Seu cérebro acorda quando você está sonhando?

Se você já se perguntou o que acontece em seu cérebro quando você adormece.

* Esta semana é a Semana da Consciência do Cérebro: todos os dias desta semana, pesquisadores proeminentes da Associação Internacional para o Estudo dos Sonhos estão revisando seu trabalho sobre o sonho e o cérebro. Você pode acessar e baixar seus artigos gratuitamente no site da IASD (link). *
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Nossos cérebros percorrem 4 estágios durante o sono, cada um caracterizado por padrões únicos de ondas cerebrais – os pulsos elétricos gerados pelos neurônios se comunicando. Ondas cerebrais lentas são indicativas de sono profundo ou meditação ou quando nos sentimos cansados ​​ou lentos, freqüências mais altas são proeminentes em estados alertas e despertos. Os pesquisadores usam eletroencefalografia (EEG) para registrar essa atividade cerebral através de eletrodos colocados no couro cabeludo.

À medida que nos movemos por quatro estágios de sono, a atividade cerebral se torna mais lenta e mais síncrona:

• O estágio 1 é um sono muito leve, que é misturado com ondas alfa de acordar (8-12 ciclos por segundo)
• O estágio 2 é um sono um pouco mais profundo com ondas teta mais lentas (5-7 ciclos por segundo)
• O estágio 3 é o sono mais profundo e é marcado por ondas delta lentas (0 a 4 ciclos por segundo).
• Finalmente, entramos no sono REM, um período marcado por “Movimentos Rápidos dos Olhos (REM)”, no qual a atividade cerebral aumenta para níveis de vigília, embora o resto do corpo esteja essencialmente paralisado.

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Estágio 1

• Os sonhos do estágio 1 ocorrem no estado de neblina assim que você adormece, cochila por um segundo ou quando você acorda.
• Os sonhos do estágio 1 são geralmente muito breves, mas freqüentemente têm conteúdo visual ou visceral vívido, como a sensação comum de “cair” no sono.
• Como o cérebro ainda está um pouco acordado, esses sonhos freqüentemente incorporam estímulos do mundo real, como um despertador ou um cachorro latindo.

Estágio 2

• Os sonhos do estágio 2 são geralmente breves e incorporam fragmentos de vida recente em vigília
• Os sonhos do Estágio 2 são comumente descritos como “pensativos”, eles podem se sentir simplesmente como pensar durante o sono
• No entanto, à medida que a noite avança, os sonhos do Estágio 2 gradualmente se tornam mais longos e vívidos.

Estágio 3

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• Os sonhos são os menos intensos do estágio 3 do sono profundo, embora ocorram.
• Os primeiros pesquisadores acreditavam que fisiologicamente impossível para qualquer cognição ocorrer em sono profundo.
• Hoje, os pesquisadores reconhecem que, mesmo em sono profundo, o cérebro está ativo, processando a memória e restaurando a cognição.

O sono REM

• Sonhos de sono REM são tipicamente os sonhos mais longos, mais vívidos e bizarros.
• Como temos muito sono REM pela manhã, esses são os tipos de sonhos que as pessoas mais frequentemente despertam e lembram em sua vida diária.
• As partes emocionais do cérebro são mais ativas durante o sono REM (veja abaixo). Isso provavelmente faz parte do que torna os sonhos do sono REM tão emocionais e significativos.

Fonte: Michelle Carr

Sonhando e o cérebro

O conteúdo dos sonhos é em grande parte fornecido pelo córtex , onde abrigamos a miríade de memórias de nossas vidas autobiográficas: os amigos se tornam personagens de sonhos, os programas de TV se tornam cenários de sonhos.

Os córtices sensoriais também são ativos no fornecimento de detalhes perceptuais, especialmente no córtex visual e auditivo, embora uma pequena porção dos sonhos contenha cheiro ou sabor.

O córtex motor, que controla nossos movimentos na vida em vigília, também está ativo. De fato, a neuroimagem mostrou que a atividade cerebral é semelhante durante ações oníricas e ações de vigília. Então, praticando um esporte em sonhos pode lhe dar uma vantagem no dia do jogo.

O sistema límbico também está ativo no sono REM e é responsável por lidar com as emoções. Sonhos do sono REM são, portanto, mais emocionais do que os sonhos dos outros estágios.

Experiências de sonho incomuns no cérebro

Os sonhos lúcidos , em que o sonhador está consciente de que estão sonhando, são caracterizados pelo aumento da atividade pré-frontal durante o sono REM. Por causa disso, o sonhador tem habilidades cognitivas semelhantes à vida desperta, incluindo o controle voluntário de pensamentos e ações.

Os pesadelos são uma forma de sonho emocionalmente intenso e excitante que muitas vezes resulta em um despertar súbito. Esses sonhos também ocorrem com mais frequência no sono REM. No entanto, ao contrário dos sonhos lúcidos, os pesadelos parecem ser caracterizados pela diminuição da atividade pré-frontal , o que leva a um controle inadequado da emoção e excitação esmagadora.