Por que se submete a cirurgia plástica?

Por que as pessoas são submetidas a cirurgia plástica? É uma pergunta simples que não é provável que produza uma resposta simples.

Um refrão comum daqueles que foram debaixo da faca ou da agulha é "eu faço isso por mim mesmo". Mas o que isso realmente significa? Talvez o paciente tenha decidido a cirurgia por causa dos benefícios que ela confere em si mesmo, e não por quaisquer efeitos que possa ter sobre os outros, como parceiros românticos ou rivais. "Eu faço isso por mim mesmo" também enfatiza a livre vontade do paciente: ele ou ela não se sente pressionado para a cirurgia por forças externas, como a pressão dos pares, a mídia ou propagandas.

Mas isso é verdade? Nova pesquisa publicada recentemente questionou os motivos daqueles que optam por procedimentos cosméticos, e sugere que eles podem ser mais complexos do que muitos se importariam de admitir.

Publicitários ubíquos

As imagens das intervenções cosméticas estão em todos os lugares. Passeando por uma rua movimentada da cidade, atravessando uma revista brilhante ou a televisão a cabo, estamos inundados com propagandas ou pedaços de sopa para vários procedimentos de embelezamento: Botox, enchimentos, odontologia estética, aumento mamário; A lista continua. Às vezes é difícil de lembrar, mas apenas alguns anos atrás, muitos de nós ficaram chocados com o surgimento desses anúncios; Agora, eles estão tão integrados em nossa paisagem de mídia que muitas vezes não são marcados. O estigma em torno da cirurgia estética foi corroído, e contemplar um procedimento agora é perfeitamente normal.

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Agora, alguns de vocês se identificarão com a foto que acabei de pintar. Outros vão pensar que estou desenvolvendo uma linha lateral na ficção distópica. E isso ocorre porque a quantidade de anúncios de cirurgia plástica que você encontra é dependente de onde você mora no mundo.

Onde eu sou – o Reino Unido – esses anúncios são bastante comuns. Onde eu vivo atualmente, na Suíça, raramente vejo nenhum. Na Itália e na França, a publicidade para a cirurgia plástica está totalmente proibida.

Esta é uma diferença que foi notada por Eleni-Marina Ashikali, da Universidade de Sussex, em Brighton, Reino Unido. Ela e seus colegas, que já haviam realizado pesquisas sobre como a propaganda de cirurgia plástica afeta as mulheres britânicas, decidiu realizar um estudo similar na região francófona da Suíça. Seu objetivo: descobrir se as atitudes das mulheres em relação à cirurgia são diferentes nessa "ilha" sem fronteiras no coração da Europa.

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(Por sinal, faz sentido começar por investigar mulheres em vez de homens, porque nove dos 10 pacientes com cirurgia plástica são do sexo feminino).

Riscos, recompensas e … Flores?

Ashikali recrutou 145 mulheres na Universidade de Neuchâtel. Essas mulheres foram alocadas aleatoriamente para quatro grupos. Cada grupo de mulheres viu quatro cartazes publicitários, mas os cartazes que viram eram sutilmente diferentes.

O primeiro grupo viu propagandas para clínicas de cirurgia estética com modelos femininos atraentes. O segundo grupo viu propagandas idênticas, exceto por um detalhe: apresentaram um desconto de "700 francos suíços em seu primeiro procedimento". Os anúncios do terceiro grupo apresentaram nenhum desconto, mas sim um aviso sobre os riscos potenciais associados à cirurgia: "… hemorragia , cicatrização e infecção ". O quarto e último grupo, como controle, viu anúncios não para cirurgia plástica, mas para uma empresa de entrega de flores.

Depois, as mulheres completaram algumas pesquisas. Uma era uma pesquisa de imagem corporal. Outro foi o Índice de Aspirações , que pode ser pensado como uma medida do materialismo: a medida em que uma pessoa busca auto-estima através de dinheiro ou popularidade, em vez de afiliação comunitária ou outros fatores intrínsecos.

As mulheres também completaram a Escala de Aceitação de Cirurgia Plástica . Esta pesquisa inclui itens como:

• "Faz sentido ter uma pequena cirurgia plástica ao invés de passar anos sentindo-se mal por sua aparência".
• "Eu pensaria seriamente em ter uma cirurgia estética se meu parceiro achasse que era uma boa idéia".
• "Se eu soubesse que não haveria efeitos colaterais negativos ou dor, gostaria de experimentar a cirurgia estética".

Os inquiridos são encarregados de avaliar o quanto eles concordaram ou não concordaram com cada afirmação. Índices mais altos indicam que uma pessoa pensa que a cirurgia plástica pode melhorar a auto-imagem, ou que consideraria a cirurgia estética.

Os resultados do estudo mostraram que as mulheres expostas a propagandas de cirurgia plástica eram mais propensas a reportar uma discrepância entre sua imagem corporal ideal e real: 44% desejavam que fossem mais finas e 68% desejassem que sua aparência fosse de alguma forma mais atraente. Entre as mulheres que receberam anúncios de floristas, apenas 21% relataram um desejo de parecer mais fino, enquanto 24% queriam mudar algum outro aspecto de sua aparência.

Assim, os anúncios pareciam fazer as mulheres se sentirem pior em relação a si mesmas. Mas a análise dos resultados da Escala de Aceitação de Cirurgia Plástica sugeriu que essa insatisfação não se traduziria diretamente em um desejo de se submeter a uma cirurgia: as mulheres eram tão propensas a expressar a aceitação da cirurgia plástica, quer elas estivessem ou não expostas a uma propaganda de cirurgia plástica.

Isso não é o que os pesquisadores encontraram anteriormente no Reino Unido. Em seu artigo, publicado no Swiss Journal of Psychology , eles especulam que:

Talvez a menor exposição à cirurgia plástica na Suíça resulte em mais estigma associado à cirurgia estética e às mulheres suíças, portanto, sendo menos provável que relate ter uma atitude positiva em relação a ela.

Mas esta não é toda a história. Quando Ashikali comparou as mulheres que eram altas ou baixas em valores materialistas, ela aconteceu com alguns resultados interessantes.

As mulheres materialistas e não-materialistas não foram diferentes em seus julgamentos sobre os benefícios que lhes seriam obtidos se fossem submetidos a cirurgia plástica, se tivessem acabado de ser expostos a um anúncio de cirurgia plástica . Entre as mulheres que, ao invés, haviam sido expostas à propaganda de um florista, as mulheres materialistas eram mais propensas a ver benefícios na cirurgia do que as mulheres não-materialistas.

As propagandas parecem tornar as mulheres materialistas menos entusiasmadas com a cirurgia e as mulheres não-materialistas mais entusiasmadas.

Além disso, as mulheres materialistas e não-materialistas não eram diferentes em seus julgamentos sobre os benefícios da cirurgia quando eles tinham mostrado propagandas destacando os riscos da cirurgia. Mas as mulheres materialistas foram mais positivas quanto à cirurgia do que as mulheres não-materialistas depois de serem exibidas anúncios promovendo descontos monetários.

Os pesquisadores sugerem que esses resultados:

Poderia estar relacionado à sensibilidade materialista das mulheres à informação financeira e a oferta de desconto tornando a cirurgia mais atraente.

No Reino Unido, a exposição a propagandas de cirurgia plástica diminui a percepção de uma mulher sobre os benefícios da cirurgia, mas na Suíça o efeito é mais matizado. Se isso realmente pode ser explicado pelos diferentes ambientes de mídia entre os dois países, não podemos dizer com certeza. A pesquisa intercultural adicional parece ser justificada. Parece uma viagem de campo para a França ou a Itália está em ordem …

Movendo-se no mercado de acasalamento

Um dos benefícios mais claros da cirurgia estética é que melhora a aparência. Se não o fizesse, ninguém gastaria o dinheiro ou passaria pela dor associada a esses procedimentos.

A maioria de nós preferiria ser mais do que menos atraente do que nossos pares porque a atratividade confere todos os tipos de benefícios, incluindo a capacidade de competir por parceiros de maior valor.

Mas não cessamos os esforços para melhorar nossa aparência assim que garantimos um parceiro. Como os leitores regulares deste blog saberão, os seres humanos são motivados a manter um parceiro, tanto mais do que eles, motivados para adquirir um parceiro.

Essa realização levou uma equipe de pesquisadores dos EUA e do Irã a testar uma questão controversa. Os resultados do inquérito foram publicados recentemente na revista Frontiers in Psychology .

Mohammad Atari da Universidade de Teerã, autor principal do estudo, perguntou-se se as mulheres poderiam ser submetidas a procedimentos cosméticos como forma de manter seus companheiros. Ele teorizou que os homens não seriam motivados de forma semelhante porque o apelo masculino como parceiro é menos dependente de sua aparência física do que as mulheres.

Cirurgia estética para o benefício do parceiro?

Atari e seus colegas se aproximaram de homens e mulheres nas ruas de Teerã. Duzentos homens e mulheres que tinham um parceiro concordaram em participar. Cada um deles completou a Escala de Aceitação de Cirurgia Estética e o Inventário de Retenção de Mate . O último é uma medida da frequência com a qual uma pessoa desenvolve várias táticas que podem manter seu relacionamento intacto. Essas táticas incluem os chamados comportamentos de provisionamento de benefícios, como dar presentes aos parceiros e comportamentos inflacionários, como insultar ou assaltar o parceiro.

Atari descobriu que as mulheres eram mais propensas a considerar serem submetidas a cirurgia estética se eles também freqüentemente realizassem comportamentos de retenção de companheiro de provisionamento de benefícios . No entanto, ao contrário das expectativas, ele não encontrou um vínculo entre os comportamentos e atitudes de retenção de companheiros infligidos nos custos com a cirurgia. Então, as mulheres que realizam comportamentos legais, mas não desagradáveis, para manter seus relacionamentos fortes também são mais propensas a considerar a cirurgia, talvez na esperança de que sua aparência aprimorada possa atrair seu parceiro mais fortemente.

Conforme previsto, não houve ligação entre as atitudes para a cirurgia plástica e a retenção de companheiros em homens.

Os pesquisadores afirmam que:

Essas descobertas indicam que as mulheres geralmente consideram a cirurgia estética como um meio de reter seus companheiros de longo prazo, melhorando sua atratividade física.

À primeira vista, isso pode parecer verdadeiro. Mas, como Atari e colegas concedem:

É possível que a direção da causalidade possa ser revertida de tal forma que a propensão para melhorar a aparência física possa influenciar o relatório de diferentes comportamentos de retenção de companheiros.

Ou seja, não sabemos se as atitudes em relação à cirurgia plástica fazem com que uma mulher desempenhe mais comportamentos de retenção de companheiro, ou se realizar mais comportamentos de retenção de companheiro faz com que uma mulher melhore suas atitudes em relação à cirurgia plástica.

Também é possível que uma vontade de submeter-se a uma cirurgia plástica não tem nada a ver com a retenção do companheiro e que ambos os traços estão relacionados a alguma outra característica: que tal, por causa do argumento, o materialismo?

Talvez seja útil realizar um estudo no qual as mulheres tenham a sensação de se sentir mais positivamente ou negativamente sobre a cirurgia plástica e, em seguida, medir o comportamento de retenção de companheiro. Este estudo experimental proporcionaria uma evidência mais clara de causalidade, se existir.

Uma combinação dos métodos utilizados nestes dois estudos por Ashikali e por Atari pode ser uma maneira de responder a essa pergunta enganosamente simples: por que as pessoas são submetidas a uma cirurgia estética?