Tenha cuidado com o que você enfoca

Por que a ilusão de foco pode levar a decisões ruins e como substituí-la.

Fonte: Wikimedia Commons

Levante sua mão se você passou algum tempo no último mês sonhando com uma vida diferente. Um novo começo em uma nova casa ou uma nova cidade. Um novo relacionamento excitante. Talvez vendendo todas as suas posses para viajar pelo mundo por um ano. Idéias tentadoras, especialmente quando as coisas da sua vida atual não parecem estar indo tão bem quanto você gostaria. Mas a pesquisa sugere que você deve esperar antes de trocar tudo por uma nova vida. Por quê? Porque todos nós estamos sujeitos à ilusão de foco, o que nos leva a sobrepujar a importância de tudo o que estamos focando atualmente.

Humorize-me por um segundo e diga-me quem você acha que é mais feliz – alguém que mora na Califórnia ou em Ohio. A maioria das pessoas (seja da Califórnia ou de Ohio) adivinha a Califórnia. Mas se você fizer o que Schkade e Kahneman (1998) fizeram e realmente perguntar às pessoas na Califórnia e em Ohio sobre sua atual satisfação com a vida, elas não diferem . As pessoas também superestimam o quanto mais dinheiro as faria felizes – embora as pessoas que ganham mais tendam a ficar um pouco mais satisfeitas com suas vidas, a diferença entre ganhar $ 75.000 e $ 125.000 não é tanto quanto as pessoas esperam – e a diferença entre $ 1 milhões e US $ 5 milhões podem não ser, de acordo com uma nova pesquisa.

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Por que a maioria das pessoas acha que os californianos são mais felizes se não são? Quando você compara a Califórnia e Ohio, a maioria das pessoas vai direto para diferenças óbvias, como o clima aparentemente melhor da Califórnia. E sim, especialmente em março, morar perto da praia na Califórnia parece um bom negócio. Mas, na realidade, o clima não importa tanto quanto pensamos. Temos a tendência de nos concentrar nessas diferenças e subestimar a importância dos fatores que realmente importam – oportunidades de emprego, nível educacional, situação financeira, segurança, estar perto de familiares e amigos. Assim, enquanto um inverno ameno soa como algo que certamente elevaria seu ânimo, quando se trata de como você se sente feliz de um dia para o outro, ter um bom emprego, sentir-se seguro e protegido e desfrutar de sua vida social é muito importante mais do que a temperatura lá fora. Claro, em um dia muito frio ou um dia muito quente você pode notar a mudança no clima. E os habitantes de Ohio podem realmente apreciar os primeiros dias da primavera. Mas estes são pequenos momentos, não definindo características de sua felicidade. Mesmo com a renda – ter mais dinheiro seria bom (e se você realmente não tem o suficiente para viver, um aumento na renda fará uma diferença maior). Se você está ganhando um salário decente, o aumento de 15% no salário em um novo emprego pode mudar a vida, mas você se ajusta rapidamente a essa diferença e começa a se concentrar em outras coisas – o deslocamento mais longo, o aumento de horas de trabalho ou até mesmo apenas a mesma rotina diária (trabalho, tarefas domésticas, refeições, relações sociais), que tipicamente ocupam seus pensamentos diários – e de repente você se adaptou e 15% a mais é basicamente esquecido.

O que isso significa para o seu desejo de criar uma vida melhor? Tenha cuidado ao tomar decisões que alteram a vida. Claro que você pode ter uma casa maior em outra cidade, mas se isso significa uma viagem mais longa, vale a pena? Você vai realmente ser feliz se mudar para outro estado, se isso significa deixar para trás sua família? Como seria sua vida diária se você largasse o emprego e se mudasse para o Havaí por um ano? Pensando em deixar seu relacionamento atual? Certifique-se de que você está levando tudo em consideração e não apenas se concentrando em um aspecto particular de seu relacionamento ou fantasiando sobre algum parceiro melhor que talvez não exista. Nós nos concentramos nas grandes mudanças e nos esquecemos dos detalhes menores – muitas vezes mais importantes – da vida cotidiana.

Aqui estão algumas sugestões para superar a ilusão de foco antes de tomar uma decisão importante:

• Atsuko Hirayanagi e “Oh Lucy!”
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• A voz (o inimigo dentro)
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1. Tente olhar para trás para ver se as grandes alterações anteriores causaram o impacto esperado. Que mudanças você fez em sua vida que não tiveram o efeito pretendido? E que mudanças você fez que realmente tiveram um impacto significativo e duradouro?
2. Tente manter um diário por uma semana para acompanhar sua felicidade diária e os melhores e piores eventos do seu dia. O que realmente importa para o seu bem-estar emocional? O que lhe traz alegria diariamente? Se viajar é a pior parte do seu dia, talvez se afastar mais para ter uma casa maior não é um plano tão bom (e concentrar-se em quão pequena sua casa é agora fará erradamente uma casa maior parecer a resposta para todos os seus problemas) .
3. Se você está planejando mudar para algum lugar novo, identifique o que realmente gosta no local onde mora atualmente e não se concentre apenas em alguma mudança grande e excitante que pode não ser uma boa opção para seu estilo de vida. Por exemplo, às vezes sonho em morar em uma antiga casa de fazenda em uma bela estrada rural, mas um dos melhores aspectos da minha situação atual é que posso caminhar ou andar de bicicleta em quase toda parte. Eu odeio ter que entrar no carro e dirigir – o que não é bom para a vida no campo!

Essas sugestões também se aplicam a outras grandes decisões, como mudar de emprego ou começar ou terminar um relacionamento. Use as informações obtidas ao olhar para trás ou acompanhando sua felicidade diária atual para orientar suas decisões, em vez de se concentrar em um aspecto específico de seu trabalho ou de seu parceiro e pensar que mudar esse aspecto será a solução para alcançar a felicidade.

Tudo isso não quer dizer que não vale a pena buscar algo novo, mas vale a pena dedicar um tempo para ter certeza de que você está olhando para todo o cenário, em vez de apenas se concentrar naquilo que se destaca como as melhores partes da transição e ignorar o descansar.

Referências

Schkade, DA, & Kahneman, D. (1998). Morar na Califórnia faz as pessoas felizes? Uma ilusão de foco nos julgamentos da satisfação com a vida. Psychological Science, 9 (5) , 340-346.

Kahneman, D., Krueger, AB, Schkade, D., Schwarz, N., e Stone, AA (2006). Você ficaria mais feliz se fosse mais rico? Uma ilusão de foco. Science, 312 (5782), 1908-1910.

Donnelly, GE, Zheng, T., Haisley, E., e Norton, MI (2018). A quantidade e a fonte da riqueza dos milionários (moderadamente) predizem sua felicidade. Boletim de Personalidade e Psicologia Social , 0146167217744766.