi, em Why We Love Serial Killers: o curioso apelo dos assassinos mais selvagens do mundo . Para ler os comentários e encomendá-lo agora, visite: http://www.amazon.com/dp/1629144320/ref=cm_sw_r_fa_dp_B-2Stb0D57SDB

Dr. Scott Bonn é professor de sociologia e criminologia na Drew University. Ele está disponível para consulta de especialistas e comentários de mídia. Acompanhe @DocBonn no Twitter e visite seu site docbonn.com