Por que você deveria escrever sua memória?

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No próximo fim de semana, estou facilitando uma oficina de escrita de memórias focada na escrita para transformação. Eu vou compartilhar informações com base no meu próximo livro, Writing for Bliss: um plano de sete passos para contar sua história e transformar sua vida.

Eu sou o autor de duas memórias de corpo inteiro e muitos ensaios pessoais curtos. As pessoas muitas vezes me perguntam por que as pessoas escrevem memórias. O que eu costumo dizer a eles é que há uma infinidade de razões, mas geralmente, ela decorre de uma necessidade ardente de fazê-lo.

Os memoiristas que entrevistei para minha pesquisa alegaram que eles tinham uma história para contar e sentiram que eles eram os únicos que podiam contar isso. Outros podem ter segredos para compartilhar, ou talvez desejam estudar ou entender certas situações. Outros motivos para escrever um livro de memórias incluem preservar o legado de uma família, aprender mais sobre os antepassados, buscar identidade pessoal, obter informações sobre o passado ou curar de uma experiência traumática. O escritor André Aciman acredita que as pessoas escrevem memórias porque querem uma segunda chance de criar outra versão de suas vidas.

Quando você escreve um livro de memórias, você está escrevendo sua versão do que você pensa aconteceu a partir de sua própria perspectiva. Alguém mais pode ter outra versão, e anos e anos depois, sua percepção de um incidente pode eventualmente mudar.

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Uma vez, ao falar com o escritor Maxine Hong Kingston sobre suas duas memórias publicadas, ela me disse que sua inspiração surgiu de seu reflexo sobre o que aconteceu historicamente com a família como imigrantes e sobre os fantasmas do passado chinês – particularmente no que diz respeito ao suicídio de sua tia depois ela tinha sido condenada ao ostracismo da comunidade por ter um filho ilegítimo. O fato de sua tia ter nascido e, em seguida, esquecido, a família dela rendeu a psique de Kingston por muitos anos. E, embora a mãe de Kingston quis que sua filha compartilhe suas histórias com o mundo, foi-lhe dito para manter o segredo sobre o suicídio da tia. Kingston escreveu The Woman Warrior como uma maneira de explorar essas mensagens conflitantes.

O memorável Mark Matousek disse que sua inspiração para escrever seu primeiro livro de memórias, Sex Death, Illumination (1996), decorreu de sua percepção transcendente de que sua vida como um escritor ocupado para uma grande revista de Nova York estava tomando um pedágio psicológico sobre ele. Ele sentiu um profundo desejo de diminuir a velocidade e se livrar da via rápida. Era como se uma voz dentro dele lhe desse essa mensagem. Para ele, escrever suas memórias era uma exploração pessoal, mística e espiritual, e no processo, ele se viu transformando de forma positiva.

Ao longo de toda a sua vida, Linda Gray Sexton, filha da famosa poeta Anne Sexton (que cometeu suicídio quando tinha 40 anos), tem lutado para enfrentar a perda de sua mãe dessa maneira. Escrevendo suas duas memórias – Procurando por Memory Street ( 1994) e Half in Love (2011) – ajudou-a a curar-se e a reconciliar-se com o trauma de sua infância. A escrita também a ajudou a lidar com sua própria angústia emocional. No último livro, Sexton disse que a escrita ajudou-a a chegar a um acordo com a morte de sua mãe e a se desenterrar dos fortes tentáculos que o suicídio tinha ligado a sua própria vida.

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Quando um membro da família comete suicídio, isso afeta a história familiar de uma maneira difícil de agitar. A escrita de Linda Gray Sexton é tão poderosa porque ela não só usa a palavra escrita como um veículo para expressar vingança ou raiva, mas faz isso como uma forma de chegar a um acordo com seus próprios demônios.

Muitos indivíduos que escrevem memórias também são tipos de pessoas que gostam de fazer perguntas, e essa qualidade sugere um traço de personalidade particular inerente a escritores, especialmente memorialistas. Fazer perguntas é inerente ao desejo de entender as experiências passadas.

Também é importante notar por que você não deve escrever uma memória – e isso é para se vingar. A vingança não serve a ninguém bem. Na verdade, a melhor vingança é viver uma boa vida. Também é difícil ler um livro de memórias que julgue em vez de refletir sobre o passado. Pegue as Cinzas de Angela de Frank McCourt (1996), por exemplo: ele teve uma infância horrível, mas depois de ler seu livro, você simpatica com ele, mas você não tem pena dele. Ele não queria isso. Outras memórias moventes e inspiradoras são os Fierce Attachments de Vivian Gornick (1987), a Autobiografia da Cara (2003) de Lucy Grealy, The Liar's Club de Mary Karr (2005), A Apoio do coração de Dave Eggers of Staggering Genius (2001), a vida de este menino de Tobias Wolff (2000), Townie de Andre Dubus III (2012) e Winter Journal de Paul Aster (2013).

É verdade que, se você estiver escrevendo um livro de memórias que você planeja publicar, você deve ter em mente que, normalmente, os leitores são atraídos e fascinados por histórias dramáticas que são rápidas e sensacionais, mas o que eles são repelidos são auto-piedosos histórias, ou aqueles escritos de um ponto de vista "Ai é eu". Depois de um tempo, essa perspectiva se torna cansativa para o leitor. Em vez disso, ao ler as memórias de outra pessoa, as pessoas geralmente querem ser informadas ou transformadas.

Para mim, escrevendo Regina's Closet, minhas memórias sobre minha avó, que cometeu suicídio quando eu tinha dez anos, foram uma das experiências mais valiosas da minha vida, porque eu aprendi muito sobre o meu passado que talvez eu não tenha aprendido de outra forma . Meus sentimentos são semelhantes aos do poeta Pablo Neruda, que diz que para ele, escrever é como respirar. Pessoalmente, não posso viver sem escrever, e como muitos escritores, vivo para escrever.

Esse é outro motivo para escrever um livro de memórias – para fazer o que você ama fazer.