Vários anos atrás, estávamos a gostar de um jantar em família com a nossa filha do 5º ano quando falava alto e claramente, como pediam vinho. "Por que você tem esse vinho? Você precisa se sentir bem? Você não pode ser como eu e desfrutar da sua comida sem vinho, ou devo beber vinho porque, se não o fizer, não estou gostando da minha refeição? "Nossa filha acabara de terminar seu programa DARE no quinto ano e depois daquela arenga Perdemos nossos apetites e deixamos o restaurante.
Então, como você pode explicar às crianças e aos adolescentes que é bom e até saudável para você beber vinho com moderação, mas não é bom para eles? Por que você pode beber um copo de vinho com o jantar e ser considerado legalmente seguro para dirigir, mas eles perdem sua licença para dirigir com álcool em seu sistema?
Eu pensei sobre esse enigma como mãe, neurologista, professora do ensino médio e colunista de vinhos.
Por que os cérebros de crianças e adolescentes não podem "manipular" o álcool
O cérebro humano continua a se desenvolver no início dos anos 20 através de um processo de plasticidade (as novas redes de conexão com neurônios crescem quando o aprendizado ocorre) e a poda (corte de circuitos neurais não necessários para que eles não sejam absorventes de nutrientes cerebrais necessários por utilidade redes de células cerebrais).
A última parte do cérebro para amadurecer através de plasticidade e poda são os lobos pré-frontais. Estes são os centros de "funções executivas", como julgamento, gratificação tardia para realização de metas, avaliação de risco, análise crítica, planejamento, priorização e previsão. Até que esta região do cérebro amadureça, os jovens não estão equipados com a estrutura do cérebro para tomar decisões bem informadas sem orientação.
Outro problema com o consumo de jovens é a resposta da dopamina-recompensa do cérebro. Nossos cérebros são órgãos que procuram o prazer, o que faz sentido do ponto de vista evolutivo, porque as coisas dolorosas muitas vezes significam um perigo para os animais e devem ser evitadas. As coisas agradáveis, como comer, beber, encontrar um habitat seguro e um companheiro são estratégias de sobrevivência positivas para animais. Geralmente, se o cérebro procura coisas, atividades e locais que foram associados com memórias de prazer, o animal terá maiores chances de sobreviver.
Nesse sentido, o cérebro humano desenvolveu uma memória de recompensa de dopamina. Quando algo é agradável, o neurotransmissor dopamina é liberado e essa liberação está associada à sensação de prazer. O cérebro então busca atividades e insumos sensoriais que trazem de volta o prazer que experimentou quando a dopamina foi liberada (durante uma excitante bicicleta ou com alto teor de álcool). O problema é que, sem as funções executivas maduras, o cérebro adolescente busca prazer sem a capacidade de avaliar o risco. Os jovens experimentam emoções e desejos muito fortes antes que possam usar conscientemente habilidades de decisão sã. Como resultado, as emoções muitas vezes anulam o pensamento racional – o que pode contribuir para que os adolescentes tomem decisões arriscadas.
Como podemos conversar com nossos filhos sobre os perigos do álcool enquanto continuamos a desfrutar do nosso vinho? Tudo começa com as relações familiares que você está construindo o tempo todo. Se seus filhos sabem que você é consistente e lógico sobre os limites que definiu, eles serão consistentes no respeito desses limites quando se trata de beber. Alguns pais hesitam em deixar regras claras sobre o álcool, porque acham que seus filhos são jovens demais ou estão preocupados com a hipótese de dizer aos adolescentes que não bebam, enquanto eles desfrutam do vinho com moderação.
No entanto, a menos que você seja claro sobre sua posição, as crianças podem estar confusas e, assim, ficar tentadas a beber álcool. Seus corpos podem estar prontos para metabolizar fisicamente o álcool com moderação, mas seus lóbulos pré-frontais imaturos não estão prontos para saber quanto, quando, quando, ou para prever as conseqüências da escolha da gratificação imediata sem considerar as conseqüências. Beber até pequenas quantidades de álcool reduz ainda mais a sua capacidade de tomar as decisões certas e pode levar a consequências drásticas. Como os adolescentes não têm o controle do cérebro para sempre tomar decisões lógicas e informadas quando pensam ter uma escolha, você ajuda a eliminar a confusão de escolha ao ser decisivo em suas regras. É razoável incorporar informações precisas sobre beber junto com suas regras e explicar que você está fazendo essas regras não negociáveis para manter seus filhos seguros porque você os ama.
Idealmente, é melhor falar de álcool informalmente antes que as crianças peguem informações sobre álcool da TV, música, amigos mais velhos e propagandas. Muitos pais esperam até que seus filhos estejam na adolescência e já bebam álcool antes de discutir o assunto. Um estudo recente descobriu que a maioria das crianças está ciente do álcool desde uma idade muito precoce, tem sua primeira bebida alcoólica sem o conhecimento de seus pais entre as idades de 10 e 12 e quase uma em cada cinco alunos da 8ª série bebe regularmente.
Falar com seus filhos sobre o que o vinho e os espíritos são, o que eles fazem e por que eles são divertidos com moderação, especialmente com as refeições, ajudarão a desmistificar o álcool e tirá-lo da categoria de comportamentos rebeldes que os adolescentes podem procurar em sua natureza, mas, no entanto, assustador, o desenvolvimento da independência e a auto-suficiência. Se você tem essa parte da palestra antes de participar do programa DARE da 5ª série, seu filho não ficará confuso com o que eles ouvem nesse programa.
Às vezes, as crianças não compreendem completamente todas as informações nas apresentações do programa DARE ou Ação Positiva. Eles podem perder explicações sobre o porquê e para quem o álcool não é "ruim" e se preocupar com você tendo mesmo um copo de vinho com o jantar. Pior do que a nossa filha falando e embaraçando-nos nesse restaurante é a idéia de que ela teria suportado o fardo que nós estávamos nos prejudicando e ela não poderia fazer nada sobre isso.
Além disso, os currículos dos Programas de Ação Dare e Ação Positiva não incluem instruções sobre os benefícios para a saúde do vinho moderado para adultos. Como pai, você está na melhor posição para apresentar seus filhos aos prazeres e armadilhas do consumo de álcool. É importante que as crianças tenham a chance de discutir informações precisas e equilibradas sobre o álcool com você antes de participar do programa bastante unilateral de "apenas diga não". Isso os impedirá de preocupar-se por você ser um "alcoólatra" porque você gosta de vinho com o jantar.
Ainda melhor do que falar a conversa é caminhar pela caminhada. Tal como acontece com todos os problemas parentais, as crianças são influenciadas pelo que vêem em casa. Quando seus filhos vêem você e outros adultos beberem sensivelmente, eles são mais propensos a respeitar e seguir esse comportamento do que se eles veem adultos, em sua casa ou em encontros que eles acompanham, bebendo demais, fazendo coisas perigosas ou agindo de forma inadequada – especialmente se as palhaçadas desses adultos embriagados estão criando risos e encorajamento dos outros adultos. Essas situações podem ser assustadoras e confusas para as crianças. Pior ainda, os adolescentes podem depois imitar o que vê se eles estão buscando "riscos legais" para essa dopamina alta.
Demonizing Alcohol is Counter Productive
Uma opção adicional é considerar a abordagem do vinho que é predominante em muitos países da Europa Ocidental onde os acidentes automobilísticos relacionados ao álcool e as taxas de alcoolismo são menores do que nos Estados Unidos. Nestes países, muitos adolescentes são introduzidos em vinho misturado com água nas refeições na empresa convivial de familiares ou amigos. A filosofia de tal abordagem é que, se as crianças tiverem gostos de vinho, a idéia de álcool ter o fascínio de um fruto proibido é removida e as crianças crescem compreendendo os prazeres de beber levemente, com refeições, por exemplo e sem excesso. Sem o status de "tabu" do vinho, as crianças não receberão a sacudida do prazer de se esgueirar com os amigos para beber, e muitas vezes dirigem, porque já tentaram o vinho com supervisão em uma atmosfera saudável.
Mesmo antes que seus cérebros amadureçam, você precisa ser a influência orientadora que ajuda seus filhos a perceberem que seus cérebros não estão prontos para tomar decisões racionais quando bebem álcool. A moderação eo julgamento não são apenas rígidos no cérebro adolescente, e eles dependem de você para esse julgamento.
FALANDO COM (NÃO) SUAS CRIANÇAS SOBRE BEBIDA
Por Judy Willis, MD, M.Ed.
www.RADTeach.com
