Permanece comigo depois de todos esses anos: o ladrido, o ladrido, o ladrido contínuo em um apartamento Queens que soava como um selo estrangulado. Eu não sei como Ivan não quebrou suas costelas ou rasgou seus interiores separados. Deve estar perto do fim de sua doença. Meus pais não me permitiram perto dele se achassem que ele ainda era contagioso.
Por essa altura, a tosse convulsa, uma doença que já era prevalente e mortal, estava desaparecendo rapidamente. Hoje é praticamente desconhecido nos EUA, mas a situação é diferente em todo o mundo. Hoje, cerca de 50 milhões de pessoas ainda sofrem de coqueluche e quase um terço de um milhão morre por ano anualmente.
As chances são de que você não conhece o terror que o som traz. A menos que você mora em Smithtown, a cerca de vinte milhas da minha casa, isso é. No primeiro dia do verão, treze estudantes relataram ter contraído a doença. Isso seguiu um alerta emitido em outubro na mesma área quando uma enfermeira em uma enfermaria de maternidade foi diagnosticada com tosse convulsa. Felizmente, nenhum bebê contraiu a doença e, para adolescentes, a tosse é raramente fatal.
A questão da tosse pertussis é que é a única doença evitável por vacinação em que há um número crescente de mortes nos EUA. O motivo, ao que parece, é que alguns pais estão optando por ter imunizados seus bebês.
As razões para o não cumprimento da imunização são várias, incluindo a objeção religiosa de certos procedimentos médicos a uma oposição ideológica aos mandatos governamentais. Mas o maior motivo é o medo de que as inoculações estejam relacionadas ao aumento da taxa de autismo. Os números do autismo aumentaram dramaticamente desde a década de 1960.
Nenhuma causa foi considerada culpada, mas muitos apontam para uma série de fatores ambientais. Os mandatos de vacinação para lactentes são contados como uma causa possível. A preocupação é que os sistemas de imunização dos bebês são muito fracos para lidar com a barragem de tiros (o CDC recomenda 69 doses de 16 vacinas, geralmente as crianças recebem 28 tiros para 15 doenças até a idade de 2) às quais as crianças estão sujeitas. A forma como essas vacinas interagem entre si não foi determinada.
De acordo com a Long Island Press, apenas o tiro para sarampo, caxumba e rubéola (MMR) foi estudado por sua associação com autismo (nenhum foi encontrado). http://www.longislandpress.com/2011/06/23/a-look-inside-the-immunization … A maioria das vacinas e seus ingredientes e suas interações entre si não foram testadas quanto à sua associação com o autismo.
A preocupação com o aumento dramático no autismo é compreensível. É uma perspectiva assustadora para um pai ter um filho autista. A causa (s) dos números em ascensão será difícil de descobrir, assim como eles estiveram na luta contra o câncer de mama.
Anos atrás, as mulheres em Long Island estavam igualmente preocupadas com a aparente alta taxa de câncer de mama aqui. Certo de que as causas ambientais estavam em jogo, organizadas para trazer o assunto à atenção do público e solicitaram com sucesso pedir dinheiro para pesquisar. Foram realizados esforços no campo do câncer de mama desde a fundação da Linha Direta e do Programa de Apoio ao Câncer de Peito em todo o estado de Nova York na Universidade Adelphi, trinta e um anos atrás. http://www.adelphi.edu/nysbreastcancer/ O que ainda não foi determinado é qual, se houver, os fatores ambientais desempenham um papel no câncer de mama. O que parecia bastante claro no começo – água contaminada, linhas elétricas aéreas, etc. – acabou por não ser fatores primários.
As causas do câncer de mama são múltiplas e complexas, como eu penso que serão as causas do autismo. Enquanto isso, o que é um novo pai a fazer? A atração para recusar inoculações é forte. Por que colocar seu filho em risco, um pai razoável pode perguntar. Todos os bons pais querem proteger seus filhos contra danos. Apenas os pais ruins ou negligentes fariam o contrário. Uma vez que a ciência é difícil de resolver e as imagens do autismo são dolorosas, o curso razoável parece ser errar do lado da cautela.
Mas errando de que lado? O problema é que sabemos como é o autismo, mas poucos sabem o que são as doenças que impedem o regime de vacinas. Se os pais viveram uma epidemia de varíola ou um surto de poliomielite ou ouviram tosse convulsa como eu fiz, suas respostas emocionais aos possíveis resultados seriam equilibradas. Agora não são e, portanto, eles estão inclinados a ver o autismo como a maior ameaça.
Há outro fator no trabalho ao escolher não inocular uma criança. Enquanto o filho de todos os outros estiverem vacinados, qualquer criança é segura mesmo sem inoculação. Isso é conhecido como imunidade da comunidade ou do rebanho – quanto maior a porcentagem de indivíduos que são imunizados, menor será o número de indivíduos suscetíveis entrará em contato com um indivíduo infeccioso. A imunidade do rebanho foi comprometida por um número crescente de pais que se recusam a inocular seus filhos por preocupação com sua segurança.
Optar, no entanto, coloca outras crianças em risco para as próprias doenças pelas quais a imunização foi posta em prática. Isso é verdade para a tosse convulsa; o sarampo e as caxumba também parecem fazer um retorno.
A sociedade pode tolerar um pequeno número de objetores conscienciosos para medidas de saúde pública. Mas também há boas razões para obrigar as pessoas a assumir riscos que servem o bem maior. O problema ético é que o que um dos pais considera ser o melhor interesse de seu filho pode pôr em perigo o bem-estar do filho de outra pessoa.
Muitas doenças infantis graves e fatais foram eliminadas na minha vida devido à imunização e o programa precisa continuar. Ao mesmo tempo, pesquisas sustentadas e objetivas devem avançar para analisar todo o espectro de riscos que as vacinas infantis podem implicar e encontrar métodos seguros para proteger todas as crianças.
