Esta publicação não é sobre Pokemon Go.
Eu pensei que seria prudente liderar com essa ressalva. Este post é sobre jogar – jogo imaginativo, para ser mais específico – e enquanto eu não tenho dúvidas com a noção de que pessoas de todas as idades "jogam" Pokemon Go, esse não é o tipo de peça que eu quero discutir.
Eu ia dizer que eu queria escrever sobre "brincar comigo mesmo", mas o adolescente em mim reconhece a dissonância cognitiva naquela frase em particular, e o profissional em mim (que gostaria de manter seu emprego) apenas irá emitir isso segunda advertência:
Não vou chamar esta publicação "tocando comigo mesmo".
Mas eu estou jogando. Na verdade, é exatamente o que estou fazendo nesta longa, ligeiramente pueril, um pouco pedante, e provavelmente uma introdução pouco irritante.
Eu estou jogando.
Ou, com mais precisão, estou sendo brincalhão.
Porque, qualquer um que assiste a notícia sabe que a capacidade de ser brincalhão é cada vez mais importante nos dias de hoje. Isso nos permite tolerar coisas que de outra forma poderíamos achar insuportáveis. Isto é especialmente verdadeiro para os nossos filhos.
Aqui está um iniciador de desenvolvimento:
Crianças brincam. Crianças maiores são brincalhonas. Os adultos jogam quando podem. Na verdade, esses podem ser os preceitos mais fundamentais do desenvolvimento humano. Até postulou que os primeiros hominídeos que não podiam se envolver em jogos imaginativos perderam a capacidade de sobreviver. Eles se tornaram extintos porque sua falta de jogo impediu o desenvolvimento necessário do cérebro para evitar a aniquilação.
Poderemos estar ligados à nossa própria sobrevivência?
Quando eu era criança, eu tinha tempo reservado, explicitamente por mim e, implicitamente, por meus pais, para participar de todo tipo de jogo imaginativo. Eu tinha uma coleção de pedaços de casca da lenha empilhada no meu quintal. Cada pedaço de casca parecia um pouco diferente do observador casual, e para mim, cada pedaço de casca era algo totalmente especial. Havia naves espaciais, e uma bazooka, e uma variedade de aviões de combate. Havia robôs, apenas esperando no meu quintal, sentados disfarçados de fragmentos de madeira. Havia armas. Imaginei se o capitão Kirk tivesse uma arma, então eu deveria ter uma também. Para ser preciso, o capitão Kirk teve um "phaser", mas ele usou isso contra os bandidos, então pareceu que eu deveria ter um desses também. Algumas dessas cascas de lenha definitivamente se transformaram em phasers.
Meu quintal voltou perfeitamente para o alcance externo do espaço na velocidade da velocidade da urdidura. Foi o campo de batalha onde lutei pela libertação de robôs misteriosos e nefastos. O canto noroeste do nosso gramado abrigava a caverna mortal. Um gênio maligno estava planejando (mais uma vez) trazer o caos para a ordem do nosso mundo plácido. Corri por aí e passei atrás das árvores. Essas árvores podiam ser estéril na escuridão de inverno ou vivas com o verde da primavera … nada disso importava. Meu quintal, independentemente da temporada, era o interior de um dirigível gigante dirigido por alienígenas que, por razões pouco claras, precisavam de um dirigível para disparar seus torpedos de nêutrons. Fui baleado por balas, perfuradas por lasers, envenenadas por dardos cheios de soro de verdade.
Eu sempre sobrevivi.
Eu resgatei, uma e outra vez, uma menina chamada Shannon O'Mcelvaney, que eu duvido que soubesse que eu existia, mas que, no entanto, sentei na vida real duas mesas e uma à direita na minha sala de aula de segundo grau.
Há um importante kicker de desenvolvimento nesse último parágrafo. Foi segundo grau . Eu tinha sete anos. Se eu lhe dissesse que estes eram os hijinks de um adolescente, você ficaria legítimmente preocupado. Mas às sete, esses hijinks eram absolutamente essenciais para eu trabalhar com meus problemas. Eu não sabia disso, mas estava pensando em problemas. Eu estava descobrindo como gerenciar meus conflitos. Eu estava trabalhando para reconciliar meus próprios sentimentos agressivos com minhas ansiedades e meus sonhos. Como tal, as naves espaciais e as bazucas e tudo o resto eram completamente reais. E acredite em mim. Se eu passei o dia na escola evocando uma nova aventura e chegando em casa para lembrar-se de um compromisso esquecido – uma consulta de dentista, talvez, ou uma visita à minha avó – digamos que eu ficaria com um humor muito ruim.
Para colocar tudo em perspectiva, considere esse fato solitário impressionante: minha irmã, um ano mais nova do que eu, tinha uma capacidade semelhante a uma esponja para coletar informações incriminatórias. Ela estava dedicada a ridicularizar-me em todas as oportunidades. Ela ficou espiada implacavelmente durante minhas aventuras no quintal, e eu não me importava. Foi o quanto eu precisava jogar.
Tudo isso levanta algumas questões fundamentais:
– Esse tipo de jogo é normal?
– Esse tipo de jogo é importante?
– Paramos de valorizar a importância do jogo?
E sim, estou ciente de que estas são questões importantes.
Para ser claro, não estou dissolvendo o Pokémon Go. Pokemon Go pode ser muito legal (jogado com segurança, é claro). Mas Pokémon Go é um jogo dirigido. Existem regras. A forma livre, sozinha, constituiu o mundo do garotinho – aquele em que você realmente não pode se machucar, mas para o qual não há restrições ou limites – é completamente diferente, e é totalmente normal. Nós fizemos esse tipo de jogo desde que nos tornamos humanos em primeiro lugar, e alguns especialistas em comportamento animal argumentariam que nós já fazíamos isso antes disso. Afinal, há evidências de que os ratos jogam, que os cães jogam e que os cobaias tocam. Praticamente qualquer coisa com um sistema nervoso central joga.
Isto é porque, alguns argumentaram, jogar é prática. É essa prática que torna o jogo tão importante. Existe mesmo a prova de que o jogo por si só leva a um desenvolvimento cerebral mais profundo. Dê um rato a um labirinto e seu cérebro cresce mais rápido e mais intrincadamente do que um rato numa gaiola aborrecida. Mas dê a um rato uma gaiola com coisas legais – o equivalente ao meu quintal da infância – eo cérebro do rato cresce a passos largos. Há crescimento no córtex pré-frontal e no cerebelo. De fato, estudos múltiplos sugerem que a jogada imaginativa estimula a função executiva. Isso acontece para ratos e acontece para humanos.
Você vê por que estou um pouco nervoso?
Estamos cada vez mais evitando o jogo. Estamos agendando cada vez mais nossos filhos em atividades rígidas. Temos recessos escolares onde nossos filhos são obrigados a jogar kickball. Temos datas de jogo em que nossos filhos são obrigados a completar um ofício. Nós temos lições de Judo, violino e hóquei cerca de mil vezes por semana. Se jogar é o lugar onde evocamos nossos conflitos e aprendemos a tolerar nossas emoções misturadas, então precisamos fazer tempo para jogar. Afinal, com certeza parece que estamos piorando em tolerar nossos conflitos.
E ainda assim é exatamente o que é jogar.
Steve Schlozman, MD, é o diretor associado do Clay Center for Young Healthy Minds no Massachusetts General Hospital. Uma versão desta peça apareceu originalmente no site do Clay Center. Steve também é o autor de duas novelas: The Zombie Autopsies e Smoke Above Treeline.
