Até à data, o jogo competitivo não foi amplamente pesquisado ou reconhecido na literatura científica e profissional em videogames. Como o nome sugere, o jogo competitivo compreende os jogadores que competem regularmente em torneios organizados e administrados pela comunidade de jogos, muitas vezes por grandes ganhos monetários. Os benefícios secundários incluem o reconhecimento e a admiração de outros membros da comunidade de jogos. Esses torneios são agora geridos por empresas que hospedam eventos em grandes centros de convenções nas principais cidades (por exemplo, Nova York, Los Angeles, Seul, etc.).
Apesar de três décadas de crescimento mundial em jogos competitivos, pouca investigação empírica catalogou essas atividades. Embora faltem estudos empíricos, estudos observaram que os jogos competitivos agora usam cobertura de rádio na Internet com comentários de play-by-play, projeções televisionadas em tela grande de imagens de jogos, audiências ao vivo consideráveis e prêmios em dinheiro em centenas de milhares de dólares. Para jogadores de elite competitivos (ou seja, jogadores profissionais), a atividade é um trabalho a tempo inteiro. Muitos jogos jogados competitivamente parecem exigir altos níveis de sofisticação na elaboração de estratégias, planejamento, multitarefa e cronograma para dominar.
Estudos acadêmicos mostraram que certos jogos competitivos, se usados adequadamente, também podem promover o comportamento prosocial e o desenvolvimento de habilidades. Além disso, o sucesso profissional em jogos competitivos, aparentemente, requer prática persistente e conjuntos de habilidades sofisticadas. É provável que esses efeitos positivos sejam mais substanciais do que os efeitos dos jogos jogados em um nível casual. Numerosos estudos demonstraram os benefícios do jogo de forma mais geral em vez dos efeitos positivos dos jogos competitivos, particularmente em relação aos benefícios cognitivos espaciais melhorados. Estudos também sugeriram que os videojogos podem fornecer um meio enriquecido para resolução de problemas estratégicos. Outros estudos apoiam as diferenças entre os níveis novatos e avançados de jogos nos videogames. Por exemplo, a pesquisa demonstrou diferenças mensuráveis entre jogadores novatos e jogadores experientes, o último grupo demonstrando freqüentemente memória aprimorada de curto prazo, controle executivo / auto-monitoramento, reconhecimento de padrões, habilidades espaciais visuais (por exemplo, rotação de objetos) e tarefas- eficiência de comutação, além de habilidades de resolução de problemas mais eficientes.
O jogo competitivo tem o potencial de mudar a dinâmica e as motivações dos jogos. Por exemplo, se um jogador pode fazer uma vida financeira e carreira de jogar um jogo de vídeo, torna-se uma ocupação e não um hobby. Isso levanta questões interessantes sobre o papel do contexto em jogos excessivos e potencial de dependência. Embora haja um debate científico contínuo sobre a natureza e a extensão das conseqüências adversas associadas ao uso excessivo de tecnologia digital, notei (em uma edição de 2010 do International Journal of Mental Health and Addiction ) que longas horas de uso de videogames sozinhos não indicam o vício do videogame (ou seja, o uso intensivo por conta própria não é um critério suficiente para o vício). Portanto, para avaliar o uso problemático de videogames, os pesquisadores devem considerar possíveis conseqüências negativas que os jogadores estão experimentando em suas vidas. Quando os jogadores de videogames são capazes de se apoiar financeiramente em sua peça, esse assunto torna-se mais complexo. Por exemplo, como classificaria um jogador profissional de videogames que ganhava mais de $ 100,000 por ano jogando videogames, mas também enfrentava dificuldades sociais como resultado do uso excessivo de videogames? Este ponto não significa que um gamer profissional bem sucedido seja incapaz de sofrer os efeitos patológicos do uso do jogo, mas sim aumentar a possibilidade distinta de que os jogadores profissionais vejam seu uso como não problemático devido ao sucesso que experimentam.
Quando se trata de jogos competitivos, muitos jogadores jogarão excessivamente e passarão horas e horas todos os dias praticando ou competindo. Para muitos jogadores competitivos, toda a sua vida é dominada pela atividade e pode afetar suas relações e vida familiar. No entanto, isso não significa necessariamente que eles são viciados em jogar os jogos porque o jogo excessivo é claramente um subproduto da atividade que está sendo o trabalho deles. No entanto, pode-se argumentar que eles são viciados em seu trabalho (e neste caso, seu trabalho inclui o jogo de videogames).
Os workaholics foram conceitualizados de diferentes maneiras. Por exemplo, em uma revisão de 2011 que publiquei no The Psychologist, observei que os workaholics geralmente são vistos como um (ou uma combinação) do seguinte. Eles são (i) vistos como hiper-performers, (ii) trabalham como uma maneira de se parar de pensar em suas vidas emocionais e pessoais, e (iii) estão mais preocupados com seu trabalho e negligenciam outras áreas de suas vidas. Alguns destes podem de fato ser aplicados a jogadores competitivos (particularmente a referência a "hiper-performers" e ao fato de que outras áreas de suas vidas podem ser negligenciadas na busca do seu objetivo final). Alguns autores observam que há um componente comportamental e um componente psicológico para o workaholism. O componente comportamental compreende trabalhar excessivamente difícil (ou seja, um número elevado de horas por dia e / ou semana), enquanto que o componente psicológico (disposição) é obsessivo com o trabalho (isto é, trabalhando compulsivamente e sendo incapaz de se separar do trabalho). Mais uma vez, esses componentes comportamentais e psicológicos poderiam ser aplicados aos jogadores competitivos.
Eu também notei que existem aqueles que diferenciam formas positivas e negativas de workaholism. Por exemplo, alguns (como eu) vêem o workaholismo como um processo negativo e complexo que eventualmente afeta a capacidade da pessoa de funcionar corretamente. Em contraste, outros destacam os adeptos do trabalho que são totalmente orientados para a realização e possuem traços perfeccionistas e compulsivos. Aqui, o jogador competitivo pode ser visto como uma forma mais positiva de workaholism. A pesquisa parece indicar que há uma série de características centrais dos workaholics. Em suma, eles normalmente: (i) gastam muito tempo nas atividades de trabalho, (ii) estão preocupados com o trabalho, mesmo quando não estão funcionando, (iii) trabalham além do que é razoavelmente esperado deles para atender aos requisitos de seu trabalho, e (iv) gastar mais tempo trabalhando por causa de uma compulsão interna, e não por causa de fatores externos. Mais uma vez, algumas ou todas essas características poderiam ser aplicadas a jogadores competitivos.
Além disso, o jogo competitivo não é o único meio pelo qual os jogadores proficientes podem se apoiar financeiramente. Pesquisadores (como o Dr. Edward Castranova) que estudam a economia de mundos sintéticos (por exemplo, ambientes de jogos digitais) observaram que os jogadores também conseguem renda ao comercializar objetos virtuais em jogos multijogadores em massa (MMORPGs). Esses objetos digitais geralmente incluem avatares, ou personagens controlados por jogadores que interagem com ambientes de jogos e outros jogadores. Cada avatar tem atributos físicos e habilidades únicas que um jogador pode selecionar, comprar e / ou desenvolver durante muitas horas de jogo (por exemplo, a força de aprimoramento gradual, a velocidade, as habilidades de armas, etc.).
Conforme mencionado acima, os jogadores competitivos provavelmente jogarão por longos períodos de tempo e sacrificarão outras áreas de suas vidas se eles tiverem o potencial de ganhar a vida com os jogos. Essa dedicação única pode se tornar um problema para alguns jogadores porque o objetivo de se tornar um jogador profissional é muitas vezes pouco realista. Atualmente, não há números precisos relacionados ao número de jogadores de jogo competitivos, mas evidências anedicionais sugerem que poucos jogadores profissionais geram renda suficiente para se sustentar financeiramente. Embora a viabilidade possa mudar no futuro, atualmente, a grande maioria dos jogadores competitivos tem poucas possibilidades de se tornarem profissionais bem-sucedidos e financeiramente independentes. Por esse motivo (ou seja, a motivação para se tornar um profissional), os jogadores competitivos podem ser mais suscetíveis ao uso excessivo do que o jogador médio do videogame. Além disso, mesmo os jogadores profissionais bem-sucedidos provavelmente jogarão por longos períodos de tempo, pois jogar menos de oito horas por dia pode significar que eles não estão praticando o suficiente em comparação com outros jogadores profissionais. Aqueles que trabalham com (e tratam) jogadores problemáticos de videogames devem manter este fator em mente (especialmente porque o uso excessivo de videogames pode aumentar à medida que o jogo competitivo recebe mais reconhecimento de boa-fé como uma possível escolha de carreira).
O jogo competitivo, como acontece com o jogo de vídeo em geral, tem vantagens e desvantagens psicossociais e, portanto, é uma área importante a considerar ao avaliar o jogo como um todo. Pode ser fundamental incluir questões sobre jogos competitivos (e contexto de forma mais geral) em medidas de avaliação do grau, extensão e potencial "viciante" do uso de videogames. Além disso, parece essencial que os psicólogos perguntem sobre jogos competitivos em uma entrevista clínica durante a qual um cliente relata jogar videogames. Se os clientes se tornam jogadores competitivos, isso provavelmente os distinguirá de muitas maneiras de uma pessoa que simplesmente jogue jogos de vídeo excessivamente por diversão e / ou fuga.
Várias abordagens e estratégias poderiam ser usadas para estimular a pesquisa de jogos competitivos. Por exemplo, estudos podem comparar as habilidades de jogadores profissionais ou de alto nível competitivos com jogadores diários ou muito menos experientes para entender melhor (a) semelhanças e contrastes nas capacidades, e (b) se a transferência de habilidades para outros domínios. Outra possibilidade é utilizar estudos de caso de jogadores profissionais altamente bem-sucedidos. Tais estudos aprofundados podem gerar informações descritivas que podem ajudar na formulação de hipóteses sobre possíveis diferenças entre esses indivíduos e jogadores não competitivos e levam a investigações empíricas mais informadas e mais rigorosas. Como e por que alguns jogadores competitivos conseguem ter sucesso, enquanto tantos outros jogadores tentam e falham? Algumas dessas características e habilidades (por exemplo, persistência e velocidade do processamento mental) são semelhantes às observadas em atletas profissionais ou outras que são extremamente bem sucedidas em suas ocupações?
O jogo competitivo pode oferecer inúmeros benefícios que podem ser mais pronunciados do que os efeitos positivos encontrados quando os jogos são jogados de maneira casual. Também pode ser problemático, já que os jogadores competitivos podem ser mais propensos a sacrificar outras áreas de suas vidas se eles acreditam que podem se tornar jogadores profissionais. Mais importante ainda, esses pesquisadores no campo de estudos de jogos podem ter em mente que os jogadores competitivos e profissionais são uma população distinta e podem diferir consideravelmente (de forma psicológica e / ou comportamental) de jogadores casuais.
Entrada adicional: Kyle Faust e Joseph Meyer
Referências e leituras adicionais
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