Eu gostaria de ensinar o mundo a cantar,
em perfeita harmonia.
Uma música de paz que ecoa,
e nunca vai embora.
-Bill Backer e outros (1971)
Eu não sei se eu tenho uma psicologia hoje seguindo ou não, mas se eu fizer, meus leitores regulares podem ter percebido um hiato recente nas entradas do meu blog. Passei a maior parte de fevereiro na Austrália e na Nova Zelândia e não publiquei nada durante esse mês ou as semanas que seguiram meu retorno a Ann Arbor (o atraso no jato é real … muito real). Meu objetivo aqui é compensar a ausência da internet e transmitir algo do que aprendi durante minhas viagens.
O motivo da minha visita foi entregar, com meu colega Nansook Park, um discurso de abertura para a 2ª Conferência Australiana de Psicologia Positiva e Bem-Estar, realizada de 12 a 13 de fevereiro de 2010, na Universidade Monash, em Melbourne.
Esta conferência foi patrocinada pela Australian Positive Psychology Association e organizada por Dianne Vella-Brodrick e Anthony Grant. Um bom tempo foi tido por todos, e eu não digo isso de forma casual. Esta foi uma das melhores conferências que já assisti, e minha opinião não se baseia nos fatos de que eu fui palestrante, os Drs. Vella-Brodrick e Grant são meus amigos, e que fevereiro em Melbourne tem clima diferente do que em fevereiro em Michigan.
Esta foi uma boa conferência por outros motivos, e pode haver algumas lições aqui para todos nós sobre como realizar uma boa conferência, como escolher uma boa conferência e como participar de uma conferência de maneiras que a tornem memorável.
Primeiro, houve o tamanho desta conferência: cerca de 325 pessoas presentes. Isso foi grande o suficiente para tornar viáveis todos os arranjos dos bastidores, mas não tão grandes que um participante se sentiu perdido em uma multidão. Obviamente, não conheci todos, mas vi todos durante um período de alguns dias, e uma familiaridade confortável resultou.
Em segundo lugar, dado o tamanho gerenciável, as palestras principais puderam ser atendidas por praticamente todos os participantes e foram atendidas. Experiências comuns – intelectuais e de outra forma – foram fornecidas que os participantes poderiam compartilhar. Fui a muitas conferências em que até mesmo as conversas mais bem atendidas foram ouvidas apenas por uma pequena fração dos participantes da conferência, seja porque havia muitos participantes para se adequarem às salas disponíveis ou porque alguns dos "participantes" usavam o Conferência como desculpa para férias. Eu fui culpado disso, eu admito, mas percebo que não é para uma boa experiência de conferência para qualquer um.
Em terceiro lugar, a conferência australiana variou o tipo de sessões ao longo do dia. Foram as sessões de conferência suspeitas usuais: palestras, painéis, cartazes e oficinas especializadas. Mas também houve diferentes tipos de sessões, incluindo exercícios de quebra-gelo, conhecendo-você, um-a-um no almoço, em que praticamente todos participaram, tipo de namoro de velocidade sem o namoro.
E a sessão mais memorável teve os participantes da conferência divididos em vários grupos e cantar em harmonia. Diga o quê? Sob uma tutela suave e leve, nos tornamos um coro. Eu não acho que eu cantei em qualquer lugar, mas em um banho durante muitas décadas, e cantar com outras pessoas não era apenas divertido, mas animador.
Talvez diga algo sobre psicólogos positivos, ou talvez diga algo sobre australianos, mas o coro funcionou muito bem. Isso funcionaria tão bem em outra conferência, uma assistida por tímidos terminais ou por cínicos ou por aqueles que tentam fazer redes para seu próprio ganho? Talvez não, mas a lição que tirei é que o modo de uma conferência deve refletir sua mensagem. No caso da psicologia positiva, a mensagem é que o que torna a vida digna de ser vivida não se limita à atividade intelectual solitária.
Em quarto lugar, e o mais importante, esta conferência foi boa porque contou com a presença de pesquisadores e profissionais que se tomaram a sério. Se um trabalho "básico" ou "aplicado" foi uma descrição do trabalho e não a base da segregação durante a conferência. Treinadores e clínicos queriam saber sobre os coeficientes de correlação, e aqueles de nós das torres de marfim queriam saber sobre escolas, hospitais e empresas. Quando bem feito, o trabalho básico eo trabalho aplicado são simbióticos, e um primeiro passo para a eventual simbiose é uma comunicação respeitosa. Isso abundou e é uma boa lição para aqueles que participam de outras conferências para prestar atenção.
Em uma nota puramente pessoal, também gostei da conferência porque gosto da Austrália e dos australianos.
Se houver algo como um australiano pretensioso, nunca conheci ele ou ela durante o meu tempo lá. A Austrália parece uma sociedade muito mais horizontal do que os Estados Unidos, e isso ficou evidente na conferência. Eu não podia dizer quem era "importante" porque todos eram.
Quando você pergunta às pessoas em hotéis, restaurantes ou aeroportos australianos por ajuda, eles não rolam os olhos e encaminham você para outra pessoa; eles dizem "sem preocupações" e conseguem fazê-lo.
E os sinais de rua dizem GING WAY (que parece positivo) ao invés de RENDIMENTO (o que parece negativo). Esses sinais sempre me fizeram sorrir. Outras pessoas importam, especialmente nas interseções.