A cidade mais próxima onde moro quando estou na França é chamada de Alès. Tendo sido um centro de mineração de carvão, não é muito bonito, ao contrário da maioria das cidades da região. Raramente na notícia, embora ocasionalmente seja o cenário de uma mota menor entre os jovens desempregados.
Recentemente, porém, – ou seu matadouro – fez a notícia nacional. Alguém da sociedade para a proteção dos animais conseguiu obter um vídeo sobre o que aconteceu nele, de práticas aparentemente cotidianas, e as cenas eram tão terríveis que o prefeito fechou o abate de forma perentória. Quebrou todas as regras e regulamentos relativos aos matadouros; Havia há muito suspeitas sobre isso e a inspetoria oficial já havia instaurado injunções para reformar suas práticas.
Dizem que os animais não têm idéia de sua morte iminente e não se deve antropomorfizar, mas é muito difícil ver as fotos para não acreditar que os animais – porcos, vacas e cavalos – estavam conscientes, no mínimo, de algo terrível estava prestes a acontecer com eles: e eles estavam certos, era.
Não vou descrever as cenas, mas elas são facilmente encontradas na internet. Você treme enquanto você os observa, e a maioria das pessoas vai querer olhar para longe deles. Eles não são horror de Hollywood, eles são o verdadeiro; os cordeiros não estão em silêncio. Se você soubesse que sua carne era proveniente de Alès – como a maior parte dela na região circundante faz – você não compraria nem comia. A questão surge naturalmente sobre se as cenas são únicas para o matadouro de Alès, ou se são gerais na França, na Europa e no mundo. Cerca de um quarto dos matadouros na França foram submetidos a injunções semelhantes àquelas colocadas em Alès antes do lançamento do vídeo.
O matadouro empregava cerca de trinta pessoas. No filme, você vê-los sobre seus negócios como se fosse normal suspender porcos vivos que haviam sobrevivido a gaseificação com monóxido de carbono pelas patas traseiras e cortado a garganta enquanto se retorciam de terror – entre outras tarefas de natureza igualmente horrível. Presumivelmente, eles fizeram isso dia após dia, embora na verdade não haja maneira de saber como o filme foi editado, se as cenas selecionadas eram excepcionais ou rotineiras. No entanto, não há nenhuma razão óbvia porque eles deveriam ter sido algo além da rotina.
Do ponto de vista psicológico, existem várias questões importantes. O pessoal do matadouro era um grupo de pessoas auto-selecionadas, atraído para esse tipo de trabalho e, portanto, suscetível ao fascínio da crueldade, ou eram eles, para citar o título do livro de Christopher Browning sobre um batalhão policial de reserva genocida em Polônia durante a Segunda Guerra Mundial, "homens comuns". O que eles pensavam enquanto se comportavam na moda mostrada, parecendo calmamente no meio de um Armagedon? Eles foram motivados pelo medo de perder seus empregos se não obedecessem ordens, preenchessem as cotas estabelecidas pela administração, etc.? Eles ficaram horrorizados no início e simplesmente se habituaram ao que viram e fizeram? Eles tinham medo de parecer fracos e sentimentais aos olhos de seus colegas? Eles justificaram suas ações, por exemplo, negação teórica da autoconsciência dos animais, ou eles pensaram que simplesmente não havia nenhuma pergunta ética a ser respondida? E qual foi o efeito sobre eles, se houver, em geral? Eles foram para casa para suas esposas e filhos (eu suponho que a maioria, se não todos, eram homens) e se comportaria como se tivessem feito apenas um dia normal de trabalho, como se o matadouro fosse um escritório ou eles ficassem mal-humorados, retirados , deprimido, paranóico, hipersensível, agressivo ou mesmo violento – assumindo que não tinham sido essas coisas antes? Eles se voltaram para beber ou drogas, como os "homens comuns" de Browning tinham feito? Qual foi o volume de negócios da equipe, a maioria deles buscou ativamente emprego em outro lugar? Algum deles cometeu ou tentou suicidar? Ou eles realmente gostaram do que estavam fazendo? Quem, no final, será culpado e por que proporção da responsabilidade?
Então, novamente, há a questão de saber se as revelações vão diminuir o consumo de carne na região fornecida pelo matadouro e, se for, por quanto tempo? Que esforços alguém fará para garantir que as condições tenham melhorado antes de retomar a ingestão de carne? O que aqueles que continuam comendo carne depois de ter visto o filme se dizem por meio de racionalização moral? Como eles vão relegar as cenas que eles testemunharam para um canto de suas mentes enquanto comem seu saucisson local (e muito bom)? Eu duvido que alguma dessas perguntas seja respondida, e talvez nem sequer pergunte.
