Sozinho

Nós gostamos de pensar nos seres humanos como animais sociais, e em geral somos. A maioria de nós existe em redes complexas de irmãos, pais, filhos, amigos, colegas, vizinhos e conhecidos. E geralmente tomamos isso como certo.

De vez em quando, no meu trabalho no hospital, encontro um paciente que perdeu todas as conexões – afastado da família, vivendo como solitário. Muitas vezes, a doença mental e / ou dependência de drogas tem desempenhado um papel nisso, mas às vezes é apenas um tipo de personalidade. Eu me pergunto como aconteceu, e quando eu pergunto, a resposta geralmente é algo ao longo das linhas de "Todo mundo se afastou".

Para mim, provoca um medo existencial da solidão. Minha rede de conexões familiares e coletivas é uma parte tão intrínseca da minha vida, tão fortemente incorporada que são quase uma condição sine qua non da minha existência.

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Conhecer esses pacientes sem conexões traz à tona o cenário terrível do que a vida pode ser sem ninguém. E então o maior pesadelo se desenrola: o que seria morrer e não ter ninguém a lamentar nem a importar-se.

Recentemente, eu tive um paciente como esse morrer de repente. Ao revisar sua vida, percebi que ele não tinha nenhuma conexão. Parecia que eu poderia ser o único que tinha tido contato regular com ele, o único para quem sua morte ressoaria.

Era uma tristeza que era difícil de compartilhar, porque ninguém mais o conhecia. O que aconteceria quando minha própria memória dele desaparecesse? Será assim?

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Você pode ler todo o ensaio no New York Times Science Times.

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Danielle Ofri é escritora e internista praticante no Bellevue Hospital da cidade de Nova York. Ela é editora em chefe da Bellevue Literary Review. Seu novo livro é Medicine in Translation: Journeys with my Patients.

Veja o trailer do livro do YouTube.

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