Meu blogueiro visitante hoje é Lindsey Roberts do Life Paths Research Program.
Pergunte a qualquer criança em idade escolar o que significa ser um bom espectador, e ela quase sempre irá dizer-lhe que um bom espectador é alguém que pisa para parar o bullying quando ela vê isso acontecer. Começando na escola primária, os filhos são informados repetidamente de que é sua responsabilidade pessoal intervir e ajudar se eles vejam alguém sendo escolhido ou se divertirem. Há muitos anos, os programas de prevenção de bullying e violência dirigidos a todas as idades têm se concentrado em promover a suspensão ativa (o que, infelizmente, parece um pouco como um oxímoro). Mas, com que frequência crianças e adultos realmente testemunham coisas de que eles podem fazer alguma coisa? Quando eles fazem, quão susceptíveis de "detê-lo no local?" 1 E, por último, como o fato de ter um presente de testemunha pode mudar as coisas para a vítima?
Um novo estudo publicado em Psychology of Violence sugere que outra pessoa – um espectador – esteve presente durante quase 2 em cada 3 casos de vitimização (como intimidação física e agressão, exclusão social e abuso infantil). Por exemplo, 70% de pessoas que foram intimidadas física ou socialmente por colegas relataram que outra pessoa testemunhou o incidente. Na maioria das vezes, a testemunha era um amigo ou conhecido, exceto nos casos de abuso infantil e agressão sexual, quando a testemunha era mais provável que fosse um membro da família. Um espectador esteve presente em quase 1 em cada 5 (18%) casos de agressão sexual e por quase 2 em 3 (60%) casos de agressão física contra uma criança. Estranhos e policiais raramente estavam presentes para qualquer forma de vitimização.
Quando um espectador testemunha violência, qual a probabilidade de suas ações afetarem a situação? Boas notícias para todos esses programas anti-bullying – em casos de intimidação e exclusão social (por exemplo, crianças sendo intencionalmente mantidas fora das atividades), mais de 1 em 3 espectadores conseguiram ajudar a melhorar a situação e, em casos de física assalto, os espectadores ajudaram em mais da metade das instâncias. Era relativamente raro que um espectador agrave a situação. Em alguns casos (testemunhando abuso físico ou emocional por parte de um cuidador, ou testemunhando agressão sexual), metade dos espectadores não teve impacto na situação. Mas, tenha em mente a possibilidade de que, em muitas dessas instâncias, a testemunha simplesmente não poderia oferecer ajuda.
Como os espectadores podem mudar as coisas para a vítima? Os espectadores úteis podem tornar as vítimas menos assustadas e podem reduzir as chances de danos físicos. Por exemplo, as vítimas de bullying físico ou emocional tiveram menos medo quando um espectador ajudou a situação. Quando os transeuntes intervieram, as vítimas geralmente tinham menos medo, menos probabilidades de serem fisicamente feridas, menos propensas a ter suas rotinas diárias interrompidas e menos probabilidades de ter uma má saúde mental como resultado. Claro, em algumas situações, intervir pode realmente colocar o espectador bem-intencionado em perigo. Também é importante tanto para a vítima como para o espectador que qualquer pessoa que esteja ajudando a permanecer segura – as vítimas eram mais propensas a se sentir positivamente quando também relataram que os espectadores não estavam ameaçados ou prejudicados.
Parece que o grande número de programas de prevenção da violência que tentam envolver espectadores pode estar em algo – as pessoas que testemunham a violência podem ser um recurso importante na luta para detê-lo. Talvez o mais importante, quando os espectadores intervêm para ajudar uma situação, suas ações impactam positivamente a vítima na situação imediata e no futuro a longo prazo. É encorajador que mais espectadores ajudem a prejudicar, embora um número significativo não o faça. Os programas de prevenção não devem apenas ensinar aos transeuntes maneiras de agir, mas também devem ensinar formas seguras de intervir. Simplesmente ter uma testemunha nem sempre faz muita diferença, mas uma testemunha que é capaz de intervir e ajudar a situação de forma segura pode ter um impacto real e duradouro.
Saiba mais sobre o projeto Life Paths em http://lifepathsresearch.org.
Este projeto foi possível graças ao apoio de uma bolsa da Fundação John Templeton. As opiniões expressas neste artigo são as dos autores e não refletem necessariamente as opiniões da Fundação John Templeton.
Referências:
1 http://www.stopbullying.gov/respond/on-the-spot/index.html
Hamby, S., Weber, MC, Grych, J. & Banyard, V. (2015). Que diferença fazem os espectadores? A associação do envolvimento do espectador com os resultados das vítimas em uma amostra da comunidade. Psicologia da violência.
