Esta temporada de férias, meu desejo é que todas as famílias não sejam apenas alegres e juntas, mas também sem violência. Infelizmente, isso não é algo que muitas famílias vão experimentar. Se uma família tem uma história de violência, os feriados só vão piorar a violência. Para mulheres e crianças, os feriados podem ser especialmente perigosos. Afinal, além de jantares familiares e presentes, mais tempo em casa traz consigo tensão financeira, consumo excessivo e acesso a facas e armas. Junte tudo e os feriados podem se transformar em uma terrível história de abuso de álcool, agressão sexual e violência armada.
Não é exatamente o que pensamos quando desejamos aos nossos colegas "Boas festas" e saia por uma pausa prolongada.
Infelizmente, simplesmente não há como evitar que, se você tem uma arma em sua casa, a vítima mais provável dessa arma de fogo é um membro da família. Se houver um padrão de violência doméstica no lar, e a violência é mais grave, então serão as mulheres que são as vítimas mais prováveis de um ataque letal. Triste, mas é verdade, o Centro de Pesquisa e Prevenção de Lesões no Hospital Infantil da Filadélfia nos lembra que, quando as pessoas relatam "acesso à arma de fogo", eles são pelo menos duas vezes mais prováveis de ser vítimas de um homicídio e três vezes mais chances de morrer de suicídio do que as pessoas sem acesso a uma arma. E enquanto homens e mulheres podem ser vítimas de violência doméstica, as mulheres são mais propensas a serem assassinadas pelo cônjuge ou ex-cônjuge do que por qualquer outra pessoa.
Seja qual for a sua posição no controle de armas, não há como evitar o fato de que as armas nas casas das pessoas significam mais mortes relacionadas a armas.
Isso é algo para pensar quando passamos o tempo em casa com os entes queridos nesta temporada de férias. Para muitas mulheres, crianças e até homens, suas casas serão um lugar muito perigoso.
Agora, é claro, essa não é exatamente a imagem das férias que gostamos. Nós preferimos visões de cidra de maçã quente, adoráveis presentes embrulhados e muito tempo de qualidade com aqueles que amamos. Infelizmente, eu aprendi anos atrás que as estatísticas da violência doméstica não mentem. Afinal, se você é criança, o lugar mais perigoso (estatisticamente falando) para você sempre esteve em casa. É aí que ocorre a maior parte da violência contra as crianças. É onde as crianças são mais propensas a assistir a violência. É onde eles provavelmente também participarão da violência. Acrescente o assédio cibernético, o desengaço e outras formas de intimidação, e a verdade é que todo esse tempo de férias gasto com os membros da família é provavelmente o período mais perigoso do ano para qualquer pessoa com história de violência doméstica.
Agora, antes de me chamar de Grinch, deixe-me argumentar por minha própria defesa que uma onça de prevenção vale uma libra de cura. Se reconhecemos esses fatos e conhecemos os perigos, podemos notar o que está acontecendo ao nosso redor. Estamos ignorando sinais de violência familiar em nosso bairro? Quando a criança na rua pede para vir e visitar o nosso filho, digamos a ela: "Oh, é hora da família. Você deve estar com seus pais. "Ou nós o vemos pelo que poderia ser. Um pedido de ajuda?
O que eu aprendi sobre o Natal de crianças na prisão
Anos atrás, trabalhei com um grupo de jovens muito traumatizado em uma instalação de custódia segura para jovens infratores. À medida que as férias se aproximavam, duas experiências se destacam. Ambos me lembraram o que as férias são realmente para muitos em nossa comunidade.
O primeiro episódio foi um pedido da gerência sênior que reuni uma parte da juventude e um palco de férias. Tenho certeza de que meus supervisores esperavam um pequeno teatro que parecia algo como Miracle On 34th Street . Em vez disso, eu decidi fazer algum teatro do oprimido . Pedi aos moradores que escrevessem a peça com base na própria experiência da temporada. O que eles criaram foi uma história de pais embriagados, olhos enegrecidos, presentes esmagados e a polícia na porta. Talvez não tenha sido o que a gerência esperava, mas era a verdade e não podia ser escondido, não importa quantas camadas de papel brilhante nós o envolvemos. Nunca nos permitimos mostrar esse jogo aos pais dos jovens, mas nós o fizemos Convide 150 profissionais para a instalação que foram tratados com uma performance emocional da tarde. Diante dos seus olhos, os jovens "disfuncionais" com quem trabalharam se transformaram de agressores violentos em vítimas traumatizadas que nós conhecemos. Demorou algumas semanas para debater a experiência, mas cada um desses jovens se sentiu melhor por ter contado sua história. Como uma jovem disse: "Finalmente, fui ouvida".
Eu deveria ter sabido antes de eu começar a criar essa peça que eu teria uma história de caos e violência. Afinal, durante anos, meus colegas e eu percebemos um padrão deprimente comum. Os jovens que ganharam o privilégio de ir para casa em uma ausência acompanhada das instalações durante algumas horas (ou mesmo durante a noite) freqüentemente sabotaram suas visitas a casa. Geralmente começou em meados de dezembro. Crianças bem comportadas de repente começaram a fazer coisas realmente estúpidas. Havia mais brigas. Havia mais contrabando nas unidades. Havia mais discussões. Eventualmente, os filhos tiveram seus privilégios retirados. Na frente de seus pares, um residente que perdeu a permissão para voltar para casa durante as férias poderia dar um berro, mas, mais tarde, sozinho em sua cela, havia um ar de calma. Se esses jovens confiaram em mim, eles poderiam deixar escapar que estavam tão felizes em celebrar os feriados sob custódia quanto em casa. Sem gritar. Alguns presentes muito agradáveis (trazidos por voluntários). Uma refeição especial que seria servida quente. Todos os segundos helpings que uma criança poderia querer. E o melhor de tudo, a segurança.
Essas histórias não devem ser surpresas. Sabemos há décadas que as crianças que povoam nossas prisões são muitas vezes aquelas que foram tornadas vulneráveis por meio da exposição à violência. Os cérebros em desenvolvimento não fazem bem sob o estresse constante.
Nós podemos prevenir a violência doméstica
Esta temporada de férias, vamos ter cuidado. Feche as armas antes das festas (se não estiverem trancadas). Planeje por algum tempo, se houver mesmo um pequeno risco de uma briga. Desconfie de um membro da família que esteja bêbado constantemente.
Se esses problemas não estão em sua casa, pense em seus vizinhos e amigos e seus filhos. Seja vigilante. Se algo não parece direito, pode não ser. Considere aqueles que são mais vulneráveis, também. Mulheres mais idosas do que homens são susceptíveis de sofrer violência doméstica. As mulheres economicamente vulneráveis são mais propensas a permanecer em relacionamentos ruins. E lembre-se, a criança que é mais desordenada ou mais retirada pode ser a criança com uma história oculta a contar.
Embora não possamos interferir na privacidade de outros sem causa, podemos nos disponibilizar gentilmente para aqueles em nossa comunidade, se suspeitarmos que o estresse está aumentando em casa. Manter as famílias seguras é uma responsabilidade compartilhada. Saber que os feriados podem ser perigosos é o primeiro passo para uma família mais saudável e sem violência.
