A publicação da semana passada foi um som sobre a questão do controle e seu papel tanto na sociedade moderna como na criação de pais, e recebi algumas respostas realmente pensativas. Claramente, o controle em seu sentido mais amplo é algo que precisamos muito (graças a um leitor por me apontar para Sir Michael Marmot e seu trabalho pioneiro sobre correlação de controle, estresse e saúde). E sim, se os servos nunca tivessem se preocupado com o controle, ainda estaríamos vivendo em uma sociedade feudal. Mas os benefícios e definições de controle quando se trata de pais são muito menos cortados e secos; e como as linhas são desenhadas e redesenhadas, elas podem criar todos os tipos de problemas e ansiedades. Isso chega a cabeça na alimentação, começando em uma idade muito precoce.
Quando uma das minhas filhas atingiu a idade para apresentar comida "sólida", também conhecida, compramos nossos primeiros babadores, uma cadeira alta, pequenas colheres e uma fábrica de alimentos para bebês. Estávamos antecipando esse marco com grande entusiasmo, e como ela havia sido um alimentador de peito ávido – sem problemas de bloqueio, sem refluxo – não antecipamos nenhum desafio particular ao fazê-la experimentar sólidos pela primeira vez. Claro, havia aquele pequeno detalhe de não conseguir que ela pegasse uma garrafa, mas desde que a enfermagem era uma alternativa fácil, colocamos esse pequeno contratempo para uma compreensível preferência pelo peito sobre um mamilo de borracha.
Câmera pronta, bibi lindamente amarrada, a primeira colher aproximou-se da boca … e a boca fechada. Firmemente. Então, começamos nossa introdução no mundo frio e difícil de alimentar nosso filho. Eu suspeito que as pessoas realmente não acreditam em mim quando eu lhes digo que ela nunca comeu comida para bebês. Mas, verdadeiramente, eu prometo que não mais de uma ou duas colheres de mush já passaram esses adoráveis lábios. Não até que ela pudesse pegar a comida por si mesma, e transmiti-la à boca sozinha , ela começou a comer sólidos. Aos oito meses.
Isso poderia ter sido menos doloroso se eu não estivesse cercado na época por mães cujos bebês aparentemente não conseguiam obter o suficiente. Bolo após uma tigela sem fundo de cereais de arroz, compota de compota, casca de calabouça-linhaça-o que você tem: estes bebês sugaram-no como aspiradores de pó. Essas mães realmente se preocuparam com como fazer com que seus filhos parassem de comer. Comecei a me sentir desesperadamente inadequada: o que eles estavam fazendo que eu não era? Que tipo de pai terrível era eu, que meu próprio filho se recusava categoricamente a comer? Olhando para trás – especialmente com a retrospectiva abençoada de que ter um segundo filho completamente diferente pode trazer – eu me pergunto se isso era tanto uma questão de controle como qualquer outra coisa. Eu queria controlar o que ela comeu e quando; ela não estava tendo nada disso. À medida que ela cresceu, essa luta tornou-se cada vez mais familiar, quase risível: até que esteja boa e pronta, ela não vai fazer isso, e não podemos fazer nada sobre isso, seus pais.
Apesar da terrível ansiedade e do sentimento de fracasso, eu comentei que o meu filho (e continue a ter, periodicamente) agradeço que essa luta inicial abriu os olhos para quem estava realmente responsável quando se tratava de comida. Eu era – e ainda sou, pelo menos por mais alguns anos – encarregado de fornecer a comida e modelar o tipo de comida em que acredito. E acredito que isso é poderoso em termos de ensinar as crianças a ter um relacionamento saudável com a comida . Mas também é claro para mim que eu não tenho o controle final sobre o que eles realmente consomem. Ao contrário dos pais que podem alimentar seus filhos qualquer coisa que comem, alimentos picantes, comida étnica, sushi! – Eu tive que moldar meus padrões em torno de suas preferências. É difícil e, muitas vezes, aborrecido procurar constantemente esse meio termo entre o exigente, "Coma esse sushi ou é cama sem jantar!" E se tornando o temido chefe da ordem curta, todos os juristas especialistas em parentesco. Cheguei a aceitar, por mais cansativo que seja, que eu deixei a comida ser uma plataforma de negociação e discussão. Eu não acredito que seja o meu caminho ou a rodovia, mas tampouco quero que eles cresçam exclusivamente com uma dieta de macarrão com manteiga, pizza e cachorro-quente.
E assim, como com todos os aspectos da parentalidade, me submeti à realidade de que não tenho controle total quando se trata do que meus filhos comem, e fiz o meu melhor para aceitar a sabedoria do meio caminho. Em última análise, são os hábitos alimentares em que precisamos nos concentrar, e não o consumo real. Puxar "alimentos saudáveis" (ou qualquer alimento, para esse assunto) para baixo da garganta do seu filho não ensina hábitos alimentares de heathy – o contrário, de fato. E há benefícios para os pais de permitir apenas um pouco de controle para escorregar do seu alcance: esse pouco de deixar ir pode ajudá-lo a respirar um pouco mais facilmente também.
Para fazer este ponto sobre o controle provavelmente muito mais clara e sucintamente, aqui está um poema da minha filha que não ama os alimentos para bebês, agora na segunda série:
Eu farei isso.
Eu vou fazer isso.
Eu farei tudo…
Eventualmente.
O que eu cozinhei esta semana:
