Pobre, Homens ricos: a paradoxa da pobreza no Haiti

Uma das condições mais infelizes dos Estados Unidos (e outros países economicamente desenvolvidos) é que a maioria das pessoas não sabe o que é sofrer com uma privação de necessidades básicas. Afinal, vivemos em abundância.

Para alguns de nós, o sofrimento parece uma viagem de acampamento de fim de semana, perdendo os luxos do dia a dia (ou seja, colchões pillow-top, lattes de soja, ar condicionado, etc.).

Mas imagine isso: você e sua família estão acampando. Esgotado pela luta contra o calor do verão opressivo e os mosquitos sanguinários, você se afasta indevidamente, apenas fora da sua barraca, enquanto o suor anda pela sua testa e entre as fendas que você nunca soube que existia. Sua barriga rosna em fúria; você ficou sem comida há dois dias. Mas você está mais preocupado com o fato de que você não poderá alimentar seus filhos hoje … ou amanhã. Você rasteja na tenda para escapar do sol abrasador, mas dentro do calor se intensifica como se estivesse dentro da barriga de um monstro de forno de tijolos. Não há lugar para você se banhar, e nem sequer tem uma escova de dentes, sabão ou acesso à água. Você passou o dia inteiro se sentindo seca, faminta, suja e preocupada com a saúde da sua família. É um inferno vivo. Quando a noite chega, você se deita no chão; A Terra é o seu colchão. Os tremores do solo periodicamente, lembrando-se de um dos piores dias de sua vida. Enquanto você se deitou com medo, morrendo de fome e desidratou, o pensamento, "Está acontecendo de novo?", Soa ao som do seu estômago. Você está em outra noite sem dormir. Mas ao contrário de uma viagem de acampamento, depois de alguns dias, você não pode sair. Você está preso neste horrível cenário … e até 6 meses depois, ainda não há fim à vista.

Para você, este é apenas um exercício de imaginação. Para muitos haitianos, no entanto, é a realidade que vivem dia a dia.

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Se alguém já teve uma razão para duvidar da existência de Deus ou para ser miserável, deprimido e vago de esperança, talvez os haitianos toquem a lista para mais justificável. Mas mesmo que eles não tenham as próprias coisas pelas quais gastamos a maior parte dos nossos dias trabalhando, e apesar do sofrimento inimaginável que eles sofrem, seu estilo de vida revela um dos maiores paradoxos que eu vi com meus próprios olhos: alguns dos materiais mais pobres de As pessoas também são as mais ricas de alegria.

A razão pela qual eles prosperam apesar (e talvez por causa) dos grandes desafios que enfrentam? Deus.

Na noite de 12 de janeiro de 2010, quando a escuridão caiu sobre eles horas depois de um dos mais devastadores terremotos para bater no Haiti, muitos haitianos se reuniram para cantar canções de louvor a Deus. Isso parece pouco plausível? Milagroso? Ingênuo? Ou, talvez, familiar?

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Algumas pessoas argumentam que o sofrimento refuta a existência de um deus, mas parece que aqueles que sofrem com maior frequência prosperam devido à sua fé e aos benefícios que dela decorrem. Mesmo entre as pessoas em países economicamente desenvolvidos, "os pesquisadores descobriram que as pessoas que acreditam em Deus são mais otimistas e esperançosas e menos vulneráveis ​​ao estresse e à depressão" (Kindness in a Cruel World, pp. 321-326).

Um amigo meu atingiu o prego na cabeça quando disse: "A cultura haitiana é dominada pela fé, amor, esperança, comunidade e gratidão, e a cultura dos EUA é dominada pelo entretenimento, imagem, individualismo e consumismo". Enquanto a maioria de nós (inclusive eu há cerca de 6 meses atrás) tenderia a acreditar que os haitianos são escravizados pela pobreza deles, talvez seja nós que somos escravizados pela abundância e as questões que podem ter resultado de ter mais do que precisamos (ou seja, uma epidemia de obesidade, uma dívida esmagadora, uma idade de depressão, etc.).

O contraste entre as culturas não poderia ter ficado mais claro para mim do que no meu retorno de uma viagem ao Haiti em maio passado. Menos de 5 minutos de volta no solo dos EUA (em uma pista de Miami), fiquei preocupado com o que eu vi: uma série de 5 cartazes que anunciavam um banco particular e, mais especificamente, opções de empréstimo. Cada cartaz representava o rosto de uma pessoa diferente, alinhada com marcas para cirurgia plástica. A mensagem: a beleza vale cada centavo gasto – mesmo que não venha do seu próprio bolso. Mas é o que valorizamos custando-nos mais que dívidas? De acordo com a Organização Mundial da Saúde (2007), algumas das nações mais ricas também são as mais deprimidas.

Enquanto eu estava no Haiti, conheci muitos cristãos haitianos que estavam muito mais acionados por Deus do que qualquer um que eu conheci nos Estados Unidos, e esses mesmos cristãos haitianos foram muito mais felizes do que quase todos que conheço (cristãos e não cristãos) . Embora alguns opositores da fé argumentem que a crença dos haitianos em Deus decorre de uma falta de educação ou inteligência, posso afirmar firmemente que essas pessoas também são algumas das pessoas mais sábias que já conheci.

Embora não haja falta de problemas injustos para enfrentar no Haiti – água potável imunda, escassez de alimentos, condições de vida insatisfeitas, problemas de saúde e altas taxas de desemprego (para citar alguns) – ainda há muitos rostos sorridentes lá . E, no entanto, esses sorrisos prevalecem através do sofrimento e apesar do fato de que o povo do Haiti está sem foco nas coisas que a cultura dos EUA parece mais valorizar – entretenimento, imagem, individualismo e consumismo. Se os americanos têm tanta riqueza, recursos materiais e educação, por que não somos tão alegres como alguns dos haitianos?

Você pode não se considerar um homem rico, mas em comparação com 80% da população mundial, você provavelmente será (por padrões econômicos). Embora a "abundância" nunca atinja o amor, a esperança, a comunidade e a fé – isso pode impedi-lo. Nossa riqueza poderia nos distrair das coisas mais importantes – as coisas que trazem verdadeira alegria? Parece, pelo menos no Haiti, que Deus é um dos maiores caminhos para uma vida cheia de alegria. Em vez de correr a corrida de ratos, estressado por prazos, contas e dívidas, sendo escravizado por uma cultura que diz que você deve possuir isso ou aquilo para se sentir bem em relação a você, talvez haja muito a aprender com o povo haitiano que prospera espiritual e emocionalmente independente das necessidades físicas.

É a perspectiva que você escolhe, não as circunstâncias em que você vive, que pode realmente inspirar a verdadeira alegria.

Ou apenas aqueles que não têm nada precisam acreditar e confiar em Deus – ou – Toda a riqueza material do mundo não pode substituir a alegria que só pode vir de uma relação com Deus.

Ou o sofrimento prova que não há Deus – ou – Aqueles que prosperam através do sofrimento por causa de sua fé são testemunhos do grande poder de Deus.

As pessoas melhoram pela abundância – ou – As pessoas melhoram através de um relacionamento com Deus.

A alegria vem de viver uma vida de conforto, segurança e abundância – ou – A alegria, decorrente da fé em Deus, é experimentada independentemente das circunstâncias, mesmo de um sofrimento inimaginável.

Não importa qual doutrina religiosa que você siga ou odeie e não importa como você opte por perceber, através da lente da descrença "racional" ou da fé infantil, a questão é: qual perspectiva efetivamente nos permite prosperar? Embora não possamos nenhuma prova científica conclusiva de que Deus existe, o povo do Haiti oferece prova de que a fé em Deus pode despertar a alegria mesmo em meio às piores condições.

Ou você pode escolher as coisas deste mundo – ou – Você pode escolher Deus.

Eu escolho Deus. E quanto a você?

Referências

Zuckerman, P. (2007). Ateísmo: números e padrões contemporâneos. Em M. Martin (ed.), O companheiro de Cambridge para o ateísmo. Cambridge: Cambridge University Press.