Problemas de sono na indústria do transporte

A notícia de que o sono provavelmente desempenhou um papel no descarrilamento do trem Metro-North de Nova York é um lembrete terrível de que o sono não é apenas um problema de saúde pessoal – também é uma questão de segurança pública, quando se trata do resto de pessoas que nós confiar a vida dos outros.

O engenheiro nos controles do trem teria dito que adormeceu nos momentos antes do trem ter descarrilado. O que ainda não sabemos é por que ele dormiu. Funcionários do National Transportation Safety Board declararam que o engenheiro teve "tempo suficiente" para descansar entre turnos. Nós também temos relatos de que o engenheiro mudou recentemente de um horário de turno da tarde para uma programação da manhã. Esta investigação ainda está em andamento, mas dado os detalhes disponíveis neste ponto, existem várias questões possíveis relacionadas ao sono que poderiam estar envolvidas:

Hipnose rodoviária. Há muito pouca pesquisa científica dedicada a este fenômeno, mas é uma experiência comumente relatada entre os motoristas de longa distância: um estado de transe que vem por eles durante longos períodos ao volante. Neste estado atordoado e semi-consciente, os operadores de veículos relatam estarem acordados e continuarem a realizar tarefas relacionadas à condução, mas têm memória limitada de suas ações e do tempo decorrido. Nós não sabemos o suficiente sobre o que desencadeia a hipnose da rodovia, ou o grau completo de comprometimento que pode causar. Uma possibilidade é que este chamado estado de hipnose é realmente um estado de microsleep. O Microsleep ocorre quando, sob a influência da privação do sono, o cérebro desliga a atividade em certas áreas enquanto outras áreas continuam a funcionar. Isso leva a um estado de vigília parcial, um limbo não adormecido, mas não desperto, que é semelhante ao comportamento hipnotizado e de trance que foi atribuído ao engenheiro do trem Metro-Norte no período que antecedeu a descarrilamento. Embora esta seja uma possibilidade, acho que é menos provável que o engenheiro nunca relate uma perda de memória, na verdade, ele relata que ele se lembra um pouco até os momentos antes que ele precisava desacelerar o trem.

Síndrome de Sopite. Uma forma de doença de movimento, os sintomas primários da doença neurológica pouco conhecida são sonolência e alterações de humor causadas por exposição prolongada ao movimento. As pessoas que sofrem de Síndrome de Sopite são especialmente propensas à sonolência nas configurações de transporte. Os sintomas podem ser exacerbados pela privação do sono e distúrbios do sono, bem como pela fadiga física. Não foi notificado nenhum caso de enjôo, e com uma história de 10 anos como engenheiro, acho que isso já foi observado.

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Problemas de ritmo circadiano . A privação do sono pode ocorrer por não ter, ou fazer, tempo suficiente para um descanso suficiente. Também pode resultar da tentativa de dormir nos momentos errados. O tempo dos ritmos circadianos é inato, individual e altamente sensível. Todos nós caímos em algum lugar em um continuum de coruja noturna para cotovia, com diferentes graus de preferência por atividade e sono nas horas da noite ou no início da manhã. Esta tendência individual para a atividade ou o repouso em determinados momentos do dia está profundamente enraizada. Um indivíduo cujo relógio circadiano está conectado para ser ativo durante a noite e em repouso pela manhã teria dificuldade em adormecer no início da noite e acordar antes do amanhecer – mesmo que seja dado tempo suficiente entre as mudanças de trabalho para fazê-lo. Eu acho que esse é o cenário mais provável, dada a informação que temos disponível.

Os problemas do ritmo circadiano também podem surgir como resultado de horários de trabalho imprevisíveis e irregulares. Trabalhadores de turno – as pessoas que trabalham horários variados fora da semana de trabalho tradicional, 9-5, estão em risco significativamente elevado de distúrbios do ritmo circadiano. As interrupções na função circadiana normal podem envolver dificuldade em adormecer, acordar muito cedo e padrões de sono inconsistentes. Os distúrbios do ritmo circadiano são causa de privação de sono, fadiga e sonolência diurna.

Os riscos de sono e saúde associados ao trabalho por turnos são comuns entre as pessoas que trabalham no setor de transporte. Esses empregos, como muitos que envolvem a segurança pública – onde estar bem descansado, concentrado e alerta é fundamental para desempenhar o cargo de forma responsável – também são empreendimentos que representam riscos especiais para o sono, freqüentemente devido a:

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• Longas horas
• Tempo de inatividade insuficiente entre turnos
• Os horários de trabalho que mudam com freqüência, variam entre turnos de dia e de noite e requerem o funcionamento em tarefas complexas no início da manhã ou no final da noite

O trabalho de mudança tem bons riscos documentados para dormir. As pessoas que trabalham turnos são mais propensas a privar o sono, a terem um sono de menor qualidade e estão em maior risco de doenças do sono, incluindo a apneia obstrutiva do sono e a insônia. Eles têm maior dificuldade em manter horários de sono regulares. Eles também correm o risco de erros de julgamento, problemas de alerta e dificuldade em se aproximar da privação do sono.

Uma pesquisa da Fundação Nacional do sono de 2012 sobre os trabalhadores do transporte indica que as operadoras de trem relatam má qualidade e sono insuficiente em taxas significativamente mais elevadas do que o público em geral e os trabalhadores de outras indústrias. Entre os operadores de trens, 57% disseram que raramente ou nunca receberam uma boa noite de sono, o maior nível de insatisfação entre os diferentes tipos de trabalhadores de transporte pesquisados. Eles também relatam problemas de desempenho e segurança relacionados ao sono: mais de 1 em 4 operadores de trem disseram que a sonolência afetou seu desempenho no trabalho uma ou mais vezes por semana e 18% disseram que a sonolência levou a uma "falta de falta" "Acidente". Os outros profissionais de transporte, incluindo pilotos, ônibus, táxi e motoristas de limusine, bem como motoristas de caminhões de longa distância, relatam níveis semelhantes de problemas de sono e problemas de segurança.

Este último acidente relacionado ao sono levou a uma série de sugestões para mudanças na indústria ferroviária – e na indústria de transportes de forma mais ampla – para melhorar a segurança, incluindo:

• Limitação da duração da mudança (Os relatórios da Enquete da Fundação Nacional do Sono dos trabalhadores do trem agora são turnos médios de 9,8 horas, em segundo lugar apenas para os pilotos, às 10,4 horas)
• Estendendo tempo livre entre turnos
• Criando horários que minimizam turnos rotativos que variam entre dia e noite
• Equipamentos de triagem para distúrbios do sono
• Fazendo o sono verifica uma parte regular da recertificação e seleção contínua de exercícios de trabalho
• Permitir cochilos durante turnos

A essas boas sugestões, deixe-me adicionar isso: devemos fornecer drivers, pilotos e operadores com habilidades e ferramentas para administrar o sono além do medicamento para dormir prescrito, incluindo terapia de luz, TCC para dormir e treinamento em higiene do sono.

Essas ações poderiam fazer uma diferença significativa na melhoria dos problemas de saúde e segurança relacionados ao sono entre os profissionais de transporte. Mais amplamente, todos nós precisamos participar na criação de uma mudança fundamental na forma como pensamos sobre o sono e seu papel na segurança e no bem-estar no transporte público. Não basta saber que um engenheiro adormeceu nos controles do trem. Chegar a uma compreensão mais profunda do que causou o episódio do sono é fundamental para evitar que acidentes como este aconteçam novamente e para tornar a indústria do transporte mais segura para todos nós.

Bons sonhos,

Michael J. Breus, PhD

The Sleep Doctor®

www.thesleepdoctor.com

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