Fazer com que seus filhos a peça central de sua vida possa parecer uma boa idéia, mas geralmente não é. Além dos riscos e perigos mais evidentes, como sobreproteção, indulgência e outras práticas que podem levar a um senso de direito e dependência prolongada. Tornar a felicidade de seus filhos a sua maior prioridade pode resultar em uma conseqüência imprevista e indesejada: a promoção da idéia de que o casamento exige o sacrifício de suas necessidades e desejos pessoais, a fim de cumprir o maior imperativo moral de criação de filhos responsáveis. Não há dúvida de que é necessário algum grau de sacrifício para qualquer relacionamento que valha a pena ser um sucesso, mas a verdadeira pergunta para os pais é sempre: "Onde está a linha entre minha responsabilidade para meus filhos, minha responsabilidade para com minha esposa e minha responsabilidade para mim mesmo?"
Quando um ou ambos os parceiros tornam a felicidade de seus filhos uma prioridade maior do que a saúde de seu casamento, eles correm o risco de negligenciar as necessidades do casamento e, ao fazê-lo, promovendo sentimentos de ressentimento, negligência, resignação e alienação em si mesmos e / ou um ao outro. Mesmo que as conseqüências não sejam manifestamente prejudiciais, elas podem corroer a qualidade da conexão dos casais e dar às crianças a mensagem de que o casamento não é um lugar particularmente divertido para ser a maior parte do tempo. Como a maioria dos pais conhece, as crianças sentem muito mais o humor, os sentimentos e as atitudes dos pais do que expressam externamente. Os pais infelizes e insatisfeitos podem levar seus filhos a concluir que o casamento torna as pessoas infelizes, ou se o foco de sua discórdia se baseia em diferenças de educação infantil, elas são a fonte da infelicidade de seus pais.
É natural e benéfico para os pais fazerem o bem-estar de seus filhos uma alta prioridade. É melhor errar por se importar muito do que não o suficiente. Ainda assim, fazer as necessidades do casamento subordinadas às necessidades das crianças pode, como muitos descobriram o caminho mais difícil, levam a consequências inesperadas. Para Betty, as crianças sempre vieram primeiro. Ela alegou que, porque seu marido Stefan era um adulto, ele poderia cuidar de si mesmo e não deveria precisar de muita atenção. Mesmo que seus filhos crescessem na adolescência e na idade adulta jovem, ela nunca modificou sua posição. Ela justificou sua posição e freqüentemente disse a Stefan: "Você não está dando o suficiente para eles, então eu tenho que fazê-lo." "Não estou me concentrando neles", Stefan respondeu, "porque eles precisam ficar de pé . Quando você vai deixá-los crescer? "
"Você não se importa com seus próprios filhos", Betty explodiu suas lágrimas, e o ciclo continuaria. Eles tiveram essa conversa centenas de vezes ao longo de seu casamento. Infelizmente, ambos não conseguiram ver que as vítimas do impasse eram as crianças, bem como o casamento deles. Durante anos, seu relacionamento sofreu fome como resultado de um déficit de atenção. Com as duas crianças agora crescidas até a idade adulta, seu casamento se transformou em estagnação fria e ressentida.
A implacável atenção de Betty a seus filhos era uma maneira de evitar os problemas reais no casamento, que tinha a ver com a falta de intimidade e perda de confiança. A falta de vontade de Stefan para nutrir o casamento ao reconhecer sua própria solidão e tristeza serviu para perpetuar o padrão. Ironicamente, mas previsivelmente, as crianças por quem Betty sacrificou seu casamento também foram perdedoras neste jogo. Não só perderam o tipo de apoio que eles precisavam para se tornarem mais independentes e responsáveis, mas perderam a oportunidade de crescer sob a orientação e o exemplo de uma parceria amorosa, Betty e Stefan conseguiram ficar juntos mesmo depois de seus filhos afastaram-se de casa, mas seu casamento permaneceu insatisfatório porque nunca enfrentaram seus problemas reais. Eles ficaram juntos porque temiam estar sozinhos e optaram pela familiaridade do padrão antigo.
Mais do que qualquer outra coisa que possamos fazer para os nossos filhos, o exemplo de um casamento feliz apoia e encoraja a possibilidade de criar tal relacionamento em suas vidas. O tempo para experimentar as verdadeiras bênçãos de um casamento não é depois que as crianças saíram de casa. É nunca muito cedo ou tarde demais para colocar seu casamento primeiro!
Adaptado de 101 coisas que eu queria saber quando me casei: lições simples para fazer o amor por Linda e Charlie Bloom, New World Library, 2004.
