Testes Padronizados e Vôo para Homeschooling

Precisamos ter um debate nacional sobre testes padronizados. Não é o pseudo-debate que atualmente envolve as reformas mínimas do presidente Obama para a NCLB. Não é uma discussão sobre o melhor gerenciamento de dados, Arne Duncan. As Mães e os pais dos Estados Unidos precisam repensar todos os padrões e o movimento de responsabilidade, porque nossas escolas públicas estão enfrentando uma overdose de teste-preparação que grita por uma intervenção orientada pelos pais.

Durante anos, blogueiros como Susan Ohanion e organizações como FairTest, falaram sobre os problemas com a cultura de preparação de testes da nossa nação, mas poucos pais realmente estiveram ouvindo. Estivemos muito ocupados incentivando nossos filhos a terminar sua tarefa de casa e estudar para o próximo teste. Aqui na Virgínia, os pais e os professores reclamam constantemente sobre a má qualidade dos testes de Padrão de Aprendizagem (SOLs) do nosso estado, que incluem exames em estudos sociais, inglês e matemática do terceiro ano, exames de ciências na quinta e alta escola e agora um novo teste de ensino médio em finanças pessoais e economia. Em teoria, o conteúdo por trás dos testes parece razoável. Na prática, as crianças passam um tempo enorme, memorizando fatos para testes de escolha múltipla, e menos tempo escrevendo, lendo, formando idéias e desfrutando de aprendizado prático. Como um professor me escreveu em um e-mail recente: "Todo professor que conheço pensa que as SOL são a pior coisa que aconteceu com a educação em um milhão de anos !!!"

Então, é hora de mais pais dos Estados Unidos, que têm a maior participação pessoal nesta questão, intensificar e perguntar em voz alta e publicamente – o que é bom sobre a abordagem atual da nossa nação em relação a testes padronizados e o que não está funcionando? A maioria dos pais e professores concorda que alguns testes padronizados são uma parte inevitável e potencialmente útil da educação pública. Mas são os graduados do ensino médio de hoje que cresceram em uma cultura de preparação para testes melhor preparados para o futuro do que aqueles que se formaram há trinta anos? Os resultados de testes mais altos significam mais aprendizado? Os padrões e o movimento de responsabilidade são benéficos para algumas escolas e prejudiciais para os outros?

Dianne Ravitch tentou colocar o freio no trem fugitivo do movimento de testes com seu novo livro, The Death and Life of the Great American School System: Como Testes e escolhas estão prejudicando a educação, e em próximos posts vou discutir seu trabalho. Mas, entretanto, quero falar sobre como o teste padronizado está direcionando mais pais para homeschooling.

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Na semana passada, recebi um e-mail de uma mãe em Cincinnati, que está considerando estudar em casa seu filho por um ou dois anos. Seus motivos são variados, mas no topo de sua lista está o desejo de escapar de um currículo voltado para testes de escolha múltipla, que teme que esteja matando o entusiasmo de seu filho pela aprendizagem. Eu simpatizava com sua mensagem, porque uma das principais razões pelas quais eu abri minha filha, Julia, para a quinta série era escapar do regime de testes de Virginia. No nosso distrito escolar, os alunos do quinto ano passam a maior parte do ano a se prepararem para testes em história, ciência, leitura, escrita e matemática. O resultado é nove meses de tédio e sobrecarga de lição de casa. No meu novo livro, Love in a Time of Homeschooling, escrevo sobre como Julia e eu tentamos criar um ano ideal de aprendizagem para o seu ano de quinto ano, que incluiu uma grande quantidade de escritos em todo o currículo, música, arte e viagens de campo, bem como muita matemática e ciência prática. Embora tivéssemos a nossa parte de momentos ruins, bem como bem, ambos concordamos que a educação em casa era uma ótima alternativa para um ano de educação pública.

Vou compartilhar alguns trechos do meu livro enquanto escrevo sobre testes padronizados nas próximas semanas, mas por enquanto quero convidar os leitores a compartilhar suas opiniões. Como o seu estado lida com testes padronizados? Você acha que o teste está melhorando a qualidade das educações de seus filhos? Devemos ter padrões nacionais, em vez de um patchwork de estado por estado? Ou devemos reduzir drasticamente os testes? O pagamento do professor e a acreditação da escola devem estar vinculados aos resultados dos exames? E se você não gosta do teste, o que você está fazendo sobre isso?

Essas perguntas não são para pais da escola pública sozinhos. Todos os americanos têm uma participação no que está sendo ensinado nas escolas públicas da nossa nação – embora eu deva ressaltar que o objetivo da presente discussão não é atacar a educação pública, mas perguntar qual tipo de abordagem deve ser tomada em matéria de testes padronizados.

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Eu, por um lado, planejo começar minha própria cruzada da caneta, escrevendo para jornais e legisladores e membros do Conselho de Educação da Virgínia. Isto é, além do trabalho voluntário que eu posso fazer na minha escola e do ensino que posso fazer dos meus próprios filhos. Se alguém tiver recomendações para livros, blogs, organizações, etc., que eu deveria verificar, eu sou todo o ouvido. Cada um de nós tem que começar em algum lugar, e eu vou mantê-lo informado sobre como ele vai para mim.