Estou com raiva da religião. Não quero dizer isso apenas pessoalmente, embora isso também se aplique. Estou brava em nome das pessoas solteiras que me enviam por e-mail com suas histórias de se sentirem excluídas ou desvalorizadas em seus lugares de culto.
Nem todos os que me escrevem sobre isso expressam raiva. Alguns simplesmente perguntam como encontrar uma igreja ou outro local de culto que esteja aceitando pessoas solteiras. Outros se perguntam como os singles são considerados nos ensinamentos de diferentes religiões.
Eu não conheço as respostas, por isso, há alguns meses atrás, encontrei pessoas de diversas religiões que talvez estivessem dispostas a abordar essas questões para os leitores deste blog. Isso tem sido um desafio, já que algumas das pessoas que abordei diminuíram ou simplesmente nunca responderam.
Felizmente, no entanto, agora tenho o primeiro conjunto de respostas às minhas perguntas. Eles foram fornecidos pela professora Vanessa Ochs, professora associada de estudos religiosos da Universidade da Virgínia. Sua área de especialização é o judaísmo. Sua discussão será o tema da minha próxima postagem.
Para postagens subseqüentes nesta série sobre religião, espero encontrar especialistas que estejam dispostos a abordar as questões que os solteiros levantaram das perspectivas de outras religiões. (Mais uma pessoa concordou tentativamente e eu tenho e-mails para vários outros. Sinta-se livre para me enviar suas sugestões ou publicá-las na seção Comentários.) Enquanto isso, você pode querer olhar para Religião. Existem alguns recursos promissores na seção, "À medida que os singles aumentam, os ministérios se adaptam e amadurecem".
As minhas postagens comuns em outros tópicos continuarão a aparecer neste espaço. As postagens na série de religião aparecerão de forma irregular, pois encontro pessoas dispostas a compartilhar seus conhecimentos.
Minha própria história religiosa
Eu fui criado católico na pequena cidade de Dunmore, Pensilvânia (fora de Scranton), onde havia basicamente três tipos de pessoas – italianas, irlandesas e polonesas – e todas eram católicas. Nas minhas aulas da escola primária de cerca de 25 crianças cada, havia tipicamente um menino que era protestante, e todos sentimos pena dele.
Quando eu fiz minha primeira aula de antropologia da faculdade, fiquei atônita ao descobrir que o mundo não era esmagadoramente católico. (Sério, eu não sabia disso). Eu acho que uma das leituras se referia à massa católica como um "ritual primitivo". Isso certamente era novidade.
Eu era um católico comprometido na minha infância. Em maio, criei meu Altar de Maio em meu quarto, com flores, velas e uma estátua da Santíssima Virgem Maria (carinhosamente chamada BVM). Eu até convenci uma tia que eu adorava, um católico caducado, para voltar à missa.
Por volta da época do ensino secundário, confiei a uma freira que não acreditava em Deus ou em um catolicismo ou em qualquer um dos outros (eu me senti culpado no momento) e perguntei se ela poderia recomendar algo para ler isso pode me persuadir. Ela me deu algumas coisas. Não lembro de nenhum deles, mas nenhum fez o truque. A única leitura católica que eu posso recordar daqueles dias da juventude foi um panfleto preenchido com perguntas e respostas como esta (parafraseada): Pergunta : Por que Deus coloca o cabelo na sua parte mais pessoal? Resposta : Para protegê-lo dos seus próprios olhos.
A versão secundária do meu ceticismo religioso baseou-se em uma suspeita de que a maioria das pessoas que freqüentavam o Santo Antônio ainda não acreditava nisso mesmo – eles estavam apenas lá para ver amigos e familiares e paroquianos companheiros e serem vistos. Eles estavam lá para compartilhar histórias sobre as cebolas de espaguete no porão da igreja; para os biscoitos e café no mesmo porão da igreja depois da meia-noite, a missa na véspera de Natal; e para os sanduíches de salsicha e pimenta grelhados no local, a "massa e fagioli" (massa com feijão) e "fritte de pizza" vendidos nos piqueniques da Igreja que aconteceram por dias a cada verão.
Nunca mais me tornei religioso. Durante décadas, eu tenho sido um verdadeiro ateu. O que é diferente agora, porém, é que eu acho que tenho uma melhor compreensão do que a religião tem para oferecer aos que acreditam. Eu vi o conforto que traz na pior das vezes, e a estrutura e senso de significado e de comunidade que pode trazer em quase qualquer momento. Eu acho que era especialmente importante para meus avós e pais, imigrantes de primeira ou segunda geração, que achavam que a terapia era vergonhosa. Seus sacerdotes eram seus terapeutas.
Eu também revelei parte do meu ceticismo. Suponha que alguns – ou mesmo muitos – dos católicos da minha infância estavam lá para as cebolas de espaguete e os biscoitos da missa da meia noite ou os piqueniques da igreja ou a camaradagem? Por que não considerar isso uma coisa boa?
A ironia dos sentimentos de marginalização que muitos singles experimentam em seus lugares de culto é que, na medida em que eu posso dizer, não precisa ser assim. Quando penso em voltar para os piqueniques da igreja, fico impressionado com o quão simples é que eles realmente eram. As pessoas eram mais propensas a vagar em grupos de amigos do que em pares de parceiros românticos. Mesmo os casais não estavam enredados; Ele pode estar grelhando salsichas em um estande, ela servindo o fritte de pizza em outro.
Mas, como eu disse, estou brava com a religião. A maneira como a religião tem sido usada na política para degradar e dividir as pessoas – bem, eu acho que isso deve ser um pecado. Em lugares de culto, muitos singles acabam sentindo-se fechados ou derrubados. Isso é inerente aos ensinamentos da religião, ou é possível, dentro de pelo menos algumas tradições religiosas, ser fiel à teologia e também acolher os solteiros? Esses são alguns dos tipos de perguntas que espero sejam respondidas nesta série. Talvez eu até encontre alguém para assumir a questão do lugar na vida de pessoas solteiras do tipo de espiritualidade que não é definida pela religião organizada.
