As informações sobre a maquiagem da personalidade e os motivos dos atiradores em massa geralmente são lentos para driblar. Problemas de segurança e privacidade tornam difícil aprender muito sobre esses indivíduos até uma certa quantidade de tempo decorrer e, às vezes, nem mesmo assim.
Uma coisa que ouvimos em quase todos os casos é que o atirador era um "solitário". Esse aspecto de sua personalidade é descrito de várias maneiras: ele é tímido, retirado, isolado, recluso, mostrando sintomas de Transtorno de Asperger e assim por diante . Muitas vezes, ouvimos que esses indivíduos foram marginalizados, não aceitos por seus pares e que não gostavam em geral.
Uma compreensão dos processos mentais desses assassinos mostrará que eles se "marginaram". Eles são indivíduos secretos que não querem que os outros os conheçam. Eles podem ser altamente inteligentes, alcançar notas altas na escola e até obter cargos responsáveis que se baseiam em seus talentos. Por mais valiosos que sejam por suas realizações, eles são apenas superficialmente sociáveis, geralmente nem mesmo isso.
Essas pessoas não têm empatia e raramente se colocam no lugar dos outros. Determinados a prevalecer em qualquer situação, são intransigentes. Eles se vêem como especiais e olham com desprezo para com os outros que eles não pensam serem tão talentosos quanto eles.
Eles são "solitários" porque eles interagem apenas minimamente com outras pessoas. Eles vêem as relações humanas como avenidas para seu próprio acúmulo e afirmação. Eles não acreditam que tenham muito a ganhar por conhecer verdadeiramente os outros. Às vezes eles mostram seu desprezo por bullying de outros. Geralmente, eles simplesmente permanecem um mistério porque estão tão desativados.
Alguns atiradores em massa parecem exibir sintomas do transtorno de Asperger, na medida em que "não têm reciprocidade social ou emocional" e manifestam uma "incapacidade de desenvolver relacionamentos entre pares adequados à sua idade" (ver o DSMIV-TR da American Psychiatric Association). Mas, à medida que a informação fica disponível, o que vimos é que se alguém deve aplicar um rótulo de transtorno mental, o que muitas vezes (embora nem sempre) se aplica é elementos de um "transtorno de personalidade", geralmente de um tipo anti-social.
Esses indivíduos consideram o mundo como seu próprio tabuleiro de xadrez pessoal. Eles procuram controlar os outros, ter expectativas irrealistas e perseguir de forma única o que eles querem com pouca consideração com o impacto sobre outras pessoas. Eles estão constantemente com raiva de um mundo que acreditam que nega o que eles são devidos. A raiva está sempre presente, mas muitas vezes não é observável. É como um câncer que metástase. E então, há um pouco demais, o único insulto percebido (às vezes uma série deles), e a raiva encontra um alvo ou múltiplos alvos.
Estes não são indivíduos simpáticos. Ninguém parece conhecê-los bem. Eles se marginalizam, rejeitando o mundo bem antes que o mundo os rejeite.
Por que são assim não sabemos. Nós sabemos uma quantidade razoável sobre os processos de pensamento que resultam em serem solitários.
