Os dados estão dentro, a ciência é sólida: as relações interpessoais que fornecem "apoio social" melhoram a qualidade de vida, contribuindo para a nossa felicidade, prazer, senso de significado e saúde. Quando ocorre uma doença ou acidente, o suporte social acelera a recuperação. Menos solidão está mesmo ligada à longevidade. Então, novamente, as relações pessoais também podem exigir-nos, exigindo nosso tempo, atenção, recursos emocionais ou financeiros. A ambivalência resultante pode acelerar o envelhecimento e comprometer a saúde.
Esta série de artigos irá rever as fontes de apoio social, os recursos e os benefícios de relacionamentos íntimos, relacionamentos românticos, mudanças da meia-idade nos relacionamentos românticos e relacionamentos românticos de longa distância. Postagens posteriores, em resposta a comunicados de imprensa, revisões de livros ou interesse do leitor, explorarão outros aspectos de relacionamentos próximos.
No mundo de hoje, três fontes principais de "apoio social" podem atender às nossas necessidades de companheirismo, carinho, conforto e cuidado; nosso desejo de acessar informações ou inspiração; nossa busca de parceria; e nosso anseio de poder fazer a diferença nós mesmos.
As comunidades virtuais também podem promover sentimentos de inadequação, pois as pessoas se comparam a seus pares e encontram-se carentes. Eles podem levar a inveja ou ciúme quando os membros imaginam possibilidades modeladas pela vida de outras pessoas que simplesmente não se encaixam em quem elas estão ou estão destinadas a se tornar. Esses momentos requerem um recuo para procurar soluções alternativas que possam atender a uma necessidade subjacente. Por exemplo, minha inveja de fotos de Pinterest de viagens para a Itália não me diz necessariamente que eu preciso – ou mesmo querer – ir para a Itália. Isso me diz que eu quero aventura ou descoberta ou beleza ou calor ou apenas férias de trabalho ou rotina na minha vida. O desafio consiste em identificar minha necessidade real e uma maneira mais apropriada de preenchê-la. Talvez uma tarde em um jardim de esculturas ao ar livre me dê o que meu coração deseja; talvez seja necessário um rearranjo mais significativo das minhas prioridades para permitir espaço para a beleza; talvez eu precise fazer um dia de saúde mental. Preciso de mais estimulação ou menos?
Uma comunidade real agrega linguagem corporal e energia de volta ao mix, ampliando o poder das pessoas para alcançar e se comunicar com precisão um com o outro. Eles podem levar a contactos limitados, mas valiosos e úteis, como montar passeios em casa após eventos, fornecendo referências a uma loja de bicicleta ou padaria confiável, entregando refeições quando uma perna quebrada evita que você conduza ou testemunhe quando um dos seus entes queridos morre.
Além disso, uma comunidade real traz mais duas dimensões para a complexidade do suporte social: as pessoas que preferem estar com mais, ou às vezes menos, e relacionamentos que se concentram em uma busca ou empreendimento específico. A dinâmica interpessoal pode facilmente ultrapassar o foco específico do grupo. Por exemplo, ao trabalhar com outros voluntários em uma simulação da Cruz Vermelha Americana, posso unir-me a pessoas de muitas origens abençoadas com uma grande variedade de habilidades e a quem eu não possa encontrar na minha vida diária. Podemos compartilhar respeto e admiração uns pelos outros; podemos aprender e ensinar uns aos outros.
O poder de uma missão maior que o sustentável por um indivíduo pode dar significado à nossa vida, oferecendo aos indivíduos oportunidades expandidas para expressar cuidado, competência e criatividade. Com o tempo, alguns de nós podem se conhecer mais pessoalmente. Nosso compromisso compartilhado cresce à medida que a dissimilaridade em nossas origens desaparece e nós apreciamos diferenças nas perspectivas e como elas reverberam além do foco que originalmente nos uniu.
Ao mesmo tempo, os grupos também podem exercer influências negativas sobre os indivíduos. Grupos comunitários podem levar a sentimentos de solidão e isolamento se o espírito deles é competitivo e as pessoas procuram influência e atenção individual em vez de se dedicarem a uma causa comum. Eles podem ser tóxicos, bem como apoiar e afetar inevitavelmente o senso de identidade, portanto a participação e a participação precisam ser escolhidas com sabedoria.
Nossas primeiras fontes de tal intimidade são muitas vezes baseadas em laços familiares. A fundação pode se expandir rapidamente para incluir aqueles que compartilharam contatos confiáveis e regulares ao longo de um período de tempo, como ir à escola, jogar juntos em uma equipe, reunir-se regularmente no centro de fitness, montando o mesmo comboio de comboio; trabalhando juntos em uma tarefa, projeto ou missão de maneiras que levem o relacionamento para além do foco da atividade em um terreno mais pessoal. Esses vínculos também podem vir dos encontros misteriosos e aparentemente ocasionais que às vezes atraem as pessoas para a vida de um outro. As informações adicionadas através do contato real tornam essas relações particularmente mais seguras do que as formadas na internet com tanta informação perdida e, portanto, mais espaço para fantasia, projeção, distorção e mal-entendidos.
Relacionamentos próximos podem alterar a perspectiva, comportamento e humor, o último com todos os seus fundamentos químicos. Através de atos que ajudam alguém a se sentir incluído ou excluídos, poderosos ou impotentes, reconhecidos ou invisíveis, amigos e familiares próximos podem provocar sentimentos de medo, frustração, raiva ou mesmo perda potencial, bem como benefícios obtidos com as alegrias de sentir-se seguro e conectado. Os nudges ambientais e o contágio emocional são reais, e também o amor, a constelação de sentimentos que desenha um relacionamento além das transações e os reinos desinteressados do altruísmo, da amizade e às vezes da paixão. Nos próximos cinco artigos, exploro relacionamentos próximos, pois trazem desafios e oportunidades únicos e oferecem estratégias para mantê-los fortes e flexíveis.
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