Depois de escrever 29 romances, muitos deles mais vendidos e adaptados para filmes, Alice Hoffman não precisa de introdução. Mas devo dizer que o seu último romance, The Red Garden , é tão cheio de magia e personagens que soam uma verdadeira perda de coração e redenção, e apenas divertidas lições como Magic Prático , Here on Earth , The River King e The outros romances que a tornaram um pilar nas prateleiras de livros. Aqui está mais de Alice:
Jennifer Haupt: O que você faria se não pudesse escrever romances?
Alice Hoffman: Se eu não pudesse escrever romances, eu os lê-ia – eu sempre planejava ser bibliotecário, e para mim a biblioteca era uma ótima fuga, sempre. Meu bibliotecário da escola – que tinha o nome maravilhoso e apropriado da Sra. Inken, mudou minha vida quando ela me permitiu tirar tantos livros quanto eu queria. Ela era uma separadora de regras e uma amante dos livros e queria seguir seus passos.
JH: Onde você encontrou as pessoas que povoam Blackwell, Massachusetts, em The Red Garden?
AH: Eu encontro minha inspiração em muitos lugares diferentes. Para o Jardim Vermelho, minha inspiração veio da paisagem e da história literária da Nova Inglaterra. É minha música de amor para Massachusetts.
JH: Eu sei que seu próximo romance ocorre no Oriente Médio. Conte-me sobre a pesquisa envolvida com essa história.
AH: O meu próximo romance, The Dovekeepers , é definido em 70 DC durante a queda de Jerusalém, e ocorre em Masada – a fortaleza da montanha onde 900 rebeldes judeus tomaram suas próprias vidas ao invés de se deixarem tornar escravos romanos. Havia duas mulheres e cinco crianças que sobreviveram naquela noite, e meu livro conta sua história. É uma grande partida em termos de tempo, mas não realmente em termos de tema. Eu escrevo sobre amor e perda e sobre sobreviventes em todo o meu trabalho. A pesquisa, é claro, foi enorme, e o livro foi de cinco anos na pesquisa e na redação.
JH: As histórias entrelaçadas no centro do Jardim Vermelho em um jardim mágico, e a natureza parece desempenhar um papel importante em muitas de suas novelas. Qual o papel da jardinagem e da natureza na sua vida?
AH: A natureza desempenha um papel importante no The Red Garden – como a paisagem nos muda e como mudamos a paisagem. Pessoalmente, sou um terrível jardineiro, mas estar no país significa muito para mim, e eu tenho um lugar que é minha fuga.
JH: Você tem uma escrita ou rituais?
AH: Eu não tenho um escrito alterando ou escrevendo rituais. Minha escrita e minha vida são estranhamente combinadas, de modo que nunca estou "acabando" de funcionar. Eu sempre estou trabalhando em uma ficção, pesquisando, escrevendo o primeiro rascunho ou revisando. Eu me apego a um computador específico e eu me acostumei a certos teclados. Para mim, um teclado não é diferente de um piano – tem que se sentir bem quando você joga!
JH: Eu sei que você foi diagnosticado com câncer de mama em 1998. Conte-me sobre esse tempo e como isso mudou sua escrita.
AH: Foi logo depois que eu voltei de Chicago, onde o meu livro Here On Earth era uma escolha Oprah Book Club. Minha cunhada recentemente teve câncer de cérebro – durante seu tratamento, não consegui encontrar tempo para trabalhar em uma novela e escrevi um livro de histórias inter-relacionadas, Meninas Locais – minha mãe acabara de ser diagnosticada com câncer de mama e em algumas semanas outra cunhada foi diagnosticada com câncer de mama. Eu tive quase um ano de tratamento após minha cirurgia, quimioterapia e radiação.
Escrever me salvou, era uma balsa salva-vidas, um mundo pelo qual eu poderia ir quando eu estava recebendo tratamento. Na época, eu estava trabalhando no The River King , e senti que estava em uma jangada nesse rio. Eu pensei sobre o enredo e os personagens enquanto eu estava passando por radiação, varreduras ósseas, noites escuras e eu me mudei para o meu escritório para que eu pudesse escrever sempre que eu me sentia forte o suficiente.
Eu acho que meu trabalho foi tremendamente realizado, e que eu sei muito mais do que eu fiz antes – e que estou mais admirado de como as pessoas conseguem sobreviver às tristezas do mundo do que nunca. Durante o meu tratamento, eu também voltei a ser o leitor que eu tinha sido menina – eu sempre tinha um livro nas mãos. Os livros que eu li durante o meu tratamento também eram balsas salva-vidas, e dois em particular me conseguiram – Frankel's Man's Search for Meaning , escrito por um terapeuta e sobrevivente do campo de concentração sobre os usos da tristeza em nossas vidas foi aquele que ajudou até mim. O outro era o Diário de Bridget Jones – e ainda adoro esse livro para me fazer rir em voz alta enquanto estava sentado na sala de espera do departamento de radiação. E aí está – ficção transporta, cura e abre o mundo.
JH: Qual o papel da fé e / ou intuição na sua escrita?
AH: A fé desempenha um papel importante na minha escrita. Eu sou muito mais otimista e esperançoso como escritor do que eu como pessoa e acho esperança na ficção.
JH: Há uma coisa verdadeira que você aprendeu de seus personagens em The Red Garden ?
AH: Aprendi que o que acontece no passado ressoa para nós no presente, e que o perdão pode mudar tudo.
O trabalho de Alice Hoffman foi publicado em mais de vinte traduções e mais de cem edições estrangeiras. Seus romances receberam menções como livros notáveis do ano pelo The New York Times , Entertainment Weekly , The Los Angeles Times , Library Journal e People Magazine . Sua curta ficção e não ficção apareceram no The New York Times, The Boston Globe Magazine, Kenyon Review, Redbook, Architectural Digest, Gourmet, Self e outras revistas. Uma série de suas novelas foram feitas em filmes, incluindo Practical Magic e sua novela adolescente Aquamarine . Hoffman é atualmente um associado de pesquisa visitante no Women's Studies Research Center da Brandeis University.
