Quem é você realmente?

Por que pesquisas psicológicas recentes sugerem que, no fundo, vocês são seus valores.

A noção do “eu verdadeiro” repousa sobre uma distinção entre elementos de sua psicologia que são parte de quem você realmente e verdadeiramente é e elementos de sua psicologia que são, poderíamos dizer, apenas ao longo do caminho. Para ilustrar a ideia, pense em uma ocasião em que você estava em conflito – por exemplo, uma vez em que você parou de agir de acordo com um desejo que o tentou. Para mim, sempre funciona imaginar o garçom me perguntando se eu gostaria de outra cesta de batatas fritas enquanto esperava pela minha refeição. Por um lado, sou puxado pelo meu desejo de pedir mais fichas; Por outro lado, sou atraído a recusar com a minha crença de que não deveria me servir de lanches. O pensamento é que um desses estados psicológicos conflitantes – meu desejo ou minha crença – é interno ao meu eu verdadeiro, enquanto o outro é externo. O que representa onde eu realmente estou, o que eu realmente gosto. O outro é como um alienígena na minha cabeça. É meu em um sentido, mas em um sentido mais profundo, não é.

Fonte: Breanna Schulze / Flickr

Existem vários relatos sobre o que faz a diferença entre o que é interno e o que é externo ao verdadeiro eu de alguém. Um quadro tradicional, com raízes tão remotas como Platão, é algo assim: vocês são essencialmente identificados com seus valores e capazes de refletir sobre seus estados psicológicos a partir de sua perspectiva. O verdadeiro eu, nesta imagem, é uma malha entre seus valores e os estados psicológicos endossados ​​de sua perspectiva. Por exemplo, um desejo é interno ao seu eu verdadeiro, se é por algo que você valoriza. Eu acho essa imagem tradicional bastante atraente. E uma razão para isso é que ela conta com o apoio de estudos psicológicos sobre os julgamentos das pessoas sobre o verdadeiro eu.

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Primeiro, há evidências em apoio à ideia de que seus valores constituem a perspectiva a partir da qual você endossa ou rejeita estados psicológicos. A principal descoberta aqui é que nossos valores afetam nossos julgamentos sobre os verdadeiros eus de outras pessoas. Tomando afiliações políticas como proxies para valores, os pesquisadores descobriram que os sujeitos liberais e conservadores frequentemente expressavam visões opostas sobre se um dado estado psicológico era interno ao verdadeiro eu de uma pessoa. Por exemplo, quando apresentada uma vinheta sobre Mark, que acredita que a homossexualidade é pecaminosa, mas sente atração sexual por outros homens, 57% dos entrevistados liberais julgaram que os sentimentos de Mark eram parte de seu verdadeiro eu, mas não sua crença. Apenas 26% dos entrevistados conservadores concordaram. No entanto, quando apresentado com uma vinheta em que Marcos é caracterizado como acreditando que a homossexualidade é moralmente aceitável, mas abrigando sentimentos negativos em relação aos casais homossexuais, o padrão foi revertido. Neste caso, 68% dos entrevistados conservadores julgaram que os sentimentos de Mark eram parte de seu verdadeiro eu, mas não sua crença. Apenas 38% dos entrevistados liberais concordaram. O resultado é que os sujeitos tinham maior probabilidade de julgar que um estado psicológico fazia parte do verdadeiro eu de Mark quando pensavam que esse estado era bom do que quando pensavam que era ruim. Isso sugere que o quadro tradicional é correto para afirmar que nossos valores são o ponto de vista a partir do qual fazemos julgamentos sobre o verdadeiro eu.

Um segundo apoio ao quadro tradicional vem de uma série de estudos que analisam os julgamentos sobre a identidade ao longo do tempo. Os resultados sugerem que as pessoas levam a persistência para depender mais da continuidade dos traços morais do que qualquer outra característica psicológica ou corporal. Em um estudo, os sujeitos foram convidados a considerar um cenário em que eles vêem alguém que conheciam aos 25 anos pela primeira vez em 40 anos e avaliam o grau em que uma determinada mudança no tempo médio alterava o verdadeiro eu daquela pessoa. Mudanças no caráter moral da pessoa (por exemplo, tornar-se racista, tornar-se cruel, tornar-se honesta, tornar-se generosa) foram julgadas como tendo mais impacto sobre o verdadeiro eu do que mudanças na memória, personalidade, cognição básica, preferências ou percepção. Outros estudos suportam esses resultados. Em conjunto, esses achados sugerem que nossos julgamentos sobre a persistência de pessoas ao longo do tempo se concentram em elementos avaliativos de seu caráter geral.

Em suma, temos um conjunto de resultados que sugere que o ponto de vista do qual fazemos julgamentos sobre o verdadeiro eu é avaliativo e outro conjunto de resultados que sugere que o objeto desses julgamentos é avaliativo. Quando se trata do verdadeiro eu, tendemos a fazer julgamentos sobre valores a partir da perspectiva de valores. Isso se encaixa bem com a imagem tradicional.

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Para ser justo, o apoio da literatura psicológica para a concepção tradicional e baseada em valores do verdadeiro eu não é inteiramente conclusiva. Por um lado, não está claro se a mesma noção de valores está em jogo em todos esses estudos. Pensar que algo é bom ou ruim não é exatamente o mesmo que pensar que é moralmente bom ou ruim. Por outro lado, a afiliação política não é um substituto perfeito para os valores. Nem todos os liberais têm os mesmos valores nem todos os conservadores. Essas questões devem ser exploradas em trabalhos futuros. Mas os julgamentos do povo regular parecem apoiar a visão tradicional do filósofo de que vocês são seus valores e os estados psicológicos que se alinham a eles.