Como um terapeuta de casais especializado em raiva e ressentimento, fiquei sobrecarregado com chamadas de socorro durante o recente ciclo eleitoral, assim como muitos dos meus colegas. O vitriol e a negatividade generalizada das campanhas, amplificadas por notícias e mídias sociais de 24 horas, criaram um nível de estresse e ressentimento que interferiu nas relações íntimas de muitas pessoas, um nível que eu não tinha visto em quase 30 anos de prática clínica. No entanto, tão ruim quanto as coisas pareciam nas semanas anteriores às eleições, houve um fim à vista: 8 de novembro.
Infelizmente, a partir de 9 de novembro, tivemos que lidar com uma espécie de "distúrbio de estresse na cabeça". Para muitas pessoas, alertas contínuos de fontes de notícias, blogs, mídias sociais e fatos alternativos se sentem como explosões de mísseis em um cerco sem fim .
Na minha prática, as mulheres parecem especialmente vulneráveis ao transtorno do estresse. Muitos se sentem pessoalmente desvalorizados, rejeitados, não vistos, inéditos e inseguros. Eles relatam uma sensação de pressentimento e desconfiança sobre o futuro. Eles temem perder o direito de controlar o que acontece com seus próprios corpos. Seus parceiros do sexo masculino estão desapontados e irritados com a notícia (há alguns apoiadores de Trump na área de Washington, DC onde eu praticar), mas não sinto o mesmo tipo de traição pessoal. Porque eles não sentem isso, eles têm dificuldade em compartilhar o fardo emocional, o que faz com que seus parceiros se sintam isolados. O choque e a raiva que se seguiram às eleições ameaçam ceder, como geralmente o choque e a raiva, à ansiedade ou à depressão.
A própria coisa que torna as mulheres particularmente vulneráveis às réplicas desta eleição sem precedentes também é a sua maior força: o desejo de se conectar, afiliar, nutrir, crescer e proteger. Shelley Taylor na UCLA desenvolveu primeiro o modelo de "tender-befriend" como a típica resposta feminina ao estresse, assim como a principal resposta masculina é luta ou fuga. As fêmeas, incluindo os humanos, se juntam sob ameaça de proteção e apoio mútuo. As mulheres criam, mantêm e usam redes sociais – especialmente amizades com outras mulheres – para gerenciar condições estressantes. Eu aconselho meus clientes e amigos afetados pelas eleições e suas conseqüências para alcançar, conectar, afiliar e mostrar compaixão por aqueles afetados de forma semelhante.
Existem três níveis de conexão, e as pesquisas mostram que as mulheres em geral são especializadas em todos os três. A primeira é a comunidade, onde a conexão emocional baseia-se menos nas relações pessoais do que nos valores compartilhados, objetivos ou experiências. Eu aconselhei a maioria das minhas clientes do sexo feminino a participar da Women's March on Washington.
O segundo nível de conexão é íntimo – amigos e entes queridos. Em todos os estudos culturais de que conheço, as mulheres mais saudáveis e felizes têm uma forte rede de namoradas. Conheça amigos e entes queridos. Mas não apenas faça o texto ou envie-os por email. Conheça-os, ligue para eles, ouça suas vozes e veja seus rostos.
O terceiro nível de conexão é espiritual, que tem uma variedade de manifestações, entre elas religiosas ou meditativas e apreciação da beleza natural ou criativa. Seja o que for mais importante para você, faça mais disso neste momento inquietante.
Depressão e ansiedade compartilham duas cabeças feias; eles engendram uma sensação de impotência e minam nossa capacidade de criar valor e significado em nossas vidas. Para proteger-se do distúrbio do estresse principal, certifique-se de agir de acordo com seus valores mais profundos. Agora, mais do que nunca, é importante ser a pessoa, o parceiro, o pai, o amigo e o cidadão que mais deseja.
Os sentimentos de impotência não são punições, são motivações para fortalecer a nós mesmos. Defenda o que você acredita. Escreva cartas, demonique, abra o Congresso, e assim por diante, lembrando que você será mais efetivo (e se sentirá melhor) quando focado na mudança que deseja ver em vez de apenas reagir ao que não gosta. Para uma saúde psicológica ideal, tome o terreno moral alto e resista ao desejo de reagir a um idiota como um idiota.
Finalmente, tente ver a imagem maior ao longo do tempo. Nossos cérebros jogam truques temporais sobre nós quando se trata de sentimentos; não podemos lembrar de nos sentirmos além do que sentimos no momento. Quando você tem uma dor de dente, você não pode lembrar um estado de indolência. Quando você se sentir feliz, é improvável que você lembre a tristeza.
Na verdade, os sentimentos são biologicamente transitórios; eles não podem durar muito tempo, a menos que você fique focado neles ou deixe de agir sobre suas motivações. Tudo o que nos concentramos é amplificado e ampliado e parece mais importante do que o que não nos concentramos. Quando você pensa: "Eu me sinto desamparado", seu cérebro carrega na memória implícita muitas outras vezes que você se sentiu indefeso e seleciona os comportamentos que você fez no passado quando se sentiu assim, o que provavelmente não ajudou por muito tempo. Mas se você se concentrar em como você quer se sentir – valioso, capacitado, conectado – seu cérebro irá carregar em memória implícita outras vezes que você se sentiu assim e é mais provável que selecione comportamentos propícios a como você quer sentir.
Os historiadores observam que mudanças sociais significativas seguem períodos de revolta. Após quase 30 anos de prática clínica, acredito que o mesmo se aplica a cada indivíduo. Na sua atual angústia nasce seu crescimento futuro, conexão e realização.
