Como seus hábitos de estilo de vida realmente afetam seu risco de câncer
O escritor de humor, Erma Bombeck, disse uma vez que, ao envelhecer, sua única razão para se exercitar era que ela pudesse ouvir uma respiração pesada novamente.
Mas ela disse isso na década de 1980 e, desde então, mais dados foram coletados que sugerem outro benefício maior: o exercício, entre outras opções de estilo de vida, também pode ajudar a prevenir o câncer.
Em muitos grandes estudos, manter-se ativo e ter um peso corporal saudável tem sido associado a um menor risco de vários tipos de câncer, incluindo mama, cólon, uterina, pâncreas e rim.
Claro, todos nós podemos concordar que o câncer pode resultar devido à herança de genes mutantes, além de má sorte aleatória, que leva a mais mutações de DNA. Existem agora muitos genes mutantes herdados conhecidos que correm através de famílias para causar síndromes de cólon, mama, pâncreas, pele, rim e outras cânceres. (Então, na verdade, há outro hábito saudável que você pode adotar: pesquisa contínua em seu histórico familiar para determinar se você pode estar em risco de câncer hereditário.)
Junto com a herança e azar aleatório, também existem vários estresses ambientais que causam câncer, incluindo muito sol, radônio, amianto e fumaça de cigarro de segunda mão.
No entanto, a idéia de que o câncer é o destino e nós somos vítimas simples, é, na melhor das hipóteses, uma meia verdade. Todos os dias fazemos escolhas que modificam o desenvolvimento do câncer.
O que a pesquisa realmente mostra sobre a prevenção do câncer
Muitas calorias, pouca atividade, muito álcool, falta nossas telas de câncer e, claro, fumar, todos aumentam nossos riscos de câncer.
Mas, apesar do que você pode ter lido através da internet, nem todos os relatos de causas de câncer são suportados por evidências. Por exemplo, telefones, plásticos, linhas elétricas e pressões emocionais foram promovidos como câncer causado por alguns. Mas essas proclamações não são suportadas por evidências. Devido a essa falta de apoio à evidência, as diretrizes oficiais de prevenção do câncer não as reconhecem como riscos.
No entanto, é certo que o estresse demais pode nos colocar em uma alavanca e levar a escolhas de estilo de vida problemáticas. Por exemplo, quando estou em um bom lugar, recebo minha vacina contra a gripe, faz a colonoscopia, vou ao dentista e votei (mesmo no meio do meio). Quando estou estressado, não tenho tempo para usar fio dental ou para votar. Pior ainda, minha alimentação emocional entra e a atividade de inalação de batata e batata frita interfere na manutenção do meu peso saudável.
Então, o que comer ou não comer? Essa é a questão. Muito poucos alimentos específicos têm sido demonstrado de forma convincente para aumentar ou reduzir o risco de câncer – com exceção da carne defumada, levando a um aumento moderado do risco de câncer de cólon.
Por um lado, é difícil conceber estudos que possam analisar com precisão o efeito de um único item alimentar. Isso ocorre porque nossas dietas incluem vários alimentos e esses alimentos consistem em diversos compostos que podem afetar o risco de câncer.
A forma como a ingestão de alimentos é medida é outra dificuldade que pode empurrar epidemiologistas pobres para a borda. Muitos estudos usam "questionários de freqüência alimentar", que pedem assuntos com a frequência e quanto eles comiram alimentos específicos. Mas isso não leva em conta outros fatores de estilo de vida que são importantes no risco de câncer, como ser sedentário, fumar tabaco e beber álcool. As pessoas que apreciam o sofá, o molho e o tabaco têm ingestão mais baixa de frutas e legumes. Se forem observados maiores riscos de câncer nessas pessoas, é difícil detangle os efeitos de um dos outros.
Ainda assim, existem alguns hábitos gerais de vida que a pesquisa mostra pode diminuir seu risco:
No final, tudo se resume ao dano do DNA. O câncer resulta do desgaste em nosso DNA. O DNA codifica as instruções sobre como as células devem se comportar e cada vez que uma célula divide essas instruções são copiadas. Toda cópia leva a erros que, se não reparados, resultem em danos ao DNA.
Os hábitos que aumentam o dano do DNA são os principais hábitos para quebrar. À medida que envelhecemos os estresses celulares, como os raios UV de camas de bronzeamento, ou outras escolhas, tais como inalar os produtos químicos cancerígenos do tabaco, danificar o DNA. Este dano aumenta ao longo do tempo. Se o dano ao DNA estiver localizado em genes de prevenção do câncer, como um gene BRCA, as células se multiplicarão fora de controle e se desenvolverão em câncer.
Se uma motivação de Erma Bombeck para exercitar ou fazer outras escolhas saudáveis funciona para você, adote esse incentivo. Usar comportamentos saudáveis para diminuir nosso risco de câncer não nos ajudará apenas a viver mais tempo sem câncer – também terá o efeito colateral de uma vida mais saudável, mais produtiva e esperançosa, mais feliz.
Esta peça foi originalmente postada com MindBodyGreen.
