Um novo estudo descobre a fonte secreta de nossas maneiras

Quando alguém entra em um prédio, o que prediz se eles manterão ou não a porta aberta para um estranho atrás deles? Uma nova pesquisa publicada no mês passado na revista Psychological Science descobre que um dos principais fatores é se a retenção da porta provavelmente resultará na despesa de menos esforço total do que se cada pessoa tivesse que abrir a porta por conta própria. Como acontece, temos um desejo inconsciente de reduzir o trabalho para grupos de pessoas interagindo juntos. Esse desejo pode conduzir nossa etiqueta.

Para mostrar como, às vezes, a cortesia é influenciada pela aspiração para a redução do esforço grupal, os psicólogos Joseph Santamaria e David Rosenbaum gravaram cerca de 150 pessoas caminhando pelo edifício da união estudantil na Penn State University. Mais tarde, examinaram as fitas para analisar o comportamento de porta-porta das pessoas.

É uma suposição comum de que as chances de alguém segurando uma porta aberta para aqueles atrás deles é toda sobre a distância física entre duas pessoas: se você chegar a uma porta primeiro e alguém está logo atrás de você, mantenha-o aberto. Se eles estão mais longe, você não. Mas acha que a distância não é toda a história. Em vez disso, nosso inconsciente é tudo sobre conservar a energia de grupos de pessoas – e isso influencia quanto tempo nós mantemos a porta.

Os pesquisadores descobriram, por exemplo, que a primeira pessoa a chegar à porta era mais propensa a mantê-la mais longa se dois em vez de uma pessoa seguisse atrás. Se fosse apenas a distância, um contra dois seguidores não deveria importar. Mas, se inconscientemente tentamos reduzir o esforço que os outros têm para gastar, então faz sentido manter a porta mais longa quando você vê várias pessoas se aproximando. O resultado final é que menos pessoas têm que exercer energia para abrir a própria porta.

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Os pesquisadores também descobriram que quando um seguidor notou que a porta estava aberta para eles, eles aceleraram seu ritmo. Sim, acelerar significa mais esforço para o seguidor, mas também reduz o esforço do detentor e, assim, aumenta a probabilidade de que o esforço conjunto do titular e do seguidor seja menor do que se cada um tivesse atuado por conta própria.

Esse desejo inconsciente de minimizar o gasto energético não se limita à retenção de porta. Ele se desempenha em todos os tipos de situações. Da próxima vez que você estiver sentado no jantar e seu companheiro pede-lhes para entregar um garfo, por exemplo, reflita por um momento sobre como você fez isso. Você provavelmente entregou-os de forma a minimizar a quantidade de rotação de mão que eles tiveram que produzir para agarrá-lo. Ser educado, afinal, tem muito a ver com salvar outros energia – ainda mais evidências, como já bloguei antes, que nosso corpo tem uma forte influência em nossa mente.

Santamaria, J. & Rosenbaum, D. (2011). Etiqueta e esforço: portas de espera para outros. Ciências psicológicas.

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