Uma velha piada observa que 98% das pessoas se masturbam – e os outros 2% estão mentindo. Mas de acordo com um estudo recente baseado em uma amostra representativa de adultos americanos, apenas 38 por cento das mulheres disseram que se masturbarão durante o ano passado. A figura dos homens foi de 61 por cento.
O estudo realizado por sociólogos da Universidade de Chicago analisou dados de 3.116 americanos de 18 a 60 anos (1.769 mulheres e 1.347 homens) reunidos durante entrevistas presenciais como parte da Pesquisa Nacional de Saúde e Vida Social. Os entrevistadores perguntaram: "Em média, nos últimos 12 meses, com que frequência você se masturbou?" É possível que o formato face a face reprima a resposta. Algumas pessoas podem não ter admitido a masturbação a um entrevistador. Mas, mesmo admitindo essa possibilidade, parece claro que a masturbação não é de modo algum tão prevalente como a velha piada sugere – ou como muitas pessoas acreditam.
Estudos anteriores mostraram que os homens são mais propensos a se masturbarem da adolescência para a idade média. Isso foi parcialmente verdadeiro neste estudo. A taxa de masturbação masculina caiu um pouco após os 50 anos de idade. Mas, no geral, os homens que se masturban continuam a fazê-lo na vida adulta.
No entanto, aparentemente, as mulheres jovens têm tempo para aquecer a masturbação. Neste estudo, as mulheres de 20 a 39 anos apresentaram maior probabilidade de se masturbarem, com menores taxas entre mulheres de 18 a 20 e maiores de 40 anos.
Pesquisas anteriores mostraram que a masturbação se torna mais provável com o aumento da educação, maior freqüência de pensamentos sexuais, experimentação sexual antes da puberdade e maior número de relações sexuais ao longo da vida. Este estudo concordou com ambos os sexos.
Estudos anteriores sugeriram que uma má saúde reduz a masturbação. Neste estudo, isso era verdade para as mulheres, mas não para os homens. Os homens que se masturbam continuam fazendo isso, independentemente da saúde deles.
Estudos anteriores mostraram que, em comparação com pessoas criadas em famílias religiosas ou não observadoras, as pessoas criadas em famílias fundamentalistas relatam menos masturbação. Este estudo concordou.
Tradicionalmente, a masturbação foi considerada como uma saída sexual conveniente para pessoas que não possuem amante. Neste estudo, isso era verdade para homens e mulheres.
Neste estudo, os brancos foram os masturbadores mais entusiasmados. Afro-americanos, asiático-americanos e ilhas do Pacífico relataram menos masturbação.
Na cultura americana, a masturbação é muitas vezes vista como um refúgio sexual para solteiros, como forma de compensar a falta de sexo em um relacionamento. Nesta pesquisa, isso não foi o caso. Em ambos os sexos, um relacionamento sem sexo suprimiu a masturbação. Os entrevistados que se masturbaram mais geralmente estavam envolvidos em uma relação sexual. Ter relações sexuais com parceiros, parece, interessa em sexo solo.
Finalmente, o sexo envolve a proximidade física e emocional. Neste estudo, qualquer desconexão entre esses dois elementos, isto é, contato físico, mas sem proximidade emocional ou vice-versa, foi associada ao aumento da masturbação. Na verdade, para as mulheres, um dos melhores preditores de masturbação era um relacionamento que não possuía intimidade emocional.
Infelizmente, como a maioria das pesquisas de sexo, esta não incluiu pessoas com mais de 60 anos, apesar de uma crescente literatura de pesquisa que a maioria dos mais de 60 anos permanece sexual.
Conclusão: a masturbação é consideravelmente menos prevalente do que muitas pessoas acreditam, e sua freqüência depende de muitos fatores pessoais e socioeconômicos.
O estudo: Das, A. "Masturbação nos Estados Unidos", Journal of Sex and Marital Therapy (2007) 33: 301.
