"Eu estava bêbado no dia em que minha mãe saiu da prisão, e eu fui buscá-la na chuva. Mas antes que eu pudesse chegar à estação na minha caminhonete, ela foi atropelada por um velho e velho trem ".
Esta é a estrofe final de uma das minhas músicas favoritas, You Do not Have to Call Me Darling de Steve Goodman. Seu objetivo era escrever a música perfeita do país, mas quando ele mostrou seu primeiro rascunho para seu amigo David Allen Coe, ele foi informado de que a música country perfeita precisava mencionar ficar bêbado, mães e chuva, trens e caminhões, e prisão, e morte. Por isso, ele adicionou as letras finais, o que realmente faz a música perfeita … perfeitamente boba.
Eu pensei nessa música durante uma conversa recente com Marty Seligman sobre se a psicologia positiva (ou a própria psicologia) tem categorias naturais, noções que "esculpir a natureza nas articulações", assim como as construções nas ciências biológicas e físicas. Minha resposta off-the-top-of-my-head foi "Não, porque a psicologia estuda medusa sem juntas, e não há nada a esculpir. Tudo o que podemos fazer é descrever, e o fazemos a partir de uma determinada perspectiva sociocultural ".
Não é uma resposta ruim, mas Seligman passou a descrever um experimento crítico há séculos atrás por Newton que revelou a estrutura básica da luz branca usando um prisma para quebrar a luz natural em um arco-íris e um segundo prisma para reconstituir o arco-íris na luz natural.
Isso me levou a pensar sobre psicologia positiva. A pesquisa quebrou a pessoa psicologicamente saudável em vários constituintes e componentes. Muitos concordariam que os componentes de uma boa vida incluem:
• Experimentando sentimentos mais positivos do que sentimentos negativos
• Estar satisfeito com a vida
• Identificar e usar talentos e pontos fortes
• Estar envolvido em atividades
• Ter relações estreitas com vizinhos, colegas, amigos e familiares
• Ser um membro contribuidor de uma comunidade social
• Ter significado e propósito
Não há dúvida de lacunas aqui, mas essa lista parece um começo razoável para um arco-íris psicológico positivo. Agora faça uma experiência de pensamento: Reconstitua uma pessoa desses componentes e imagine como ela seria. (Por sinal, eu realmente precisaria estar convencido de que a pessoa reconstituída seria um homem).
Essa criação é credível, se não como uma pessoa real, pelo menos como um ideal para o qual devemos nos esforçar? Ela seria uma composta de Madre Teresa e Angelina Jolie, ou uma esposa caricaturizada de Stepford, falso, chato e francamente assustador?
Os profissionais de psicologia positiva estão tentando – com sucesso, acredito – cultivar os vários componentes da vida boa. Suponhamos que possamos superar nossos sonhos mais selvagens e algum dia criar a pessoa perfeita por psicologia positiva, construindo no mesmo indivíduo cada componente identificado. O todo seria maior ou igual à soma das partes ou de alguma forma menos ou simplesmente perfeitamente bobo, como a canção de Steve Goodman? Eu suspeito que a possibilidade final é a correta.
Talvez falhas e aborrecimentos sejam necessários, apenas para colocar desafios e nos tornar humanos, pois não conseguimos superá-los. Talvez "ser humano" deve ser adicionado à lista de psicologia positiva dos componentes da vida boa, mas fazê-lo é uma enorme advertência que tornaria os outros componentes nem necessários nem suficientes e nos deixaram onde começamos, água-viva em busca de juntas.
"Eu andarei por aí enquanto você me deixar. E eu nunca pensei em pé na chuva. "
