Como residente da Concord Massachusetts, onde os revolucionários americanos voltaram a atacar seus opressores britânicos, é impossível assistir o que está acontecendo no Egito e não sentir uma conexão com as pessoas que assumiram riscos consideráveis para defender uma vida melhor. Somos informados de que suas razões são a pobreza, o medo e a repressão. Mas se um observador de longe pode ousar sugerir uma motivação psicológica mais profunda, a que todos podemos nos relacionar; No fundo, o que os egípcios realmente seguem é um desejo universal de pessoas em todos os lugares, um sentimento de controle sobre suas próprias vidas.
Aprendi pela primeira vez a importância do controle no contexto da psicologia da forma como percebemos os riscos. Quanto mais controle temos sobre um risco, menos medo estamos. Quanto menor o controle que temos, mais medo estamos. Um exemplo; Após os ataques do 11 de setembro, quando aviões cheios de pessoas foram usados como bombas, muitos americanos mais escolheram viajar por longas distâncias, dirigindo ao invés de voar. Muitos sabiam que era estatisticamente mais perigoso dirigir do que voar, mas a condução oferecia o sentimento de controle reconfortante.
Mas a necessidade de controle é em todos os lugares, não apenas em lidar com o risco. Por que queremos que nosso partido político vença? Então, … e, por extensão, … estaremos no controle. Por que queremos que nossa ideologia e visão sobre os problemas do dia vençam? Então, as coisas irão do jeito que as queremos … então nós e nossos pontos de vista estarão no controle. Por que prevemos o futuro em tudo, desde nossos livros e filmes até nossas religiões? Para nos dar uma sensação reconfortante de controle sobre a incerteza assustadora do que está por vir. E por que queremos um governo que seja de e para e para as pessoas, aqui ou no Egito? Porque se o governo controla alguns aspectos de nossas vidas, então é melhor se controlarmos esse governo.
Qualquer pessoa que promova a democracia como uma forma ideal de governo (ou como Churchill disse que "a pior forma de governo, com exceção de todas as outras formas que foram experimentadas") é realmente exaltante a motivação psicológica para o controle. Assim como os fundadores da América, assim como os manifestantes na Polônia e na Hungria e outros países agora ex-soviéticos, ou o cara em frente ao tanque na Praça Tiananmen, ou todos esses eleitores de dedos roxos pela primeira vez no Iraque ou as pessoas de Sul do Sudão, os manifestantes no Egito querem uma opinião sobre como seu país é executado. Eles querem liberdade. Eles querem esperança. Pense sobre o que isso significa, embaixo. Uma palavra sobre o funcionamento do país, uma parte do poder … isso significa controle. A liberdade é o que você sente quando você tem controle. A esperança é o produto do poder e da liberdade, que derivam diretamente de um senso de controle.
Por que esse desejo de controle é tão universal? Provavelmente volta à psicologia da maneira como julgamos e respondemos ao risco. Isso é sobre sobrevivência. Assim é o controle; sobre a sua carreira ou sobre o funcionamento do seu governo, ou cuja tribo / partido / religião / ideologia mantém influência na sociedade maior ou o que o futuro detém. Quanto mais você sentir que você tem alguma influência sobre como as coisas estão indo, e como elas vão sair, mais seguro você sente. Em termos de psicologia evolutiva, faz todo o sentido que o animal humano teria um desejo inato de controle. O controle ajuda você a sobreviver.
Então, quando as pessoas são reprimidas (Egito) ou sentem que seu governo tem muito controle sobre suas vidas (o Tea Party), quando as pessoas estão preocupadas com o crime (compradores de armas) ou terrorismo (90 milhões de americanos compraram a fita adesiva e plástica recomendada por o Departamento de Segurança Interna como precaução em caso de ataque biológico), quando as pessoas estão preocupadas com a morte e onde você vai quando você morre (alguém que pertence a uma fé que oferece uma resposta), ou mesmo quando as pessoas estão apenas frustradas com suas impotência contra as grandes empresas (quando você não pode falar com uma pessoa real quando liga com uma reclamação ou um problema), há algo comum acontecendo. No fundo, não gostamos quando temos controle. Parece ameaçador. E quanto menor o controle que sentimos, ficamos mais chateados e mais irritados e mais fortes, e quanto mais nós estamos dispostos a pressionar para obter algum controle de volta. A Praça Tahrir encontra a Tea Party.
A revolução no Egito poderia ser inútil. Os egípcios podem acabar com um novo governo, mas ainda não têm muito controle (como The Who cantou, "Conheça o novo chefe. Igual que o antigo chefe"). A mudança não aliviará instantaneamente a pobreza e o desemprego que negam o controle das pessoas sobre suas vidas. Mas para testemunhar o júbilo dos egípcios no sucesso notável de uma revolução que, em algumas semanas, expulsou o líder de um dos governos mais repressivos da Terra, é impossível não ser apanhado nesse júbilo e compartilhar a alegria do egípcio em alcançar o que eles realmente queriam … e o que todos queremos … um senso de controle sobre nossas vidas.
