Com um pouco de moxie, minha amiga e colega, Laura E. Kelly, usou tecnologia para superar os sentimentos de distanciamento de vizinhos que são tão típicos hoje. Laura concordou em escrever sua história aqui para inspirar outras pessoas que desejam conhecer seus vizinhos.
Por Laura E. Kelly
"Yay, conseguiu outro!" Eu chamei para o meu marido esta manhã.
Sim, peguei outro vizinho para o site do bairro que eu lancei no mês passado. Em poucas semanas, cheguei a "conhecer" mais vizinhos do que na última década de vida aqui.
Eu sou um pouco tímido por natureza, e no meu bairro montanhoso, as pessoas se reúnem nos quintais, porque praticamente não há pátios dianteiros utilizáveis ou calçadas aqui. Fora de um enclave de 170 casas, conheci apenas os meus vizinhos ao lado. A falta de vizinhança foi tão pronunciada que eu estava começando a pensar em vender nossa casa, e nos movendo em algum lugar mais propício para conhecer pessoas.
Então, não é de admirar que minha atenção tenha sido captada pela linha de abertura em uma recente história do New York Times : "Eu não conheço muitos dos meus vizinhos …" O artigo passou a descrever como o escritor se tornou um membro de um novo serviço on-line chamado Next Door.
Eu rapidamente fui ao NextDoor.com e toquei o site. Next Door, um novo empreendimento de São Francisco apoiado por alguns grandes capitalistas de risco, é um número cada vez maior de redes sociais de bairros privados, incluindo EveryBlock, Neighbourhood, Neighbortree, HeyNeighbor e HomeElephant para citar apenas alguns. Next Door dá-lhe um fórum para publicar itens de interesse geral; anúncios classificados para comprar, vender ou distribuir coisas; e um banco de dados para serviços locais recomendados por vizinhos. Essa é a parte que me pareceu boa. Eu já tinha uma lista de perguntas para os meus vizinhos, começando por: Alguém poderia recomendar um roofer confiável e não caro?
Obtendo o Word Out
Minha primeira preocupação, porém, foi: "Como diabos, eu vou conseguir que meus vizinhos se juntem a esse assunto quando eu nem conheço seus nomes, e muito menos seus e-mails?" Eu decidi criar meu próprio folheto explicativo de uma página ( Next Door também oferece seu próprio modelo), anexando uma cópia do artigo do New York Times . Eu planejei caminhar pela minha rua montanhosa de 20 casas deixando o folheto nas caixas postais dos meus vizinhos.
Para que nosso site do piloto seja considerado "ao vivo" pela Next Door, tive que obter pelo menos 10 pessoas para se inscreverem no prazo de 20 dias após a ativação do site. Eu pensei que seria fácil obter pelo menos 50% dos meus vizinhos imediatos para morder. Por que eles não?
Meu otimismo tomou um golpe, no entanto, na meia-tarde agradável, andei pela colina enchendo as caixas de poste e me sentindo conspícuo. Eu me aproximei de um cavalheiro mais velho caminhando com seu cachorro, Bo (sim, conheci o nome do cachorro, mas não o dele). Ele gritou: "Whatcha doin?" Eu caminhei até ele e expliquei com entusiasmo o projeto. Eu disse: "Aqui, eu tenho um folheto extra. Pegue."
"Oh, não", ele disse, balançando a cabeça e caminhando ao meu redor. "Isso não é para mim."
"Mas você não quer apenas ler …"
"Não! Boa sorte ", ele disse de forma decisiva enquanto ele e Bo seguiam.
Hmmm, agora eu estava lembrando por que eu não conhecia muitos dos meus vizinhos. Eles são privados com uma capital P, e talvez um pouco paranóico, também.
Eu falei, um pouco aturdido, mas impávido.
Quando voltei para casa, coloquei três questões incriveis no site, incluindo "Quais são as marcações de laranja neon em toda a nossa rua?" E sentou-se e esperou que todos os meus 20 vizinhos respondessem imediatamente ao meu folheto da Next Door juntando-se o site.
A vizinhança relutante
Esperei um bom tempo. Foram alguns dias antes da primeira pessoa se juntar. Ele respondeu minha pergunta sobre os empreiteiros locais que espalham pilhas de lixo. Então, outra pessoa se juntou. Ele acabou por ser o gerente da aldeia da nossa cidade e sabia exatamente quais eram essas marcas de laranja (um reparo iminente de linha de gás, por favor, não estacione na rua).
Quem sabia que o Village Manager morava na minha rua? Para fins de boletim de vizinhança, este foi um golpe real!
Mas eu ainda tinha oito pessoas menos do mínimo 10 para fazer o site ao vivo. Em um movimento de desespero, eu inscrevi meu marido desinteressado como membro. Apenas sete mais para ir. Por que não eram os meus vizinhos vizinhos, as únicas pessoas que conheci pelo nome, me inscrevendo? Eles eram os tipos que sabem tudo acontecendo no bairro e seria uma vantagem real para ter no site.
Silêncio.
Em seguida, um par de pessoas mais no quartel vieram a bordo, trazendo seus cônjuges. Vários deles foram hesitantes, compartilhando pouco sobre si mesmos e escrevendo posts sobre suas preocupações sobre a privacidade. Eu abordei-os o melhor que pude, dizendo essencialmente: "Apenas compartilhe tanta informação quanto você se sinta confortável". Achei interessante como muitas pessoas se recusavam a redes sociais – talvez eles soubessem algo que não fiz?
Ao redor do dia 12, encontrei uma nota manuscrita na minha caixa de correio de uma mulher idosa na rua. Ela escreveu: "Muito obrigado por suas intenções muito pensativas para o nosso bairro. Eu não tenho um email, mas gostaria de obter informações sobre o que está acontecendo se você puder deixar uma nota na minha caixa postal. Desculpe, ainda não nos conhecemos. Estou ansioso para fazê-lo. " Ela deixou seu número de telefone e liguei para ela e tivemos uma boa conversa.
O fim do prazo está próximo
No dia 16, eu estava pronto para chamar o experimento de uma falha.
Essas pessoas simplesmente não estão interessadas , pensei. Talvez eu deva desistir do meu bairro e sair. E então eu notei um recurso Next Door chamado "Convites". Em seu próprio centavo, a Next Door ofereceu para enviar um cartão postal amigável para todas as 170 famílias em meu bairro maior. Perguntei-me brevemente se isso poderia parecer uma invasão de privacidade para as pessoas, mas pensei que valia a pena tentar.
Logo depois, recebi a 10ª família da chave – meu vizinho de proximidade conheceu o dia do prazo – e nós éramos um site "ao vivo". Até agora, eu tinha respostas para todas as perguntas do meu bairro e também respondi às perguntas de outras pessoas (embora eu não pudesse fazer muito mais do que concordar com o lamento existencial que um vizinho publicou sobre como perdeu a livraria das Fronteiras em nossa cidade e "por que? não há mais livrarias? ")
Então, hoje, eu estou, postando boas vindas virtuais aos novos membros vizinhos à medida que giram em resposta aos cartões postais da Next Door. No final, o nosso site de vizinhança talvez nunca tenha mais de 20 famílias, mas agora conheço os nomes de 10 pessoas na minha rua e na próxima semana eu vou morar na cidade para tomar café com uma mulher que conheci através do site, Quem vive uma rua montanhosa e faz um trabalho semelhante ao meu.
Nós tendemos a pensar em tecnologia como cortar vizinhos um do outro, cada um em nosso pequeno casulo digital. Neste caso, no entanto, está realmente nos unindo. Alguns vizinhos, sem dúvida, ainda têm algumas preocupações de privacidade e é possível que o serviço possa algum dia começar a exibir anúncios para ganhar dinheiro (como todos eles). Mas, por enquanto, está fazendo um excelente trabalho de me ajudar a não me sentir mais como um estranho no meu próprio bairro.
Sobre Laura: Laura E. Kelly é uma nova editor de mídia, escritora e consultora de design (http://Laura-e-Kelly.com).
Que esforços você fez para conhecer seus vizinhos?
